Путь Стража - Алвур

— Поменяемся? — Предложила Каллиан. — Мы одной комплекции, так что проблем быть не должно.

— Но тогда…

— Какое мне дело, что обо мне подумают? — Эльфийка пожала плечами. — Ты же сама говорила, большинство долийцев смотрит на городских эльфов не лучше, чем на шемленов. А я перед старыми замшелыми пеньками пресмыкаться не буду.

— А я, значит, пресмыкаюсь? — Глаза у Лины сузились, а затем она кивнула на тренировочную площадку: — Давно мы не тренировались вместе…

— Вот ещё, — не совсем вовремя вмешался Микаэль, выложивший шесть почти одинаковых клинков. Они были длиннее, чем кинжалы, которыми орудовали эльфийки раньше, но короче стандартных мечей. Что-то вроде короткого меча. Два более длинных, очевидно, предназначались Зеврану, который рассматривал их с уважением. — Сделали точь-в-точь как у госпожи Лелианы… Ну, я про зачарование. Кстати, для госпожи Лелианы готовы такие же, а то её прошлые были коротковаты… И слабоваты.

— Слабоваты? — Удивился уже я.

— Да, по сравнению с этими. Уж не знаю, что там делал этот странный гном, но… Право слово, я такого оружия ещё не видел.

Я присмотрелся к оружию, которое в руках крутил Зевран. Странно, особого отличия от клинков Лелианы вроде бы и нет… Ну, я его не видел, до тех пор, пока Зевран не ударил клинками друг о друга. С какой целью он это сделал — я без понятия. Зато воочию увидел, что разрушило мир Эрафии. Конечно же, клинок Армагеддона и Ледяной клинок у Сэндала не получились, но вот мощный направленный взрыв от столкновения магии льда и магии пламени останавливать пришлось.

— Кхе-кхе, не успел предупредить, — откашливаясь и отмахиваясь от поднятой пыли Микаэль особо виноватым не выглядел. — Ими лучше не соприкасаться лишний раз.

— Своевременно. И как у вас тут никто не пострадал?

— Почему никто? Пострадали. Но, благодаря тебе, Страж, тут маги неподалёку находятся, так что сразу и подлатали.

Отвернувшийся от нас Зевран, то ли в силу великого ума, то ли в силу ещё каких обстоятельств, не нашёл ничего лучше, чем ещё раз попробовать запустить заинтересовавший его приём в стену. В целом, винить его конечно было бы не за что… Вот только клинки, столкнувшись с тихим звоном, ничего не произвели. И повторное соприкосновение ничего не дало. Обернувшийся на звук кузнец только усмехнулся и головой покачал:

— Не работает это несколько раз подряд. Как я понял из путаных объяснений магов — время им нужно, чтобы магию в себе снова накопить, зарядиться магией. Так что пусть это свойство и опасное, но одноразовое. Приём последнего шанса, так сказать.

— И что, руки никому не оторвало?

— Отдачи от взрыва я почти не почувствовал, — задумчиво протянул Зевран, пряча клинки в ножны. — Если я хоть что-то понимаю в этой жизни, то… Чем-то похоже на кунарийский взрывной порошок, они его называют гаатлок. Был у меня один знакомый, который любил устранять свои цели с его помощью. Вот только от него разрушений немного… Больше.

— Разве кунари не берегут его секрет?

— Кунари — возможно, но вот тал-васготы… А я не сказал? Мой знакомый был тал-васгот.

— Стэну только это не скажи. Он, вроде бы, пока держит себя в рамках навязанных правил, но кто его знает, что станет для него конечной точкой кипения.

— Знаешь, за всю свою жизнь я совершил всего-то пару ошибок, одна из которых — нападение на тебя и твоих друзей. Играть в игры с большим и злобным косситом, у которого на уме честь и польза Кун — себе дороже. Я бы и тебя от этого отговорил, но ты и сам… Хм… Мне, пожалуй, пора, — видя мою поднятую бровь, эльф быстро подхватил выданное ему снаряжение и скрылся в дверях донжона. За ним последовали и эльфийки, продолжая обсуждать свои наряды.

* * *

— И что ты хочешь там найти? — Я недовольно покосился на сопровождение, пришпоривая коня.

Выехали мы во второй половине дня, несмотря на то, что утром выдвинуться было бы логичнее, но некто молодой Драйден перевозбудился настолько, что стал напоминать одного серого осла, с одним и тем же постоянным вопросом: «А когда уже поедем?». В результате, я смог взглянуть только на общий внешний вид подготовленной брони для всех прочих спутников (включая Стэна). Как это будет смотреться непосредственно на дамах я смогу увидеть только по прибытии, но, памятуя о внешнем виде брони на Лелиане, я точно уверен в том, что смотреться это будет превосходно. Плюс, внушительные защитные свойства…

— Я ведь уже отвечал на этот вопрос, — осторожно ответил Леви, с недоумением глядя на меня. Проследив за моим взглядом, он попытался сменить тему: — Скажите, а вы недовольны нашими спутниками?

Проблема в том, что эрл Эамон в этот раз был на удивление бескомпромиссен. Узнав, что я намереваюсь ехать один, он отказался меня выпускать без отряда всадников. Первоначально он называл цифру в полсотни, но, по итогу, удалось снизить их количество до десяти. С какого такого популярного культурного растения он решил моей безопасностью озаботиться — он не пояснил, но настаивал на том, что дороги нынче не безопасны, к тому же, мы окажемся слишком уж близко к эрлингу Амарантайн, подчинённому Хоу.

— Мало ли, что может случиться, — утверждал эрл.

Все мои аргументы про то, что лично для меня все эти всадники не больше чем обуза, которая может под раздачу попасть, были проигнорированы. В результате, пришлось соглашаться на его требования. Ну, не силой же прорываться? Проще тогда вообще никуда не ехать…

— Сам этих спутников корми, пои, и следи за ними.

— Вы думаете, что воины эрла не смогут позаботиться о себе?

— Я думаю, что в случае любого боя они будут первыми, кто рванут в гущу сражения, и первыми же, кого нам придётся отпевать. Ты на вопрос не ответил.

— Ох, Страж… Я ведь уже говорил, что даже малейшего понятия об этом не имею. Пик Солдата давно заброшен — помимо того, что по решению короля Арланда эта крепость закрыта ото всех, а это имение больше не может иметь владельца, там поселились тёмные… Кхе, — поперхнувшись от моего скептического взгляда, он поправился: — Неведомые мне силы. Я видел, по меньшей мере, нескольких живых мертвецов. Люди из самых близких к Пику Солдата деревень утверждали,