Путь Стража - Алвур

— Тогда убей, — кивнул мне рыцарь.

— В РАСС…

ГДАХ! С моих рук сорвалось очередное заклинание цепной молнии, а от неё в моём исполнении ещё никто не уходил…

Глядя на скорчившиеся, обгоревшие тела на дороге и, в очередной раз, вдыхая запах палёного мяса, я безразлично произнёс:

— Ты не слишком-то милосерден.

— Они плохо отзывались об эрле. К тому же, если бы ты их не убил, то они бы навели на нас ещё больше отрядов Хоу, — взгляд рыцаря был довольно странным, когда он смотрел на меня. Да и рука его не покидала эфеса меча. Как и руки всех окруживших меня спутничков.

— Ну и что это всё значит?

— Я повидал в своей жизни магов, воинов и воинов-магов. Я встречал и Серых Стражей, помимо тебя. Ни у кого из них не было твоих возможностей и сил! То, что ты устроил тогда, в Редклифе, твоё противостояние с драконами, то, с какой лёгкостью ты творишь чары, на которые обычным магам требуется до минуты… Что ты такое?

— Я Серый Страж, сэр рыцарь. И я был крайне против того, чтобы вы за мной сюда тащились. Я в одиночку… Ладно, не так. Я с Леви легко прошмыгнул бы мимо этого патруля, не привлекая внимание. А с вами мне приходится носиться и в бой вступать. А теперь, если вы не хотите остаться на этой дороге вместе с этими товарищами просто потому, что вместо побега ты решил отношения выяснить — то по коням и в путь, пока нас не обнаружили иные разъезды Хоу.

Я взобрался обратно в седло, игнорируя замешкавшегося сэра Перта, и похлопал по спине согнувшегося в три погибели Леви — бедолагу рвало прямо с седла.

* * *

Разумеется, никто нас просто так выпускать был не намерен… Но и предположить, что мы направимся по заброшенной дороге к проклятому замку тоже едва ли кто-то мог. Мы скакали весь остаток дня и большую часть ночи, прежде чем вышли к подножью невысокого горного хребта. Сэр Перт оставил пару людей в засаде на дороге, в надежде, что они смогут нас предупредить в случае чего. Хотя, на мой предвзятый взгляд, они скорее проблем нам на хвосте принесут, чем реально что-то полезное сделают. Но это его отряд, он им и распоряжется.

Рыцарь, кстати, перед привалом подошёл и даже в извинениях рассыпался — он, дескать, был неправ, я спасал его шкуру уже несколько раз, а он сам, свинья неблагодарная, мне не доверяет… Естественно, не всё из этого он мне сам сказал, но разговоры с сэром рыцарем у нас длились около часа. Как выяснилось, ему приказал лично эрл: «не допустить смерти этого мага». Видя, как я без труда расправляясь с довольно большой группой людей, сэр Перт окончательно потерял самоконтроль, задаваясь вопросами о том, зачем он здесь вообще нужен. Могу его понять: все прочие рыцари поехали в столицу, спят на кровати, едят еду, приготовленную хотя бы какими-то поварами, хотя бы не всегда пригоревшую, а он сам попёрся непонятно куда, непонятно зачем и с магом, которому скорее мешает, чем помогает. Покивав в ответ на его проблемы, я ткнул в Леви:

— Охраняйте завтра этого.

— У нас приказ…

— Чхать я на него хотел, — бескомпромиссно махнул я рукой. — Вы мне в древней крепости только помешаетесь.

— Это ещё почему?

— Ты знаешь, что там? — Я приподнял бровь. — По глазам вижу, что догадываешься. Примерно всё то же самое, что и в Редклифе. И как, помогли вы мне там? По-моему, там кто-то на земле валялся после моих заклинаний, а не помогал…

— Не так уж и долго я валялся… Но я понял. Однако же я не буду долго ждать твоего возвращения. Через сутки после того, как ты войдёшь в крепость, я последую за тобой, если ты не выйдешь из неё. У меня приказ эрла…

— Не переживай, — я похлопал рыцаря по стальному плечу, — управлюсь за полдня. Ну, может за день. Расскажи, лучше, что ты знаешь про Пик Солдата?

— Не так чтобы очень уж много. Слухи в основном. А что тебя интересует?

— Внутреннее устройство крепости.

— Здесь я мало чем могу помочь: мы не изучаем досконально планы каждой крепости, которая была возведена в Ферелдене. Из того, что я слышал, там есть неплохая стена, которая стоит прямо в конце подъёма, да довольно обширный внутренний двор… И это всё. Где какая комната я тебе не подскажу — просто не знаю. Да и не было там никого уже без малого две сотни лет. А может и больше.

Леви моё решение, разумеется, возмутило:

— Да… Да… Да как же так⁈ Вы ведь обещали…

— Я обещал тебе помочь в установлении правды о твоей прабабке. Я помогу. Но сейчас крепость просто кишит непонятно чем: сам говорил, что живых мертвецов там видел. А если там ещё и демоны присутствуют, то ты мне только помешаешь в исследовании крепости — я тебя ещё и защищать должен буду.

— Но ведь… А если там что-то будет⁈

— Если я что-то полезное для тебя найду — я этого даже трогать не стану. Когда я буду уверен в том, что крепость безопасна, я тебя лично проведу по всем достопримечательностям, которые нашёл.

— Но ведь…

— Ты ждал несколько месяцев. Подожди ещё денёк. Поверь, это знание не стоит твоей жизни.

— Вам что-то известно?

Твою-то мать, Леви не тупой. Точнее, слишком уж наблюдательный, заметил уверенность в моих словах.

— Не совсем… Я бы так сказал — не стоит надеяться на то, что найдёшь там все ответы.

— Хорошо, я понял. Только возвращайтесь поскорее и, желательно, невредимым. А то уже я не останусь невредимым…

— Это ещё почему? — Мне стало любопытно.

— Та рыжеволосая девушка… Она пообещала мне всё лишнее отрезать, если с вами что-то случится. Что именно она сочтёт лишним — она не уточнила. А черноволосая ведьма пообещала, что я остаток жизни проведу, квакая в болоте. А леди Элисса просто по плечу похлопала — там до сих пор синяк остался…

— И после всего этого