Путь Стража - Алвур

Примечания ватора: Работа сожрала меня с потрохами. Я надолго оставался один в своём подразделении, так что свободного времени особо не было. А ещё я всё время хотел спать. И всё ещё хочу спать.

Глава 40

Стоя перед некогда выбитыми воротами старой крепости, я осматривал окрестности и хмурился. Пик Солдата представлял собой каменную крепость с двумя довольно высокими, не менее десяти метров в высоту башнями, соединёнными между собой мостом наверху. При этом их верхняя часть была шире, к тому же виднелись давно заколоченные подъёмные площадки, которые некогда служили трапами для взлетающих и садящихся грифонов. По низу башни соединялись между собой домом-крепостью, высотой в три этажа. Леви, однако, утверждал, что, согласно старым текстам, под крепостью было ещё не меньше пары этажей, вырубленных в скале. Помимо крепости, которая виднелась через арку ворот, возвышаясь над клубящимся туманом, так же в наличии были: стена полуразрушенная — две штуки, по правую и левую сторону от ворот; башня круглая, низкая, заброшенная — так же две штуки, и так же по правую и левую стороны от ворот. В эти башни и упирались стены, образуя эдакую трапецию, всю площадь которой было удобно обстреливать давно почившим защитникам.

Сам Леви, вместе с сэром Пертом, непосредственно к воротам крепости подходить не стал. Их обоих напрягал клубящийся за аркой воротного проёма туман, который так же вызывал у меня смешанные чувства. От этого тумана, вне всякого сомнения, веяло «запахом» Тени, но… Не так, как было в Башне, и не так, как если ты в ней просыпаешься. «Запах» был словно бы затхлым. Давнишним. И всё же, он был, а значит, на территории Пика находился стабильный разрыв в Завесе. Становилось хотя бы понятно, почему сюда не ходили — стабильный разрыв позволял демонам находиться в этом мире постоянно, может быть, даже меняться, постоянно шагая из мира Тени в мир смертных. Но, если бы всё было так просто, то нас бы уже встречала целая делегация из демонов Тени, жаждущая своих обыденных развлечений. А тут было… Тихо. Слишком тихо.

— В прошлый раз живые мертвецы объявились, стоило мне только подойти к воротам, — неуверенно покрутил головой Леви.

— Не переживай, я верю в то, что они здесь есть.

— Нет, я скорее о том, что это всё… Странно.

— Весь последний год можно было бы назвать одним только этим словом… Всё, ступайте обратно. Я вернусь, как только разберусь с тем, что находится внутри крепости.

— У тебя сутки, — напомнил мне рыцарь Эамона.

Я лишь отмахнулся. Последив немного за удаляющимися фигурами, которые довольно быстро скрылись за поворотом давно заброшенной дороги, я потянулся к завязкам на руке. Раз уж тут никого кроме меня нет, да и силы Тени в достатке… Почему бы и не «расправить крылья»? Да, о моих «особенностях» уже многие знают, но зачем лишний раз травмировать людей? Высвобожденная рука засветилась пульсирующим сине-зелёным светом. Вот только сила Тени здесь действительно была какой-то другой — стоило мне переступить незримую границу тумана, как я отчётливо понял, что в полной мере я не развернусь. Да, где-то неподалёку чувствуется разрыв в Тени, но он искусственно создан, укреплён, и так же искусственно закрыт. Стоит мне развернуться на полную — этот засов на разрыве не устоит, но тоже не сразу. Кто-то старательно старался не пускать сюда таких как я… И не выпускать таких как я отсюда. Я даже знаю, кто именно.

Частично высвобожденной силы Тени хватало, чтобы всякая мелкая шушера даже и не думала показываться на глаза — я смог дойти до лестницы, ведущей к дверям внутренней крепости, чувствуя злобные взгляды из тумана, но не более того. Поднявшись по ступеням, я замер, раздумывая. Я же всё равно собирался всё здесь чистить. Точнее, это придётся сделать, а то понабегут потом… Вздохнув, я притушил сияние своей силы, надев перчатку обратно на руку. Гости себя ждать не заставили…

* * *

Очередной пинок в грудь отправил очередного немощного скелета к его дружкам, грудой валявшимся внизу. Мне было откровенно скучно. Я думал, вылезет хотя бы Восставший, но реальность оказалась жестока — вся нежить здесь была представлена скелетами, которые были настолько истощены, что едва ковыляли. Разумеется, с точки зрения живых людей, это были страшные противники: неутомимые, слабо уязвимые, довольно сильные, да ещё и собираются постоянно из груды костей в цельное существо. Правда, если раздробить им кость какой-то части тела, например, череп, то восстанавливаться эта вещь не спешила. Дробить, правда, надо было мелко — чуть ли не до состояния пыли…

Ещё раз оглядев двор и убедившись, что вылезли все желающие попробовать меня укусить, я зажёг над ладонью пламя огненного шара, температуру которого стал постепенно повышать. Барахтающаяся куча костей внизу меня совершенно не волновала — скелеты нападали по одному, редко по двое трое, именно из-за того, что легко могли зацепиться друг за друга костями. Поскидывав их в одну кучу, я добился того, что они просто напросто зацепились — кто-то рукой между рёбер попал, кто-то шейными позвонками на берцовую кость насадился… Случайно. И я ну вот совсем ни при чём. А то, что потом череп на место прирос — так это вообще воля Создателя, а не моя…

Смотря на копошащуюся внизу кучу тел, мне в голову пришло воспоминание об одной из песен. Засмеявшись, я стал медленно и негромко напевать:

Мала куча, мала куча, куча мала…

Мала куча, мала куча, куча мала…

Ай-ай, куча мала, ай-ай, куча мала…

Огненный шар над моей ладонью стал раскручиваться. Скорость его вращения увеличивалась с ростом темпа песни. Ускоряя вращение, он увеличивался в размерах и постепенно менял цвет. Изначально красный шар разгорелся сначала белым цветом, а затем, впитав в себя часть из окружающей нас энергии Тени, стал пульсировать сине-зелёным. Наконец, сочтя его достаточно напитанным магией, а копошение внизу достаточно угрожающим мне, я метнул его в кучу тел.

Полыхнуло знатно. Огонь моментально охватил все кости, разогнав при этом окружающий туман. Причём, вращение огня не останавливалось — казалось, что языки пламени перебегают с одной кости на другую, по кругу, кружась в невидимом танце. Отпрянувший от огня туман хлынул обратно, схолопываясь над огнём, словно вода в потревоженном водоёме