Сага о кораблях - Энн Маккефри

– И ты отказалась от свободы ради меня… ради нас? – спросил он.

Тия пожала плечами:

– Один мудрый человек когда-то сказал, что счастье стоит того, чтобы пожертвовать ради него частью свободы. И, по правде говоря, не так уж мы несвободны: благодаря адвокатам и всему прочему вряд ли кто-то сможет заставить нас делать то, чего мы не хотим.

– Да, пожалуй…

Алекс улыбнулся, и Тия улыбнулась ему в ответ.

– Ты отдаешь себе отчет, что только что оказала программе «мозг-мускул» целых две услуги?

– В самом деле? – искренне удивилась Тия.

– Ты дала капсульникам мотивацию вкладывать деньги во что-то другое, помимо выкупа. Если у них нет сингулярного двигателя, они, конечно, прежде всего захотят именно его – а потом либо выкуп, либо тело.

Он отпустил ее подбородок и шутливо похлопал ее по плечу.

– А может быть, и не одно тело. Почему бы не обзавестись и мужским, и женским телом, или телами разных типов? Возможно, некоторым умным кораблям теперь вообще будет не до выкупа. А вторая услуга – ты, моя драгоценная, решила проблему одержимости!

Тия поразмыслила еще немного – и кивнула:

– Да, об этом я и не подумала. Но ты прав! Если у тебя есть тело, которое можно обнять и… и вообще… – тебе незачем будет подвергать опасности капсульника. А если это просто увлечение, основанное скорее на фантазиях, чем на реальности, – ну, тогда…

– Тогда после встречи с телом оно поостынет и превратится во что-то более разумное, – хмыкнул Алекс. – Смотри, Тия, глядишь, тебе еще и за это премию дадут!

Тия рассмеялась.

– Ну что ж, я истрачу ее не на выкуп! Может быть, заведу себе второе тело. В конце концов, если мы не станем исследовать вселенную, как герои фильмов, может быть, мы попробуем исследовать… кое-что поближе. Как ты думаешь?

Она лукаво и кокетливо взглянула на него через плечо. Интересно, сколько фильмов она пересмотрела, чтобы отыскать именно эту позу?

– Кого бы ты предпочел, Алекс? Высокую белокурую валькирию? Египетскую царицу? Нубийскую воительницу? А как насчет китайской принцессы или…

– Давай пока для начала займемся тем, что уже есть, ладно? – перебил он, придвинувшись ближе и заключив ее в объятия.

Тия запрокинула голову ему навстречу, ее глаза сияли предвкушением. Бережно, нежно Алекс вынул из ее рук медвежонка и положил его на полочку в ногах кровати. Его руки обняли Тию за талию осторожно, но жадно.

– Так что, ты говорила, мы будем исследовать? – выдохнул он.