Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Скажешь тоже, — зарделась Нина. — Если бы не ты, не было бы и супчика. Девчонки тобой нахвалиться не могут. Я уже ревновать начала.

Ну да, имеется моя заслуга. Это я притащил девчонкам курицу, которую студентки-филологини варят уже неделю — держат ее за форточкой, отрезают понемножку и варят супчики. Кто-то в подарок невесте бриллианты дарит, кто-то дорогие авто, а старший инспектор уголовного розыска и отличник милиции, между прочим, презентует любимой девушке курицу. Отмечу — уже ощипанную!

Врать не стану — идея здесь не моя, а Жеки Митрофанова. Джексон — глубокий семьянин и ревностный собачник как-то на днях ездил по делам в поселок Климовское, где птицефабрика, обратно вернулся очень загадочный, и с сумкой, где лежало аж пять куриных тушек, приобретенные не по рупь семьдесят за килограмм, как в магазинах, а по рублю, как выходило у работников птицефабрики. Джексон бы и больше взял, да денежного запасу не хватило. Три тушки он утащил домой — семью нужно кормить, и пёсель каждый день харчеваться желает, а две презентовал друзьям. Одна ушла Боре Рябинину — ему тоже своих девок кормить, вторая — лепшему другу Лёхе.

Я от своей курицы поначалу отбивался — на что она мне, если я в общежитии кроме яичницы и картошки ничего не готовлю, но Джексон, сузив глаза в своем фирменном прищуре, от которого на допросах шарахаются даже ООРы[1], изрек:

— Леха, сам есть не станешь, Нинульке отнеси. Доверься умному человеку, у которого жена в общаге жила — студенты, даже если это девушки, всегда голодные ходят. Ты же не хочешь, чтобы твоя невеста голодала? Кстати, можешь не говорить, что это я посоветовал. Нинулька оценит, что ее будущий муж — человек хозяйственный, за которым, как за стеной каменной. Тока ты курочку ощипай, чтобы барышне не мучиться. Успеет она нащипаться, когда семейная жизнь начнется.

Когда же она начнется? По моим прикидкам выходило, что не раньше лета, и на то у меня были свои резоны: к этому времени мне твердо обещали переезд в семейное общежитие на Ленина — там по три комнаты в блоке, кухня и душ. Соответственно — еще и санузел. В той, прежней жизни, мы с Ниной почти год прожили в моем общежитии на Металлургов, где длинный коридор, общая кухня и душ в полуподвале, и мне первое время приходилось караулить, когда жена шла мыться. Потом Нина сдружилась с женщинами, которые жили с мужьями в нашей общаге, так они ходили в душ все вместе. И, боже сохрани, ежели хоть кто-нибудь из мужиков пытался в это время проникнуть туда! Над Ниной, как над младшей, сразу взяла опеку Надежда, которая работала на Сталепрокатном заводе, в цехе сетки. Надька, за смену столько рулонов с сеткой перекатала, что для неё ухватить за шиворот какого-нибудь любителя помыться не вовремя и шарахнуть им о стенку — пара пустяков.

Впрочем, в других ситуациях она была совсем не кровожадной и мирно уживалась со всеми соседями. Пошумит разве только когда Борьку, мужа своего, загулявшего с получки, погоняет по коридорам и лестницам, и опять у неё тишь да гладь.

Конечно же, великий и мудрый Женька Митрофанов оказался прав. Уж он-то знает, что следует дарить красивым девушкам. И курица здесь — первостатейный презент.

Куру я ощипал. Уже и забыл, как это делается — давно не доводилось покупать неощипанных кур, но руки-то помнят! Конечно, лучше бы ее для такого дела сначала в кипяток окунуть, но кастрюли соответствующей под рукой не оказалось, так что я работал «на сухую», бр-р-р!

Подарок пришелся кстати, потому что девушка Настя с первого курса, у которой как раз была очередь везти из деревни картошку, ее забыла. Вернее — увидела в окошко, что едет автобус, побежала, чтобы успеть. На автобус-то она успела, а вот авоську с картошкой оставила дома.

Настя родом из Юрочкина, которое в Шекснинском районе, ей сначала до Шексны приходится добираться, а потом уже до Череповца. До Череповца, кстати, проще: и автобус ходит, и поезда, главное, чтобы удачно рейсы состыковать. А это уж как получится. Так что девчонки повздыхали, но Настёну не сильно-то и ругали — самим такими же росомахами доводилось бывать.

— Леша, давно хотела тебя спросить… — слегка смущенно сказала Нина. — Ты же такой умный. Почему ты после школы в институт не пошел? Или потом, после армии?

— Пошел бы в институт, мы бы с тобой и не встретились, — улыбнулся я.

— Леш, а если серьезно?

— А я не знал, куда поступать, — признался я. — В школе мне очень литература нравилась, но, если идти на филфак — надо еще и русский язык как следует знать. А я писать люблю, но правила русского языка соблюдаю не всегда. С запятыми вечная проблема. Еще история нравилась, но для истфака английский язык нужен, а у меня в школе по нему четверка была, натянутая. На вступительных бы точно, больше трояка не поставили. А с тройкой про истфак даже не мечтай — английский язык там профильный[2]. Географию очень любил, но естественно-географический факультет — это не только география, но и химия с биологией. Биология еще куда ни шло, а с химией не дружил…

— Странно, — удивилась Нина. — У тебя же родители — мама медик, папа ветеринар.

— Вот и они удивлялись, — хмыкнул я, вспоминая, как родители пытались привить мне интерес к химии и биологии. — Но яблочко от яблони далеко укатилось. Сначала решил, что до армии годик как-нибудь перекантуюсь, поработаю, где придётся. Всё равно забреют, так что особого смысла всерьёз что-то устраивать вроде как и нет вовсе. А вот в армии ума наберусь, все же так считают, тогда уж и про жизнь по-настоящему можно будет подумать.

— А после армии?

— Так в армии, понимаешь, немного приоритеты меняются. Думаешь — как-то и несолидно, если взрослый мужик опять за парту сядет. Опять же, пять лет на шее у родителей сидеть, пока учишься, совсем не по-пионерски. Решил —