Фантастика 2026-16 - Александр Петрович Нетылев

Чародейка тяжело вздохнула:

— Да ничего ты не сделал. Думаешь, всегда все дело в тебе? Сама ситуация — дерьмо. Хоть делай с ней что-то, хоть не делай.

— Ланочка…

Килиан развернул ее к себе и попытался обнять.

— Это же не навсегда. Рано или поздно война закончится. Да и до этого я постараюсь сделать все возможное, чтобы облегчить твое положение.

Девушка, однако, оттолкнула его. От прозвучавших слов подступавшие слезы вдруг обратились яростным огнем.

— Например, «откроешь мне глаза на вашу истину»? Это ты имеешь в виду?! Как Кэт или Джавдету?! И тогда мне станет все равно, что происходит с моей страной?!

Килиан дернулся, как от удара. От мощного такого удара под дых, нанести который физически субтильной девушке никогда не хватило бы сил.

— Неужели ты до сих пор считаешь, что я поступлю так с тобой?.. — как-то отчаянно спросил он.

А Лана лишь дернула плечом:

— Если Она тебе прикажет — поступишь.

И, пожалуй, самым ужасным было то, что он не нашелся что возразить.

Из дома во дворец Килиан ехал в скверном настроении. Когда он возвращался, то так надеялся обрадовать Лану своими успехами… Увидеть её светлую улыбку, что почти пропала после Гмундна. Ведь действительно, если бы не все, чему научила она его, то он бы, скорее всего, поставил во главе Стерейи Маврона, как и планировал изначально. Лана, конечно, не знала, кто он такой, но сама идея того, чтобы убить достойного человека и насильно выдать его дочь замуж за нелюбимого, вряд ли встретила бы у нее понимание.

На деле, однако, вышло так, что о его успехах говорили они совсем недолго. Очень скоро разговор перешел на тонкости сложившейся ситуации. Да, Килиан понимал, что Лане многое в происходящем не нравится. Но что он мог сделать?

Что он мог сделать? О Ильмадика, как же он сам ненавидел тех, кто пользуется подобным выражением. Как же противно было оно самой его сути. Килиан был глубоко убежден, что хоть что-то сделать можно всегда. Вот только что?

Просто отпустить ее? Такая мысль приходила ему в голову. Но в конечном счете, она была неудачной со всех сторон. Во-первых, он подведет Владычицу. А во-вторых, тогда Лана снова станет его врагом, — и рано или поздно у него не останется выхода, кроме как убить ее. Нет. Эта идея — стратегический проигрыш.

Вообще, было у ученого идеальное решение. Жениться на ней. И через то — дать ей свободу. Да только никогда бы не согласилась гордая чародейка спасти свою жизнь подобным образом. Да и сам он… Не хотел, чтобы это случилось так. Не хотел, чтобы клялась она ему в любви и верности, в сердце чувствуя лишь отвращение.

Что оставалось? Только ждать и надеяться, что видя хорошее отношение к себе, Лана начнет понимать, что Владычица и ее адепты не так плохи, как ей и всем людям внушали с детства. Ведь Лана была отнюдь не глупа. Не зашорена. Рано или поздно должна была она увидеть все то хорошее, что они делали.

Должна была.

Пройдя во дворец, первым делом Килиан направился к гостевым помещениям. Именно там остановились Хади и его люди: ансарр пояснил, что искать им дом в городе нет никакого резона, поскольку останутся они там все равно ненадолго. И хоть из-за огромного количества срочных дел, связанных со сменой власти, задержаться им там пришлось дольше, чем планировалось, но сейчас самое время было исполнить обещание.

В гостевых покоях ансарров не обнаружилось. Подметавший коридор слуга пояснил, что искать их нужно почему-то не здесь, а в казармах.

И мучимый дурными предчувствиями, Килиан отправился туда.

— Асдик, — ансарр склонил голову в приветствии.

Хади обнаружился на плацу возле казарм. Одетый в белый (условно) мундир незнакомого полка и пехотные доспехи темно-золотого цвета, он тренировался вместе со своими людьми. Даже для разговора ансарр не стал прерывать тренировку, отвечая в перерывах между взмахами клинка.

— Привет, Хади, — поздоровался ученый, — Почему ты практически не навещал Лану? Я же просил.

— Не было времени, — лаконично ответил гигант.

— Вас все-таки втянули в дела новой знати?

Килиан усмехнулся, но в сердце его поселилась тревога. Что-то было не так. Что-то было неправильно.

В движениях. В голосе. Во взгляде.

В молчании.

— В любом случае, это уже неважно, — сказал Килиан, не дождавшись ответа, — Я нашел нужные сведения. Вы все можете вернуться домой.

Хади покачал головой, не прекращая размеренных взмахов клинка:

— Мы остаемся.

Наверное, ему стоило бы обрадоваться такому известию, но… слишком уж явственно веяло от него чем-то подозрительным. Не нравилось юноше, когда человек вдруг ни с того ни с сего менял мнение: поневоле начинаешь задумываться, почему он его изменил.

И приходить к малоприятным выводам.

— Я и мои асдика вступили в ряды Железного Легиона, — продолжил ансарр, — Во славу Его Величества Короля Амброуза и Божественной Госпожи Ильмадики.

С подозрением смотрел на Хади Килиан. Еще недавно он думал, что будет радоваться, если ансарр передумает. Согласится поддержать их дело. Да только вот не дураком был ученый. Он быстро догадался, почему тот передумал.

Ильмадику он нашел в ее покоях. Богиня расслабленно сидела в кресле в тончайшем пеньюаре алого шелка, попивала красное вино и рассеянно поглядывала в окно.

Килиан вломился к ней без стука.

— Рада видеть тебя, — сообщила женщина, оглянувшись на вошедшего, — Я не сомневалась, что ты справишься с заданием, что ты лучший из моих адептов. Твоего пленника уже передали Эрвину.

Однако сейчас похвала пропала втуне.

— Кто это сделал? — голос ученого звучал непростительно холодно. Нельзя было так обращаться к божеству. Непозволительно. Кощунственно. Преступно. Но как ни старался он держаться подобающе, ничего у него не получалось.

Дверь за собой Килиан все же закрыл. Это дело было между ним и Владычицей.

Никто не должен был слышать их.

— Сделал что? — подняла брови богиня.

Почему-то неожиданно подумалось, что уже знала она, что он хочет сказать. Владычица… Может быть, она и не была всеведуща, но она мудрее любого из ныне живущих.

И все же, сейчас ей важно было, чтобы адепт сказал это сам. Возможно, ей самой тяжело было говорить о том, что произошло?..

— Я только что общался с Хади. С человеком, который помог нам вернуться из Земель Порчи. Кто-то из твоих адептов выжег ему и его людям все мозги!

—