Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

- Трудно быть назначенцем, - подхватил рыжий. — Ни с кем не здороваешься, ни с кем не здороваешься, никого к себе не зовешь... Не грустно так жить?

– Я отдыхаю. Тяжелый месяц выдался, - сказал назначенец.

– Как и у каждого из нас, брат, как и у каждого из нас, – кивнул Игнат. — У назначенцев пить не принято, вы на водку просто пялитесь, пока не опьянеете?

– Пьем, как и все.

- А к назначенцам кем был? - поинтересовался рыжий.

– В военных служил.

— Ну, так поздравляю с повышением!

Выпили. Брат Чекан, брат Деца и двое разведчиков с интересом поглядывали с соседнего стола.

– Слушай, я тебя что-то никак не припомню, – продолжал рыжий. — Незнакомое лицо, хоть лопни... Ты какого года?

– Тридцатого.

— Что-то слишком молод для тридцатого!

— Ты ведь не забыл, брат, спрашивают не год рождения, а вступления в Орден? — снова филином подмигнул Игнат.

— Эта дата на кунтуше вот здесь вышита, — рыжий похлопал себя по груди. — На обороте, у сердца.

Назначенец чуть побледнел.

- Я... Да. Вступление в Орден, конечно, поняло. Приняли в сорок четвертом...

— Годом раньше меня! - обрадовался Бойко. — И так быстро пробился к назначенцам? Моторный ты хлоп!

- Талантливый! - подтвердил рыжий. — До войны перевели ли?

— После... Еще водки, братья?

– Почему спрашиваешь? Наливай! А под Стокгольмом дрался?

– Сражался. Конечно. Простите, — он вдруг схватился за живот. — Сейчас вернусь и продолжим разговор.

Назначенец порывисто встал.

– Куда собрался? — спросил рыжий угрожающе.

— Сильно припекло... К нужнику надо.

— Никуда ты не пойдешь, шут, — поднялся Игнат. — Братья, давайте сюда!

Они только этого и ждали. На левом плече горопахи легла тяжелая рука брата Деци, на правое — заскорузла ладонь брата Чекана. Горе-характерщик побелел так отчаянно, что, казалось, вот-вот упадет в обморок.

— Думаешь, когда черес нацепил и названия шалашей выучил, то за своего среди сероманцев пойдешь? – прорычал Игнат.

– И не думай убегать! Не дергайся даже, — рыжий забрал кошелек самозванца, порылся в нем и сказал Игнату: — Грамота будто настоящая... Есть рядом знакомая в контрразведке. Надо ему этого гуся передать, пусть разберутся, чьих он будет.

– Согласие.

Корчмарю щедро заплатили деньгами самозванца, а его самого под ручонки вывели из корчмы. Игнат на прощание подмигнул дочерям-помощницам и вышел на улицу, очень доволен своей наблюдательностью. Сегодня был его день!

- Эней.

Игнат застыл. Медленно вернулся в знакомый голос.

- Воргане!

Старые друзья крепко обнялись.

– Совсем не изменился! Вот бегал с косой, как девчонка, так и бегаешь!

– Я тоже рад тебя видеть.

Конвой пленника остановился.

- Эй, брат! Тебя ждать? — крикнул рыжий.

– Идите без меня, потом найдемся!

Игнат с улыбкой вернулся к Филиппу.

— Только болвана-шпиона поймал, вон повели... Совсем хлоп берега пустился, — Бойко махнул рукой. - Варган, глазам не верю! Сколько не виделись? Неужели с самой войны, когда цепелины варягам крушили?

– Где-то так, – кивнул Филипп. — Однако переписывались...

— Да до жопы эти письма! – отрубил Игнат. — Ты хоть раз приезжай на пир! Я тебя с малым познакомлю! Ульяна тоже обрадуется, она чего-то на свадьбе решила, что ты из нашей шайки самый умный.

– Хорошо, пожалую, – Филипп на мгновение отвел взгляд, но Игнат не обратил внимания.

— Что же мы здесь торчим? Айда внутрь, старый бродяга, за такую оказию не грех выпить. Или ты все не пьешь?

– Все не пью.

- Кое-что не меняется, - Бойко закатил глаза. — И это хорошо, наверное... Почему такой грустный, брат? Ты не рад нашей встрече?

- Рад. Я искал тебя.

– Зачем? У нас встреча через несколько часов. Так ли соскучился, что уже не мог дождаться? Многие девушки говорили мне то же самое...

– Расскажу, да не в корчме, – Филипп не улыбнулся.

— Пойдем подальше от лишних ушей.

Дело серьезное, подумал Игнат. Никогда так не начинают встречу, особенно первую встречу после стольких лет, без веской причины... Даже странный Варган не поступал бы так без веской причины. Характерники молча добрались до высохшего колодца, где не было ни одной живой души.

— У тебя есть послание, — начал Олефир без вступительных предисловий. – Мой знакомый контрразведчик просил пересказать. Послание от Басюги.

- Басюги? Немира? – Игнат почувствовал, как его пробивает на холодный пот. — Есаула контрразведки передает мне личное послание?

— Вот именно, Эней.

Мир задрожал, готовый разлететься вдребезги.

– Я слушаю.

— Слова такие: все мы грешны и время от времени хотим подзаработать, но ты заигрался и должен остановиться, пока за тобой не пришли назначенцы.

Игнат перевел дыхание. Весь хмель последних часов мгновенно растаял. Неужели узнали?

– Это все?

— Разве нужно больше? Во что ты влип, Эней?

В болото навоза, откуда можно только врать.

– Никуда я не вмешивался, холера! Как ни говно, то засранная щепа... Курва! Просто несколько раз подрабатывал... Да, я знаю, что устав Ордена это запрещен, можешь не напоминать, — сказал Игнат. – Но все так делают! И на это всегда закрывали глаза!

Филипп поглядывал на него таким взглядом, за который Игнат готов был убить. Этот правильный Варган всегда посматривает свысока!

— Боно того не стоит, брат. У тебя семья...

— Откуда тебе знать о семье? – вспыхнул Игнат. – У тебя и девушки никогда не было!

Глаза Варгана потемнели. Игнат яростно дернул себя за усы.

– Извини.

- Принимается.

Надо успокоиться.

– Слушай. Не знаю, как там у казначеев, а мне зарплаты часового на семью не хватает. Вот и должен крутиться, понимаешь?

– Все понимаю и не осуждаю, – тихо ответил Филипп. — Но должен остановиться, брат. Назначенцы — смертный приговор...

- Я ведь не ребенок! С первого раза дошло. Понял, больше не буду. Просто трудность была большая, вот и пришлось...

Вдруг сияло радостное: если его предупреждают, значит, дают шанс. Он будет жить дальше!

– Слушай, Эней. Если нужны деньги, скажи, — сказал Филипп. — Я тебе одолжу... Ты ведь не писал никогда, что семья в беде.

Игнат от стыда не нашел ничего лучше, чем обнять брата.

– Спасибо, Варгане! – хорошо, что он не видит его красных ушей. – Но