Стажер Зеркального сыска - Юлия Борисовна Гладкая

– Прошу прощения, не хотел, – признался Митя и, попытавшись кивнуть, едва не повалился вновь.

– Ой, бабоньки, да маг-то раненый! – заохала дородная тетка в переднике. – А ну-ка, Михалыч, подсоби мальчонке. А то помрет тут, а мы потом перед департаментом отвечай.

Отдав метлу кому-то из ребят, дворник кинулся к магу и успел подхватить его.

– Эк вас, господин маг, приложили, – зацокал он, поддерживая Митю, – уж вся шея в кровище. Кто ж так?

– Не знаю, – признался стажер, морщась от дурноты, – только погодите, мне надо глянуть, тут ли Матвей.

– Так вы к истопнику пришли? – по-своему понял его Михалыч. – Нет его, в запой ушел.

– И все же мне требуется убедиться, – настаивал Митя, и дворник, не решившись более перечить магу, помог тому зайти в постройку.

Печь все так же гудела, пожирая топливо, но Матвея и впрямь не оказалось, более того, не нашлось и останков, припрятанных истопником в укромном углу.

Митя только застонал, увидев опустевший тайник. Михалыч же рассудил, что Зеркальщику хуже, и почти что выволок мага наружу.

– Мне в департамент надо, – просил Митя, повиснув на мужике.

– Такой молоденький, а уже Зеркальщик, – охала какая-то девица, может, даже та, что подняла шум.

– Пущай наш лекарь вас глянет, уж хозяин мага завсегда у себя приветит, – ворчала тетка в переднике.

Так и вышло, что, не слушая Митю, челядь притащила его на кухню губернаторского дома.

Тут посаженный на стул стажер получил кружку чая с бубликами. А мальчонки-служки кинулись по делам. Кто к лекарю, кто в департамент.

Первым пожаловал Никифор Иванович, Варин отец. Увидев Митю, он чуть нахмурился, но от своего дела не отказался.

– Кто это вас так, господин маг? – спросил он, как до этого интересовался дворник.

– Не знаю, – скривился Митя, голову жгло от какого-то настоя. Стажеру не было видно, что там, шишка или рана, да, впрочем, и видеть не хотелось. Его мысли занимало другое: кто нанес удар и почему. Морщась от боли, Митя, чтобы отвлечься, сунул руку в карман, туда, где лежали бусины, и охнул, но не от действий аптекаря, а от пустоты, которую нащупал.

– Неужто выпали? – прошептал он, шлепая себя по карманам в надежде, что сам переложил хрусталики в другой да от удара подзабыл. Увы, бусины точно корова языком слизнула, впрочем, как и Матвея с его находками.

– Не беспокоит? – поинтересовался тем временем аптекарь, колдуя над несчастной головой студента.

– Благодарю, все хорошо, – соврал он, ощущая жжение и дурноту одновременно, но Никифор Иванович не унимался:

– Сколько пальцев видите? – Он помахал растопыренной пятерней, и мир вновь попытался уплыть от Мити.

– Три, – буркнул наугад стажер и зажмурился.

– Да уж, дружок, лихо тебя отделали! – произнес знакомый голос. – А все оттого, что ты старших не слушаешь. – Игнат Исаакович пожал руку аптекарю. – Спасибо за труды, оплату вышлем на дом.

– Полно вам, – отмахнулся аптекарь, – это же минутное дело, но я б вашего сотрудника все же в лазарет отвел и одного не оставлял, думается мне, сотрясение он заработал.

– О, поверьте, одного мы его уж точно не оставим, – прозвенел голосок Катерины Артамоновны, и Митя на секунду пожалел, что не умер. Но чего страдать о неслучившемся? Стажер открыл глаза, щурясь, как при ярком солнышке, и, стараясь говорить твердо, произнес:

– Господа, мне надо с вами поговорить. – Затем маг покосился на челядь, собравшуюся в кухне, и добавил: – Наедине.

– До автомобиля сам дойдешь? – поинтересовался наставник, но Митя замахал на него, будто полоумный.

– Стойте, Игнат Исаакович, мне некогда до департамента ехать, сейчас разговор держать надобно.

– Дмитрий, прекратите вести себя как ребенок, – одернула его начальница, – вы Зеркальный маг, а не капризный мальчуган!

– То-то и оно, – Митя попытался встать, но решил, что не стоит позориться очередным падением, – дело в детях, они в опасности.

– Дмитрий, прекратите, – процедила Катерина, сжимая кулачки.

– Это вы прекратите, выслушайте меня хоть теперь! – взмолился стажер, переводя взгляд с рассерженной волшебницы на наставника и обратно.

– Ох и упертый ты, Митя. – Игнат обернулся к прислуге: – Не могли бы вы оставить нас одних на пару минут? Дольше мы вас не задержим.

Челядь закивала и потянулась к выходу, оглядываясь на трех Зеркальщиков и шепчась меж собой. Митя был уверен, что сию же минуту по городу поползут самые разнообразные слухи, но это его не волновало. Едва помещение опустело и лишь запах спирта напоминал об аптекаре, как стажер начал свой рассказ.

Катерина при этом глядела в окошко и нервно теребила перчатки. Игнат покусывал трубку, хмуря брови. Как только Митя смолк, маг спросил:

– И что же, никаких улик вашего расследования не осталось?

– Ничегошеньки, – признался Митя.

– А почему вы отклик от костей на зеркальце не записали? – потребовал ответа наставник.

– Я не подумал, – промямлил стажер, чувствуя себя последним идиотом.

– Вы, Дмитрий, кажется, вовсе думать не научены, – откликнулась Катерина, – даже если то, что вы рассказали, правда, никаких улик у нас теперь нет. А значит, мы не можем сейчас постучать к губернатору и спросить, откуда у него детские останки. Да и разве он скажет? – Волшебница вздохнула.

– Да, ситуация. – Игнат забарабанил пальцами по столу, а Митя обреченно еще раз сунул руку в карман, надеясь на чудо, и вздрогнул. Указательный палец угодил в дырку в подкладке кармана. Засуетившись, стажер начал ощупывать свое пальто и вдруг воскликнул:

– Игнат Исаакович подайте-ка мне нож!

– Вы, Митя, ежели решили собой кончать, то пока рано, – хмыкнул маг, но, видя возбужденность стажера, все же протянул ему ножик.

В тот же миг Митя, не задумываясь, распорол подкладку, и на ладонь ему выкатилась хрустальная бусина. Всего одна, но все же хоть какое-то доказательство его слов.

– Вот видите, видите, я не придумал это! – обрадовался он, но Катерина только отмахнулась.

– Безделицу сию вы нам уже демонстрировали, что с нее толку?

Митя сник, не зная, что и ответить, но Игнат Исаакович шагнул вперед и, приняв хрусталик из рук стажера, завертел его перед собой. Затем достал зеркальце и, осторожно положив бусину аккурат посередке, дыхнул, точно сдувая налипшие пылинки. В тот же миг от бусины по стеклу во все стороны протянулись белесые нити. Похожие одновременно на изморозь и на паутину, они подрагивали, вибрировали, как если бы незримый музыкант водил по ним смычком.

Митя от удивления разинул рот. Подошла и Катерина.

– А стажер-то наш дело говорил, – Игнат показал начальнице дрожащее на зеркале заклятье, – бусины и впрямь зачарованы, но так легко, что ни один взрослый не почует, если специально искать не станет. А вот детям и капли магии хватит. Что