Ремора - Валерий Сергеевич Горшков

class="p1">Было непонятно, что тут следовало искать. Помещение казалось слишком огромным для борта космического аппарата. Контейнеры с оборудованием и припасами для колонии на Европе выглядели точно так же, как и в прошлый раз.

Астроном уже собирался уходить, когда услышал где-то вдалеке металлический лязг и скрежет, сменившиеся шорохом одежды. Звук шёл из второго ряда грузовых боксов. После повторного шума Динеш смог идентифицировать конкретную область и, расшнуровав ботинки, оставил их на ступеньке, чтобы скрыть звуки шагов.

Добравшись до нужной области, он прошёл вдоль стены контейнера и осторожно выглянул. На полу, держа в руках большой гаечный ключ, сидела С’елис. Но не та, которую он видел на завтраке – другая. Чумазая и заплаканная, со следами запёкшейся крови в волосах, она тяжело дышала и силилась отогнуть элемент обшивки грузового короба, чтобы пробраться внутрь.

– Селис! – шёпотом позвал её Тхакур.

Испуганно всхлипнув, та отскочила в сторону и подобрала руководство по управлению стыковочным модулем, закрываясь им, точно щитом. Похоже, это была та версия физика, которую Динеш встречал на борту «Орла» перед своей гибелью от рук Э’йстрайха. И она каким-то чудом выжила.

– Не подходи! – прошипела З’ои сквозь зубы.

Она выставила вперёд ключ, словно небольшой меч. Было видно, что держала она его из последних сил.

– Я помню тебя, – сказал Динеш. – Вчера мы виделись на «Орле».

– Почему он тебя не тронул? – с сомнением спросила С’елис.

Астроном просто пожал плечами. Решил, что рассказ о собственном воскрешении после выстрела напугал бы её ещё больше.

– Других он убил, – сказала она. – Может, и тебя тоже? Там ведь на корабле есть я?

– Ладно, меня тоже, – признался он. – Но в отличие от остальных я помню, что произошло. Как такое возможно?

– Либо Квантовое бессмертие[118], согласно которому при многомировой интерпретации квантовой механики смерти не существует, – ответила С’елис. – Либо же на самом деле там не я, а он.

– Да и корабль этот… – начал Тхакур.

– «В’ипио»! – воскликнула шёпотом З’ои. – Мы летели на другом!

– Так тебя тоже сюда перекинуло! – удивился Динеш. – Когда? Я попал сюда сразу после стыковки «Орла» с «Випио».

– Только что, – ответила С’елис, опуская ключ. – У меня это случается спонтанно на непродолжительное время… Ты не веришь мне?

– По правде говоря, мне всё тут кажется ненастоящим, – признался Тхакур.

– В таком случае вернись на «Орёл», и поймёшь, что я говорю правду, – бросила физик.

Динеш решил так и сделать, однако стоило ему встать, она поманила его к себе.

– Когда «Випио» прибудет, у на нас будут красные огни, я отдам тебе твой.

Эти слова опять прозвучали как очередное безумие, точно перед ним была не Зои с настоящего «Випио», а та её версия, что накануне пряталась на борту здешнего «Орла».

– Можешь не говорить загадками, а прямо сказать, что я должен знать? – попросил астроном.

– Я так и сказала…

Позади послышались шаги. Динеш жестом попросил Зои замолчать, обошёл соседний контейнер и выбежал на главный проход справа от него.

– Стоять! – скомандовали сзади голос Л’еонида. – Кругом!

Тхакур развернулся.

– Что тут делаешь? – спросил он.

– А вы? – нашёлся с ответом Динеш, но суровость взгляда собеседника требовала немедленного ответа. – Пробежку решил устроить, тело затекло.

– Босиком?

Динеш опустил взгляд на свои ступни и пошевелил пальцами. Э’йстрайх швырнул ему обувь.

– От скуки вот решил посчитать контейнеры, – проговорил Тхакур.

– Да? И сколько же их тут?

Астроном пожал плечами.

– Сбился со счёта, – ответил он.

Э’йстрайх заглянул между двумя боксами и пошёл обратно к лестнице. Астроном двинулся следом. Он так и не мог понять, какой именно майор перед ним – тот, что устроил вчера кровавую баню, или какой-то другой? Вообще логики в его словах и действиях наблюдалось маловато, он скорее выполнял свою функцию военного, даже как-то немного карикатурно. И тут Тхакур сделал неожиданно предположение – двойники учились. Изначально не понимающие даже механики человеческих тел, они начинали управлять ими всё более правдоподобно. Вот и Л’еонид сейчас наверняка оттачивал свои командирские умения. Пойди всё дальше такими темпами, и к моменту встречи оригиналов с их клонами, если так можно было выразиться, отличить их станет практически невозможно.

В смотровом отсеке он едва не врезался в С’елис.

– Чего ты так на меся смотришь-то? – удивилась она. – С самого утра.

Помотав головой, Тхакур дождался, пока та вернётся к каютам, а сам спустился на лифте в шлюзовой отсек. Как и в прошлый раз, он не стал облачаться в костюм водяного охлаждения и скафандр, а прямо в комбинезоне подошёл к люку.

Стоило повернуть ручку, и невесомость тут же взяла своё. Уже готовый к этому Тхакур удержался за крышку, пробрался в нижний отсек и, оттолкнувшись от стены, поплыл к «Орлу». Внутри кто-то был.

Приоткрыв мешающую обзору круглую створку, Динеш вскрикнул от неожиданности. В «Орле» парили окоченелые бледные тела капитана корабля, доктора, самого Тхакура с дыркой в груди и, судя по разодранному комбинезону, военного – от головы у него мало что осталось, а рука сжимала тот самый пистолет.

Тела физика здесь не оказалось, но её браслет с расстёгнутым ремешком крутился посреди корабля. Вдруг он провибрировал, испуская фиолетовую вспышку. Тхакур решил забрать устройство, спрятать в своём нагрудном кармане, чтобы позже вернуть владелице. Он осторожно пролез внутрь стыковочного модуля, схватил гаджет, и тут сзади скрипнул люк.

Обернувшись, Динеш столкнулся глазами с самим собой. Двойник с безэмоциональным лицом захлопнул крышку. Провернулся запирающий механизм. Внутри стен щёлкнули запоры.

– Эй! – кричал Динеш, колотя рукой в створку. – Открой!

Ответа не было. Аномалия, обитающая на «В’ипио» последовательно выполняла свой план, избавляясь от предыдущих версий себя. Теперь прячущаяся в грузовом отсеке Селис была в ещё большей опасности, чем раньше.

Тхакур пригнулся, уворачиваясь от окровавленной ладони собственного тела, а затем опустил его в ложемент и пристегнул. После этого кое-как, стараясь не касаться ран, зафиксировал труп Леонида. На всякий случай он решил вытащить из его руки оружие.

Закостенелая ладонь не поддавалась. Чтобы забрать пистолет, пришлось с хрустом согнуть указательный палец.

– Прости… – выдохнул Динеш.

Пистолет он закрепил при помощи шнурка с обуви М’ацубары на страховочной ручке возле крохотного иллюминатора. В нём он вдруг увидел себя, идущего через смотровой отсек к лифту на капитанский мостик. В голове вспыхнула жуткая догадка – космический клон намеревался отстыковать «Орёл».

Не пристёгивая тело C’атоши, он подлетел к бортовому компьютеру и уставился на кнопки с надписями на русском. Как ни пытался, Динеш не мог вспомнить, куда жал Эйстрайх для связи с ЦУПом. На эту же кнопку давила Селис, однако он всё равно