Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло - Кира Лин

Он почувствовал мой взгляд и повернул голову. Я не успела отвести глаза и угодила в ловушку его сущности. Я так подумала, и сердце интуитивно сжалось, предвкушая образ монстра и подробности его биографии.

Но ничего не произошло — я наткнулась на глухую стену. Вероятно, на моём лице отразилось недоумение — вампир улыбнулся, вернее — просиял, демонстрируя безупречно ровные зубы без клыков.

Умели они, эти старые кровососы, искусно прятать их. В его виде ощущалось удовлетворение, а я заливалась краской, как маленькая смущённая девочка.

Я говорила, что Томас красив? Кажется, только что я нашла того, кто был ещё прекраснее.

Он был по-настоящему красив, той красотой, от которой замирает сердце. А ещё мог одной только мыслью размазать меня о стену.

Изобразив вежливую улыбку, я, как бы утратив интерес, отвела взгляд.

Это потребовало усилий над собой. Зачем нас сюда привезли? Я уже сомневалась, что эти совершенные существа нуждались в нашей помощи. Может, они нас накормят, а потом торжественно сожрут?

Посчитав, что стоять в дверях и разглядывать всех — дурной тон, я вошла в зал. Вивиан последовала моему примеру и подошла к единственному пустующему дивану.

Я не решилась сесть, слишком была напряжена, а она удобно разместилась, разгладив складки платья на коленях. Я прижалась к подлокотнику и продолжила изучать присутствующих.

Справа, поодаль от Киры стоял Джозеф. Он с безучастным видом устроился в тени большого секретера и следил за обстановкой. Скрестив ноги, он прислонился спиной к стене. Окинув нас беглым взглядом, изучил за миг до мельчайших деталей гардероба.

Я только улыбнулась в ответ, и что-то дрогнуло в его пустых глазах. Это было одобрение? Похоже, здесь все умели общаться посредством мимики, не усложняли себе жизнь долгими беседами.

Рядом в кресле сидела Селена и держала за руку Джозефа. Она выглядела умиротворённой, и то, как вампир прижимал её ладонь к своему телу, говорило о близких и крепких отношениях. Они были женаты.

Удивило ли это меня? Отчасти. В нашем мире брак между ведьмой и вампиром вызвал бы у меня как минимум осуждение, но в Хайенвилле не было законов, запрещающих такие союзы.

Чудесно, но ведь каждый из них твердил о каком-то горе в их семье. Где же оно? В чём выражалось? Пока я наблюдала лишь идиллию и покой, которые ну никак не вязались с описанным ужасом, охватившим дом.

Напротив дверей на диване расположился уже известный нам вампир по имени Адам. Он особо не утруждался в выборе туалета и пришёл в тех же потертых шмотках, вот только пуловер сменил на светлую серебристую рубашку, которую носил навыпуск.

С ним сидела юная брюнетка, обвив его локоть изящными тонкими ручками. Она походила на подростка — худощавая и невысокая.

Адам положил руку на спинку дивана и игрался с её прядями, наматывал их на пальцы. Девушку это ничуть не смущало, она наслаждалась его красочным рассказом о каких-то “компьютерных программах”.

Опустив голову на плечо Адаму, она легкомысленно болтала ногами в чёрных лодочках.

Глянув на неё, я пошатнулась, но удержалась за плечо Вивиан. Она подняла голову, смерив меня изумлённым взглядом. Сердце моё колотилось в горле, я перестала моргать. Девушка была одержима демоном, но теперь она… вампир.

Прикрыв веки, я прерывисто выдохнула. Сколько ещё мне предстоит пережить судеб в кругу этих расчудесных монстров?

Тихое монотонное стрекотание настенных часов вернуло меня в зал. Я огляделась — никто не заметил моей секундной отключки?

Мне было важно дышать сейчас и ни о чём не думать. Нет, я не раскисла, но видения высасывали из меня энергию. В это мгновение, как никогда, я хотела оказаться рядом с Беном, в его объятиях, восполнить силы от магии, объединяющей нас.

Но вспомнив, как мы расстались, я ощутила вспышку гнева, поднимающуюся из глубин души обиду, и жадно вдохнула полной грудью. Подзаряжаться от злости я научилась от него. И всё-таки… Я скучала по Бену.

Глава 24

В комнате витали нежные нотки духов и смешивались с ароматом цветов. Напрашивалось слово "атмосферно", обстановка очень подходила вампирам в их вызывающе дорогих вечерних нарядах. Но я видела Киру вне этих стен в повседневной одежде — раскованную, искреннюю. От того и было дико наблюдать за тем, как ей уютно в узком длинном платье со шлейфом.

Она будто бы в нём родилась. Мой взгляд был прикован к ней и по другой причине. То, что пролегло морщинками в уголках её глаз, заставляло сердце холодеть. Неужели никто не замечал, как ей нелегко среди всей этой мишуры и радости сейчас?

Я отвернулась, вздыхая. Коул стоял у двери с таким видом, будто в любой момент кто-то из присутствующих неожиданно набросится на меня, а он его сразу перехватит. Напряжение исходило от него медленным ветром, но выражение лица оставалось непроницаемым.

Он спрятал одну руку в карман брюк, другая свободно висела вдоль тела. Безупречная выправка, широкие плечи, и пиджак выгодно подчёркивал его подтянутую фигуру — он выглядел эффектно даже в старомодном фраке.

Я отвернулась от Коула, посмотрела на Джоша у кофейного столика и снова обернулась. Как? Как Коулу удавалось незаметно перемещаться по комнате, полной вампиров, и сливаться с интерьером? Я нахмурилась, глядя на него, и он почувствовал.

Мы встретились взглядами, но я не смогла ничего прочесть, будто за его глазами никого не было. Нет, ну как же? Его сила расцветала в воздухе и ощущалась запахом надвигающегося дождя. Безукоризненная маска — я почти поверила, что выдумала его.

С кухни вышла Хилари, неся перед собой блюдо с тарталетками, наполненными всевозможными морскими деликатесами. У Джоша лицо вытянулось — то ли от вида еды, то ли от глубокого выреза на платье вампирши.

Оно тесно облегало её крепкое, но стройное тело. Сочный вишнёвый атлас, широкие бретели были расшиты чёрным бисером, а пикантные разрезы по бокам открывали вид на её прелестные ноги. Чёрные волосы падали на смуглые плечи сплошным блестящим шёлком.

Заметив мой пристальный взгляд, она улыбнулась и, склонив голову в сторону, посмотрела на Джоша. Он как-то уж очень нервно сглотнул, отсалютовав ей бокалом. Не пора ли мне напрягаться на счёт них?

Но положение спас Джеймс, появившийся следом за Хилари из кухни со стаканом в руках. В нём что-то тёмное плескалось…. Нет, не кровь. Я уверена.

Коричневые вельветовые брюки и бежевая рубашка сидели на Джеймсе,