Ответный ход - Анна Кондакова

только Эббе, Орфео и Данте, но и остальные студенты, которые завтракали в столовой. Слух о том, что Прометея разрисовали, как уличное граффити, распространился за считанные минуты.

Не дойдя до титана, я остановился и встал, как вкопанный, уставившись на него издалека.

— Ого-о-о! — послышались позади восхищённые возгласы студентов.

— Куда записываться, чтобы моему титану такое же сделали?

— Роу, неужели это ты изобразила?

У меня же пропал дар речи.

Я просто пялился на Прометея, не веря глазам. Неужели это, и правда, изобразила Роу?

Видя мою реакцию, девушка ткнула меня локтем.

— Ну как тебе? Мне давно пришла эта идея, я долго рисовала эскизы и готовила чернила. Это мой собственный рецепт, такого ни у кого нет. Я хотела сделать тебе сюрприз. И, кстати, все эскизы одобрил Прометей. Он говорил «Ну». Думаю, это значит «Ну очень здорово!».

Я слушал её вполуха, а сам продолжал смотреть на титана.

— Ты художница? — наконец, пробормотал я. — Как ты это сделала?

— Мне довелось работать в тату-салоне, — шёпотом ответила Роу. — Я делала эскизы и набивала татухи всяким мафиози. Выживала, как могла, пока один из них не стал распускать руки. Я воткнула ему в ухо машинку для тату и сбежала. Потом долго пряталась у бездомных, а потом отправилась в Генетрон. Так что Прометей — самый лучший мой клиент. И самый добрый. Руки он не распускает. Если только чтобы поднять меня на высоту.

Кажется, впервые за время нашего знакомства она хоть что-то о себе рассказала.

Я оторвал взгляд от титана и посмотрел на Роу.

— Прости, что наорал на тебя.

Роу ухмыльнулась.

— Ты ещё долго будешь вымаливать у меня прощение, злобный псих!

Вместе мы отправились к Прометею.

И чем ближе я к нему подходил, тем отчётливее становился рисунок на его исполинском теле.

А Банни постаралась на славу!

По живой угольно-чёрной броне титана мерцали нарисованные языки красного пламени. Их было немного, но они как будто горели, испуская даже искры. Казалось, пространство плавится вокруг этих алых линий и рваных всполохов.

Роу виртуозно использовала законы перспективы. Чем выше поднимался взгляд, тем динамичнее становились изгибы пламени.

Массивные наголенники и наручи титана будто объяло жаром. Наплечники с шипами выглядели, как раскалённые в горниле. Особенно жутко рисунок смотрелся на сочленениях брони. Линии краски там походили на тонкие прожилки, создавая иллюзию, что горячая лава течёт по венам самого великана. Багровые отсветы пламени плясали у ног Прометея, будто освещая ему путь.

— Эти чернила — особенные, — сообщила Роу. Не без гордости, конечно. — На самом деле это камуфляж. При желании пилота, Прометей может регулировать силу краски на своей живой броне. Чернила сделаны из Тихого Эхо, но сейчас работает только одна его часть — красная. А вот подключив зелёную часть, можно стать невидимым. Не совсем прозрачным, конечно. Но слиться с местностью точно можно.

Я опять посмотрел на неё.

— Роу… это вообще!

Она нахмурилась.

— Вообще плохо или вообще хорошо? Ты разговариваешь так же односложно, как Прометей. Вы прям близнецы.

— Это хорошо! О-о-очень хорошо! — заулыбался я.

— Хо-ро-шо, — проурчал Прометей, повторяя за мной.

Все, кто собрался вокруг заграждения, тоже заговорили про «Вообще хорошо!».

Среди толпы я заметил даже Изольду Галло. Она с завистью разглядывала Прометея и хмурилась.

А потом появилась ещё и Саваж.

Быстро же до неё дошли слухи! А может, Симона уже доложила.

Саваж сразу подошла ко мне и Роу, затем ещё раз глянула на титана, будто убеждаясь, что он реален, и только потом спросила:

— Маг-эксперт Роу, это ты сделала?

Роу поджала губы, не особо желая разговаривать с Саваж.

Не припомню, чтобы они вообще общались после того, как Роу показала Саваж средний палец, ещё в первый день прибытия в Генетрон.

— Да. Я, — коротко и нехотя ответила Роу.

Девушки с неприязнью переглянулись.

— А моей Афродите сделаешь? — прямо спросила Саваж. — Если это камуфляжные татуировки, то в рейде такое точно пригодится.

— Не сделаю, — бросила Роу. — Такой эффект краски возможен только у Прометея. У этого титана есть возможность влиять на свою живую броню намного сильнее, чем у других титанов. Я подбирала рецептуру специально для него и особым способом набивала ему чернила на живую броню.

— Ты не хочешь или не можешь? — холодно уточнила Саваж.

— Не могу! — повысила голос Роу. — Так что можешь отвалить, маг-зеро Саваж.

— Это ты можешь отвалить, маг-эксперт Роу, — процедила Саваж.

Я прокашлялся.

А ведь они обе собирались в рейд, и хотелось, чтобы до этого момента они всё-таки научились разговаривать друг с другом нормально. Ну или хотя бы находиться рядом.

Услышав моё красноречивое покашливание, обе девушки посмотрели на меня так, будто это я виноват, что они друг друга не выносят. Потом одновременно развернулись и разошлись, кто куда.

Саваж отправилась в учебный корпус к учителю Зевсу, а Роу — в техотдел ангара. Я же остался стоять на месте. Ну и ну, чёрт возьми!

— Ну, — услышал я рык Прометея.

Вокруг него собралось так много народу, что он начал нервничать. Пришлось идти на подмогу.

— Эй! Ребят! Разойдитесь! Титан может разозлиться!

Услышав про «разозлиться», студенты и работники ангара начали отходить назад. Постепенно толпа отошла на приличное расстояние.

Однако не все испугались.

Одна студентка так и осталась стоять у заграждения. Высокая блондинка — дылда с косой, как называл её Данте.

Это была Изольда Галло.

Она повернулась в мою сторону, поморщилась и громко спросила:

— Если твой титан может разозлиться и снова напасть на людей, то не лучше ли держать его в цепях, как раньше?

Затем она повернулась к толпе и добавила:

— А вы знаете, что этот титан может впадать в бешенство? На тренировке он повредил моего титана и вырвал у него пластину живой брони! И всё из-за того, что пилот не смог с ним справиться! Так что сейчас вы все рискуете! Вся крепость «Симона» рискует из-за одного титана…

— Какого чёрта ты несёшь⁈ — разозлился я, подходя к Изольде.

Та вскинула подбородок и шагнула ко мне.

Мы были одного роста, но Изольде явно хотелось казаться выше.

— Это правда! Твой титан плохо управляем! — заявила она. — Он убийца! Он ненавидит людей и ждет момента, чтобы их уничтожить! А нас осталось мало. Настоящих людей. Чистокровных, а не тех, которых хочет размножить госпожа Прима Сол! И твой титан ей в этом поможет! Он убьет нас, а на нашем месте будут гибриды!

— Что у тебя в башке, Изольда⁈ — заорал я. — Ты сама слышишь, что несёшь?

— Слышу! А ещё я хожу с тобой на