Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

— Вы что-то определённое хотите от меня услышать? Поэтому и задаёте все эти вопросы?

— Я просто пытаюсь удовлетворить свое любопытство, ничего более, — он поднял руки, признавая поражение. — Вы ведь самая знаменитая пара — кронпринц и дочь герцога. Леди Лилиана, вы знаете, сколько парней хотели бы оказаться на месте Его Величества? А сколько девушек завидуют вам, мечтая оказаться на вашем?

— Я не думаю о подобных мелочах, — беспечно отозвалась я, игнорируя насмешливый взгляд парня.

— Я бы вот тоже хотел оказаться на месте кронпринца… — мечтательно произнёс Бенджан, не обращая внимания на шёпот сестры.

— Вы не Криспиан и никогда им не будете, — холодно отчеканила в ответ, раздражаясь ещё больше — вот же прицепился! — Зависть — это не жизнь. И вообще завидовать нехорошо, разве вас не учили этому в детстве? Стоит лишь захотеть — и вы сможете найти достойную девушку, такую, что будет лучше меня. То, с какими эмоциями вы смотрите на других, никак вам не поможет обрести собственное счастье.

— Конечно, вы правы, леди Лилиана! — с энтузиазмом согласилась Ферентия. — Прошу, простите моего брата. Пусть он и старше меня, но не умеет разбираться в ситуации, не знает, когда лучше помолчать, — грозно глянула она на парня. — Именно поэтому я и не хотела, чтобы он появлялся на чаепитии.

— Да ладно, сестра. Я сказал только то, о чем вы сами думали, но у вас не было смелости все это высказать. Леди Лилиана, прошу, примите мои извинения, — поднявшись, Бенджан склонился, положив ладонь на грудь.

— Я принимаю ваши извинения, — кивнула я.

— Благодарю, — улыбнулся парень, садясь. — Кстати, вы знаете, что наш отец — коллекционер? Он собирает самые разные статуэтки со всего мира, некоторые из них — настоящие артефакты! Жаль, что никто из нашей семьи не обладает магией… — с досадой закончил он.

— Леди Лилиана, не желаете посмотреть коллекцию отца? — спросила Ферентия. — Леди Дарлина и Петриция уже видели, но я надеюсь, вам тоже будет интересно.

— Коллекция и правда занимательная, — немного смутилась голубоволосая, словно что-то вспомнила. — Особенно те скульптуры…

— Я тоже о них вспомнила, — добавила Дарлина, и на её щеках вспыхнул румянец.

И что там за статуэтки такие? Очень надеюсь, не то, о чем я сейчас подумала… Черт, моя фантазия слишком изощренная… В высшем свете этого мира не могут коллекционировать подобное!

— Я бы хотела взглянуть на коллекцию маркиза, — улыбнулась я. — Вы меня заинтриговали.

Не сказать, чтобы меня это сильно заинтересовало, просто хотелось сменить обстановку, поэтому я и зацепилась за эту возможность.

— Тогда позвольте мне всё вам показать, — хозяйка чаепития поднялась.

— Я пойду с вами, — вызвался её брат. — Могу рассказать о них больше, чем сестра.

— А мы останемся здесь, ведь раньше уже всё видели, — произнесла Петриция. — И к вашему возвращению подготовим свежий чай — у меня есть один сорт, который я хотела сегодня вам предложить.

— Замечательно, — обрадовалась Ферентия. — Леди Лилиана, идём.

Я кивнула, следуя за братом с сестрой, Бриана поспешила за нами, как и служанка Ферентии.

Мы вышли из стеклянной беседки и вошли в особняк — нам не пришлось выходить наружу, поэтому моя охрана осталась у входа. Пока мы шли до нужной комнаты, Ферентия рассказывала некоторые особенности скульптур, в каких местах они находились перед тем, как маркиз их нашел.

Коллекция представляла собой галерею из нескольких комнат, заполненную подставками и шкафами, все предметы были под стеклом. У входа стояли несколько крупных скульптур, далее поменьше. И все они выглядели самыми обычными, такие можно найти в магазине. Бенджан продолжал описывать все, что я видела, указывая, где артефакты, в которых заключена магия.

Переходя из одной комнаты в другую, мы оказались в последней. Я увидела несколько бюстов обнаженных девушек. Остальные фигуры, поменьше — пары, слившиеся в страстном поцелуе или в эротических позах…

Всё же, к сожалению, мои предположения оказались верными. Теперь понятно, почему девушки смутились, едва брат с сестрой заговорили о коллекции. Но подобных фигур было не так много, остальные отображали животных.

— Вы не очень удивлены, леди Лилиана, — заметил Бенджан. — Уже видели нечто подобное?

Я же не могла сказать, что в этом теле заключена душа из другого мира, которой лет больше, чем настоящей Лилиане, и которая видела намного более красочные картинки, чем все эти скульптурки…

— Нет, я удивлена, просто… — замерла на полуслова, заметив, что, кроме нас двоих, в этом зале никого не осталось. — А где остальные?

— Остались в первом зале, ведь далеко не каждому дозволено любоваться особыми фигурами, — улыбнулся парень, а у меня появилось нехорошее чувство.

— Что всё это значит? — напрямую спросила я. — Вы специально все это подстроили, чтобы остаться со мной наедине?

— А вы догадливы.

— Что вам от меня нужно?

— Признаюсь, до сегодняшнего дня мне не доводились видеть вас, я только был наслышан, что вы очень красивы, Лилиана. И знаете, описание вашей внешности не идёт ни в какое сравнение с тем, что я вижу. Ты прекрасна, — парень бесцеремонно коснулся мой щеки.

Я отшатнулась.

— Что ты себе позволяешь?! — воскликнула и развернулась, направляясь к выходу.

— Мы не закончили, — он схватил меня за руку. — Разве я тебе не интересен? Ты говорила, что я не могу сравниться с твоим женихом, может, проверим?

Последние слова он проговорил, приблизившись к моему лицу. Я отвернулась, пытаясь вырваться, и ударила его по груди. Но он на это никак не отреагировал, продолжая склоняться, и в итоге поцеловал меня в шею.

— С ума сошел?! — удивленно воскликнула я. — Отпусти!

Парень не захотел меня слушать, поэтому я замахнулась ещё раз, намереваясь ударить по лицу, но он перехватил мою руку. Снова попыталась вырваться, но он был сильнее.

— Не забывайся! — раздражённо бросил он, сжимая мои запястья. — Женщины существуют только для того, чтобы потакать мужским желаниям. И сейчас моё желание — ты. Не сопротивляйся, и все пройдёт быстро, тебе даже понравится.

— Мерзко! — скривилась я.

— Что ты сейчас сказала?! Мерзко?

— Да, мерзко, — я старалась говорить и выглядеть спокойно и безразлично, но на самом деле мне было очень страшно. — Ты посмел без разрешения прикоснуться к девушке из благородной семьи — не боишься последствий?

— Вы, девушки, слишком наивны, боитесь рассказать обо всем родителям, поэтому и мне бояться нечего. И здесь никого нет, кто мог бы подтвердить твои слова — так что даже если наябедничаешь, тебе никто не поверит.

— У тебя слишком завышено самомнение. Я отличаюсь от других и