Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

что Гримланд дал клятву служить только Арабелле в те времена, когда она ещё даже не была королевой. И только из-за её просьбы он сейчас выполнял поручения других членов королевской семьи. Но Криспиану знать об этом было необязательно.

— А вы не меняетесь, кронпринц, — заметил маг.

— Ты тоже, маг.

— Брошь верну позже, когда придумаю, какое заклинание лучшего всего применить. Сегодня я чувствую себя уставшим — слишком много гостей пришлось отправлять по домам. Если это всё, то я пойду.

— Это всё.

Снова погасив пламя, Гримланд поднялся и направился к двери и нос к носу столкнулся с первым помощником и сыном генерала королевской гвардии. А ещё этот русоволосый парень был лучшим другом Криспиана.

— Уже уходите? — удивленно спросил Лисана.

— Ухожу, — кивнул маг и покинул кабинет.

— Ну как прошло? — парень сел в кресло, которое только что освободил Гримланд. — Как поживает твоя невеста? Видел, ты трижды приглашал её на танец.

— Кажется, я только сегодня понял, что она изменилась, будто в одно мгновение стала взрослее… — поделился Криспиан, вспомнив, какие эмоции испытывал, находясь сегодня в её покоях. — Мне даже захотелось, чтобы она скорее стала совершеннолетней.

— Ха-ха-ха! Это ты взрослеешь, проявляются мужские желания, — рассмеялся Лисана. — Знаешь, я заметил, что ты хорошо научился выражать симпатию, кажется, твоя Лилиана ничего не заподозрила, а ведь ты кардинально поменял своё к ней отношение.

— Она тоже сильно изменилась, её слова, поступки и даже эмоции другие. Наверное, впервые в жизни я удивился настолько сильно, когда она сказала, что хочет расторгнуть помолвку. Никогда не поверю, что её чувства ко мне исчезли всего за несколько дней. И отпускать я её не собираюсь.

— Знаю — потому что она принадлежит тебе, — кивнул парень. — И ты её не любишь, сам говорил, что давно похоронил все чувства. Но если всё так, может, отпустишь?

— Лилиана всегда была доверчивой и наивной, такими проще всего управлять. Я уже решил, что именно она станет моей женой — этого никто не сможет изменить.

— Совсем не уважаешь её желания, — покачал головой Лисана, но и дальше отговаривать друга не собирался.

— Я принял её желание, когда она захотела выйти за меня замуж, теперь уже и говорить не о чем — ничего не изменится. Мне всего лишь нужно окружить Лилиану видимой заботой, чтобы она подумала, что мои чувства не остыли — а сделать это не так уж и сложно. Мне даже понравилось.

— Только не говори, что снова что-то к ней почувствовал? — удивился друг.

У Лисаны на душе на мгновение стало радостно — он хотел, чтобы его друг снова ощутил радость любви, ведь когда-то Лилиана была для него единственной. Парень даже завидовал, когда раньше видел их вместе — тоже хотел любить и быть любимым так, как его друг. Но когда Криспиан узнал от отца правду, его отношение к Лилиане разительно поменялось — он решил, что не будет связывать себя с кем-то любовными узами…

— Чувства мне не нужны, — отрезал кронпринц и перевёл тему. — Удалось что-нибудь найти? Или снова ничего?

— Ничего, — Лисана сразу понял, о чём речь. — Уже столько лет прошло с того происшествия, возможно, его уже давно нет в живых. Может, пора уже остановить поиски?

— Нет. Пока я не получу доказательства того, что он мёртв, я не успокоюсь — это очень важно. Если он неожиданно окажется живым, возникнут большие проблемы. Продолжай поиски.

— Как скажешь, — смиренно отозвался друг, поглядывая на Криспиана.

Лисана решил, что его друг вспомнил о невесте — кронпринц весь вечер следил за ней. И, конечно же, Лисана заметил взгляд друга, когда Лилиана танцевала с другим мужчиной. Может, он и решил закрыть своё сердце, но, кажется, дочь герцога сумела его потревожить…

Криспиан и правда подумал о своей невесте, о том, что она, вероятно, уже давно спит. Впервые в жизни ему хотелось не просто поцеловать её, а остаться рядом с ней до утра. Необычные, но приятные желания. Но ведь ей ещё нет восемнадцати, он не имеет права прикасаться к ней, пока они не обвенчаются. Подождать осталось всего два года…

Глава 8

Я искренне надеялась, что с самого утра мы сразу же отправимся домой, но пришлось задержаться на завтрак. В малой столовой находилась только наша семья — это единственное, что радовало. У меня не было никакого желания снова встречаться с Криспианом.

— Лилиана, мне очень понравился твой подарок, — произнесла герцогиня, коснувшись ожерелья с рубинами. — Спасибо.

— И правда, ты выбрала хорошие подарки, — добавил Викториан, у которого на груди висела красивая брошь с янтарным камнем. — Ваши подарки будут ждать вас дома.

— Спасибо, папа! — радостно заявила Сильвия. — А мне сестрица Лили подарила браслет с очень красивыми камнями… Посмотрите! Он мне так нравится! Спасибо большое, сестра!

— Я рада, что смогла угодить с подарками, — улыбнулась я, смутившись. — С Новым годом!

— С Новым годом!

И чего это они подаркам так обрадовались? У них достаточно средств, чтобы приобрести себе гораздо лучшие украшения…

А может, дело в том, что важно внимание, а не сам подарок?..

— Доброе утро, — донесся голос от входа, от которого я вздрогнула. — Приятного аппетита.

— Доброе утро, Ваше Высочество!

Нам всем пришлось подняться и склонить головы, чтобы поприветствовать Криспиана. И какая нелёгкая его принесла?! Зачем портить мне настроение с самого утра?!

— Простите, что помешал, я просто хотел присоединяться к вам за завтраком, — произнёс кронпринц без каких-либо эмоций.

— Конечно, Ваше Высочество, — согласился отец.

— Принесите столовые приборы, — приказал Криспиан стоящей у двери служанке.

— Слушаюсь.

В итоге тихий и мирный завтрак был испорчен, у меня пропал аппетит. Герцог сидел во главе стола, но теперь ему пришлось уступить место кронпринцу, и эта суматоха немного раздражала… Усевшись, женишок пристально уставился на меня, словно заметил во мне что-то чрезвычайно интересное.

— Эм… Ваше Высочество, что-то не так? — нервно спросила я. — У меня на лице что-то или причёска…

— Всё в полном порядке, я просто смотрю на свою невесту.

— Хорошо, что всё в порядке, — наигранно улыбнулась я и опустила голову, продолжая чувствовать на себе его взгляд.

Пока я вяло ковыряла вилкой в тарелке, а все остальные наслаждались едой, в столовой стояла тишина. Кажется, в этой ситуации неловко было только мне. Скорее бы все это уже закончилось! Если бы здесь не было кронпринца, я могла бы попросить разрешения у герцога уйти в свою комнату, а так пришлось ждать, пока Криспиан не встанет первым… Поскольку мы находились не в поместье герцога, а в королевском замке, приходилось