Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

Я даже растеряться не успела, а он уже отстранился и повернул меня к себе спиной, обнял за талию и как ни в чем не бывало смотрел на салют.

Да, его поведение сильно разнилось с тем, что мне было известно из книги, но я почему-то не могла поверить, что Криспиан неожиданно воспылал ко мне давно забытыми чувствами. Пусть со стороны мы и выглядели как настоящая влюблённая парочка, но кронпринц держал между нами расстояние. И дело вовсе не в том, что он не прижимал меня к себе, а в ощущениях, которые я испытывала. Возможно, настоящая Лилиана только обрадовалась бы такому поведению возлюбленного, но я не она, поэтому и не могу чувствовать себя счастливой.

— Пойдем потанцуем, — тихо сказал он, когда прогремел взрыв, и небо окрасилось красивыми красками в последний раз, а потолок снова стал обычным. И это не выглядело как предложение — я не могла отказаться.

— Ваше Высочество, могу ли я после этого вернуться в свои покои? Признаться, я немного устала.

— Я провожу тебя, — кивнул он.

Ну вот опять! Я говорю одно, а он понимает совсем другое! И как с таким человеком вообще можно нормально разговаривать?!

Но вместо возражений я молча прошествовала за ним и под первые звуки мелодии снова закружилась в танце. Криспиан ничего не говорил, а я снова рассматривала вышитые узоры на его одежде, желая, чтобы этот танец скорее подошёл к завершению. И вот, наконец, это случилось. Кронпринц поблагодарил, поцеловал руку, положил её себе на изгиб локтя и повёл меня к выходу.

— Как тебе сегодняшний вечер? — поинтересовался, неторопливо ведя меня по пустым коридорам.

— Мне всё понравилось, особенно салют, — улыбнулась я.

— Ты ведь успела загадать желание? Говорят, оно обязательно сбудется, если загадать его под бой курантов.

— Загадала, но Вам не могу рассказать, иначе не сбудется. А Вы загадали, Ваше Высочество?

— Я не верю в подобную чушь, — отрезал он, на пару мгновений лишив меня дара речи.

На кой чёрт ты тогда вообще спрашивал?!

— А вдруг сбудется? — с натянутой улыбкой спросила я, чтобы заполнить это неловкое, как мне казалось, молчание. — Ведь чтобы знать наверняка, нужно проверить.

— Возможно, — задумчиво отозвался кронпринц, и на этом наш разговор был завершён.

Вскоре мы дошли до моей комнаты.

— Спасибо, что проводили, Ваше Высочество. А! Подождите, пожалуйста! — попросила, вспомнив, что Новый год уже наступил, следовательно, можно вручить подарок.

— Леди Лилиана, вы вернулись! — Бриана радостно вскочила с дивана, едва завидев меня. — Как прошел… — она запнулась, посмотрев мне за спину. — Приветствую восходящее…

— Оставь нас, — холодно прервал её Криспиан, по-хозяйски проходя в комнату.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — бросив на меня испуганный взгляд, девушка поклонилась и вышла, прикрыв за собой дверь.

— Почему ты просила меня подождать?

— Новый год ведь уже наступил, — пояснила, скрывая волнение — я ведь оказалась с ним наедине, к тому же в своих покоях! — Вот, это Вам…

Криспиан, сняв маску, взял из моих рук небольшую коробочку и открыл её. В его глазах я заметила намёк на любопытство. Моим подарком была красивая брошь с зелёным камнем — под цвет глаз кронпринца. Это единственное, что пришло на ум, когда я подумала о подарке для него. И отдала я за эту брошь половину денег из тайника Лилианы.

— …Мне сказали, что этот камень хорошо подходит для зачаровывания, на него можно наложить любое заклинание, — поделилась тем, что сказал мне продавец торговой лавки.

— Спасибо. Обязательно попрошу Гримланда зачаровать его на защиту, — покрутив в руке брошь, Криспиан положил её обратно в коробку, которую убрал в карман брюк. — У меня для тебя тоже есть подарок.

Мне в руки приземлилась небольшая коробочка, меньше той, которую подарила я. Внутри обнаружилась тонкая цепочка, звенья которой были необычно сплетены, и прямоугольный рубин в красивой золотой оправе. Подарок мне понравился, но не уверена, что буду его носить, потому что он от Криспиана.

— Спасибо большое, очень красиво, — поблагодарила я, закрыв коробочку и положив её на стол. — Эм… Ваше Высочество?..

Кронпринц замер, как-то странно глядя на меня. Мне его взгляд совсем не понравился, он вызывал не самые уместные мысли, если учесть, что мы наедине в покоях, где недалеко расположена спальня. Лишь усилием воли мне удалось не отступить и сделать вид, будто ничего не происходит — всё как всегда.

— Просто задумался, — отмахнула он, опустив голову. — Отдыхай, приятных снов.

— И Вам спокойной… — пробормотала, глядя, как мужчина стремительно уходит.

И какие только мысли появились в этот момент в его голове? Возможно, сейчас его остановило то, что я ещё несовершеннолетняя, хотя Криспиану, как и Сильвии, скоро будет восемнадцать…

— Моя госпожа, как всё прошло? — полюбопытствовала Бриана, зайдя в комнату после ухода Его Высочества.

— Не так уж и плохо, — упала на диван и, сняв маску, бросила её рядом. — Но я устала.

— Тогда давайте я помогу вам подготовиться ко сну.

— Подожди. Можешь передать эти подарки родителям и моей сестрице?

— Не волнуйтесь, все сделаю.

* * *

Когда бал подошёл к своему завершению, Криспиан попрощался с некоторыми гостями и отправился в свой кабинет. Минут через тридцать к нему присоединился придворный маг Гримланд. Мужчина вальяжно уселся в кресло напротив стола, за которым сидел кронпринц, и принялся играть небольшим магическим огоньком, перекидывая его с пальца на палец.

— Вы просили зайти, — напомнил маг, даже не глядя на Его Высочество.

— Зачаруй его на что-нибудь, — Криспиан небрежно бросил коробку на стол, в которой находился подарок от Лилианы.

— Что это? — Гримланд погасил пламя и взял коробочку, открыл. — Подарок от невесты? Но это не самый подходящий камень для наложения заклинаний, во всяком случае надолго его действия не хватит. Кажется, вашей невесте подсунули не самый лучший товар.

— Неважно. Сделай с ним что-нибудь, простые камни мне не нужны.

— Меня поражает, насколько пренебрежительно вы ко мне относитесь, — без каких либо эмоций произнёс мужчина, запихивая коробку в карман.

— Ты маг, служащий напрямую моей семье, так что это ты должен уважительно ко мне относиться, — напомнил кронпринц. — Это твоя работа.

— Я всем сердцем уважаю Вас, Ваше Высочество кронпринц! — высказался Гримланд, в его голосе была слышна насмешка. Он принялся снова играться магическим пламенем. — Но прошу заметить: если бы я не дал клятву вашей семье, вы бы и не смели разговаривать со мной в подобном тоне.

— Но ты дал эту клятву, поэтому и обязан выполнять любые поручения каждого члена королевской семьи, — напомнил Криспиан, откинувшись на спинку кресла.

Пусть маг и говорил так, но только несколько человек знали,