Князь Медведев. Тайна рода - Вячеслав Николаевич Уточкин

Железкин поморщился и продолжил:

— Ну, а когда закрутилась вся эта катавасия, решили их переселить, — лицо матроса стало злым. — В общем, подошёл сторожевик «Аврора», встал на позицию и дал предупредительный залп, — он отхлебнул отвратительнейшего кофе. — Похоже, с испугу они укрылись каким-то крутым артефактом, — матрос замолчал.

— Ну и? — не выдержал я.

— Ну вот и всё. На «Авроре» никто не выжил, — Железкин зло сплюнул. — За пару минут все полегли. А кто на палубе стоял, те и сейчас там бродят. Полуразложившиеся, — он поставил кружку. Аккуратно, будто боялся расплескать. — Жуткое зрелище.

Помолчали.

— Теперь посуху к этой сфере вообще не подойти, — сдохнешь на подходе, — севшим голосом продолжил Железкин. — А по воде подплыть можно. Только без толку — упрёшься в невидимый барьер, словишь отраву и через сутки сам станешь ходячим трупом.

Я задумался, перебирая варианты, как добраться до Алёны. Очень хотелось верить, что сведения о ней, полученные от Ордынской, верны. Да и англичане под этой сферой мне теперь не враги, после клятвы их короля Арнольда. Если они там вообще живы, конечно.

— Значит, по воде до купола добраться всё-таки можно? — уточнил я.

— Можно. Только никто не повезёт, сам понимаешь, — матрос невесело усмехнулся.

Я в это время перебирал свои способности. Сопротивляемость ядам, нанопаучки, кровь. Шанс был неплохой. Если верить Железкину, подход с суши ещё сложнее. Там концентрация заразы вообще запредельная.

И тут в памяти всплыл спас-плот, что валялся у нас в грузовике. Я усмехнулся. Похоже, сама судьба указывает мне путь. Дальше планировать смысла не было. Я поднялся из-за стола.

— Покажешь, где лучше спустить плот, чтобы упереться в купол?

Железкин пристально посмотрел на меня. Понял, что отговаривать бесполезно, и просто кивнул.

Неожиданно подал голос Мышин:

— Я пойду с тобой.

Я покачал головой.

— Как-нибудь в другой раз. Против этой заразы защита есть только у меня.

Железкин сразу заинтересовался:

— А какая?

— Хорошая, — другого ответа он не получил.

Собрался быстро, убедившись, что с командой всё будет в порядке. Вася ушёл в глубины госпиталя. Мышин, поняв, что спорить бесполезно, решил навестить Плутарха, чей особняк находился на Невском. Тайво отправился к друзьям привести в порядок грузовик и сбыть лишнее имущество.

Я забрал спас-плот и устроился в броневичке Железкина. Двигатель рыкнул. Мы направились к месту моего заплыва.

Через несколько минут броневик свернул к пристани на берегу Невы. Спустились к воде. День давно перевалил за середину. Но по Неве не сновали прогулочные катера. Да и на дорогах движение было минимальным. Город затаился и ждал.

Пока я осматривался, Железкин достал спас-плот и быстро привёл его в боевую готовность. Потом протянул руку. Я пожал её, разместился на плоту и оттолкнулся. Течение подхватило и понесло меня вниз, в самый центр города.

— Северное Сияние, — обратился я к Бубну, — ты защиту вскрыть сможешь?

— Если это то, о чём я думаю, — хрипло ответил Бубен, — то нет.

Я приподнял бровь.

— И о чём же думает мой болтливый друг?

Со стороны я выглядел, наверное, странно. Одинокий человек плывёт по Неве на ярко-жёлтом плоту и беседует сам с собой. Вон, даже местная рыба заинтересовалась и выпрыгнула на плот.

Однако, как любил говорить шаман, такая рыба нам не товарищ. Чешуя облезла, глаза светятся тусклым молочным светом. Кишки где-то потеряла, зато обзавелась загнутыми внутрь зубами.

Ухнеб мгновенно оказался в руке. Удар, и вместо ожившего рыбьего трупа на плоту вонючая лужа слизи.

Меж тем Бубен продолжал:

— Похоже, мы столкнулись с одной старой легендой Ассоциации Миров Некрополиса, — голос его опустился до зловещего шёпота. — Давным-давно жил Король-Некромант. Когда враги взяли город в осаду, жители не захотели умирать за его величество. Тогда он решил умереть за них сам.

— Звучит как-то плохо, — поморщился я.

— Ага, — согласился Бубен. — Перед окончательной смертью Король проклял своих подданных. А саван, в который его завернули, превратился в артефакт «Саван Мёртвого Короля».

Над водой повисла неприятная тишина.

— Если есть сильный источник энергии, или если провести специальный ритуал, — продолжил Бубен, — надевший саван превратится в лича. А вокруг возникнет зона, где всё живое станет мёртвым и восстанет тупыми зомби. Пока жив лич, купол будет стоять и отравлять мир своими флюидами.

Я передёрнул плечами от такой сказочки, продолжая развоплощать мёртвую рыбу Ухнебом. Рыбы в Неве хватало, и почему-то она считала меня главным блюдом на этой реке.

Петропавловская крепость приближалась. Купол вокруг неё смотрелся сероватым туманом. Заморосивший внезапно дождь настроения не улучшал.

Серая прозрачная пелена приближалась. Вместе с ней наваливались тоска и безысходность. Даже мёртвая рыба перестала мной интересоваться. Через несколько минут плот мягко ткнулся в серую преграду. Течение тут же потянуло его в сторону. Пришлось заякориться.

Перед глазами вспыхнула надпись от Слова.

Зафиксировано разрушение тканей носителя.

Причина: воздействие некротической энергии.

Нанороботы осуществляют локализацию повреждений.

Рекомендация: покинуть зону некротической активности в течение 3 часов.

Глава 11

Лич

Я мысленно смахнул надпись и вгляделся внутрь серого тумана. Плот стоял как раз напротив «Авроры».

Разлагающиеся трупы матросов собрались у борта и молча смотрели в мою сторону. Зрелище не для слабонервных. В воду они не лезли, — и это радовало.

За спиной тихо загудел Бубен. Потом устало произнёс:

— Как я и думал. Снять купол не в моих силах.

Ткнул в преграду Ухнебом. Тело, как любит говорить Слово, «носителя», то бишь меня, скрутила судорога. Я убрал Ухнеб и достал топор Лесника.

Тот сразу прислал картинку. Две круглые рожицы сидят друг напротив друга с открытыми ртами. Похоже, предлагал пообщаться. Я в ответ отправил рожицу, рвущую на себе волосы. Получил удивлённую физиономию. Пришлось объяснять топорно, — ткнул лезвием в серую стену. Ответ пришёл мгновенно. Брезгливо сморщенная рожа. И сразу следующая: рожица протискивается через узкую щель в бетонном заборе.

Я мысленно видоизменил топорик в секиру. В левую руку вызвал Вамп. И ударил секирой по серому куполу. Звук рвущейся ткани подсказал, что всё получилось.

Открывшийся проход начал быстро зарастать. Перехватив Вампом якорный канат, я в последний момент успел завести плот внутрь.

Мир вокруг изменился. Пространство наполнилось чёрно-серыми потоками энергии. Я сосредоточил взгляд на погибших моряках «Авроры». Из каждого вытекала тонкая струйка