Искажение - Евгений Сладков

А потом настал миг самой настоящей нирваны.

Кусочек тортика божественно таял во рту, даря внеземное удовольствие. Я аж зажмурился от наслаждения! Да и не только я, чего уж тут скрывать. Даже Меланита и та не устояла! Не в смысле упала — она рядом со мной сидела. А уж когда совершил глоток терпкого, душистого чая — мир и вовсе замер…

А потом…

Потом всё кончилось: осталась лишь пустота — на месте тортика, на блюдцах, в чашках и наших сердцах…

— Восхитительно, — едва слышно прошептали рядом со мной.

— Восхитительно, — произнёс и я согласно, взглянув искоса на… а вот не скажу куда!

Минут пять после того все молча сидели, наслаждаясь оставшимся послевкусием.

Но затем я безжалостно разрушил тишину, помня об ограниченности времени:

— Мела, а ты? Как твои успехи?

Но ответа не дождался. Меланита словно всё ещё пребывала не здесь, не с нами, предпочтя компанию почившего тортика…

— Восьмой у неё так и остался, — вместо девушки ответил Миктлан.

— Как так? — невольно и недоуменно переспросил я, на что парни в ответ лишь плечами пожали да руками развели. Спроси я это раньше — наверняка бы поперхнулся, ведь звучало это совершенно дико, не укладывающимся в голове. Чтобы за полгода, да Меланита не взяла девятый? Бред же!

Сама же объект обсуждения, будто действительно очнувшись, внезапно сказала:

— Девятый! — и тут же уточнила: — Сегодня ночью наконец-то взяла.

— О-о-о! — сперва мы дружно восхитились, а потом искренне добавили: — Поздравляем! — чем окончательно девушку смутили. На её бледных щёчках явственно проступил румянец.

— Что ж ты раньше не сказала! — посетовал я. — Тогда бы тортик в твою честь был! Как? Как ты его достала? — закончил, требовательно глядя на Мелу, а затем так же и на остальных посмотрел: — Что там с доступом в СТ-3-О?

На что лишь грустные вздохи получил, правда, Миктлан всё же произнёс, скосив взгляд в сторону:

— Не срослось у нас с местом в Совете Трёх, а лично заработанных баллов рейтинга не хватает для её посещения.

— Тогда как? — я снова к Меланите повернулся.

Та помолчала, над чем-то раздумывая, но всё-таки будто нехотя ответила:

— Камелия помогла.

— А Камелия — это?.. — продолжил допытываться я.

— Камелия — это Ангел, — пояснила Меланита.

— А она каким боком тут? — обвёл всех взглядом, а те отчего-то теперь уже все старательно отводили свои. — Миктлан?

— Кхм, ну, тут такое дело… Как бы… Короче, когда вы пропали с Флаграной, как-то так само собой вышло, что Камелия к нам присоединилась. К команде, имею в виду.

Как, однако, интересно Цикады Раздора плачут! Ночной визит Ангела заиграл совсем другими цветами. И нет, это я не о красках, а о растениях — имя у девушки-то цветочное. Под стать её же Воплощению. Или правильно наоборот — оно ей? Ай, не суть!

А Светлый продолжал:

— Флаграна, кстати, тоже с нами, как вышла из лазарета. Прости, что сами решили такие важные вопросы, но слишком долго тебя не было.

— А, так наоборот же! Молодцы! — постарался успокоить возможные терзания друзей.

Ну, а если подумать, что я ещё мог сказать?

Флаграна как во время моего с ней приключения показала себя надёжным товарищем, так и после не подвела — сказку сочинила такую, что и Кирон обзавидуется, когда правду узнает.

Камелия, конечно, опасения вызывала. Потому как опыт взаимодействия с обладателями Отклонений складывался пока что негативный. Пожиратель, Примечательный — оба больными на всю голову оказались… С другой стороны, за собой-то я ничего такого не замечал… Пока во всяком случае. Дай Предел, чтоб и дальше сия участь миновала! А потому и Ангела судить рано. Ребятам она, похоже, ничего плохого за моё отсутствие не сделала, как и ночью сегодня с беззащитным мной… Но раз предупреждён, то буду начеку!

— А Воплощение у Камелии какое? — пока же решил кое-что проверить.

И опять ребята замялись, и снова Миктлан взял слово:

— Тут знаешь какое дело. Она не особо идёт на контакт по своим способностям. О них сказала только, что будущая Поддержка. И уровня уже восьмого. Зато по всему другому очень общительная!

Показалось мне, или Светлый будто защищал Камелию последними своими словами? А ещё помнится, что и в столовой он иногда засматривался на неё…

Зарубку в памяти оставил на это: «Понаблюдаем-с!». Вслух же сказал:

— О как! Тогда отлично, тогда буду не один за вас страдать, — чем даже лёгкие улыбки вызвал у всех, напоследок спросив: — А у Флаграны как дела?

— Она — большая умничка! — тут же отозвалась Мела. — Уже полностью восстановилась и даже взяла шестой уровень. Не знаю, где вы там гуляли с ней, но скорость прокачки вызывает жгучую зависть. Особенно у меня, просидевшей полгода на одном уровне.

— Ого! Действительно, молодец! Когда говорили с ней в Аномалии, у неё всего третий был. Получается, за месяц с выздоровления плюс три уровня… Мощно! Впрочем, до тебя ей всё равно далеко, — тут же попенял Меланите за её «зависть», впрочем, на девушку это, кажется, никакого эффекта не оказало.

— Старшая Лаврия поведала, что Потенциал у Флаграны уж очень хорош. И это несмотря на то, что отравление перенесла, его понизившее.

— Как говорится, кровь решает, — раздалось от Кирона.

— О, так вы знаете?

— Ну, догадаться было несложно. Стали подозревать, когда ещё только Камелия нам её имя назвала. А потом и сама Флаграна всё подтвердила, — произнёс Светлый. — Но за твою, так сказать, «кровь» нам ещё более интересно. Если для вас и вправду пара дней в Аномалии прошла, то ты за них все шесть уровней взял, прыгнув со второго сразу на восьмой. Вот уж кто точно монстр! В чём твой секрет, брат? Поделись с нами, глотающими пыль в арьергарде!

— Э-э-э, — протянул, пытаясь придумать хоть что-то, но так и не определился. — Да нет никакого секрета, и кровь самая обычная, — не рассказывать же им про Ликаона и прочее, в чём и сам не разобрался. — Лучше вы поведайте, что там в итоге с Советом Трёх произошло? Как в остальном жизнь в Академии?

— Увы, но об этом