Янтарная гавань - Виолетта Орлова

– Что ж. Ладно. Тогда закончим это. Каду, Бадди – убирайтесь вон.

Тех как ветром сдуло.

– Что же мне с тобой делать, мой мальчик… – тихо и задумчиво проговорил коронер как бы самому себе. Лицо следователя вновь было спокойно, и ни единая морщина не уродовала его гладкую розовую кожу. – Мне скоро опять нужно будет отлучиться, но, боюсь, я не рискну оставить тебя со своими неблагонадежными помощниками. Можно, конечно, вернуть тебя в жандармерию, но ребята вряд ли захотят с тобой возиться. Не хочется усложнять им жизнь. Суд будет только через неделю. Отпустить восвояси я тебя, как ты понимаешь, до суда не могу. Поэтому, если захочешь, можешь пожить у своего адвоката, либо же… Есть другой вариант. Бадди говорил, что сегодня к нам наведывался некий господин Фук, представившийся отцом твоего друга. Он предлагает присмотреть за тобой, пока вся эта ситуация не разрешится. Я уже начинаю подумывать, что это была не самая плохая идея.

– Да, позвольте мне… Пожить у него! – с жаром воскликнул Артур, не в силах сдержать страстной мольбы в голосе.

Коронер хитро улыбнулся, явно наслаждаюсь тем, как оживилось бледное лицо юноши.

– Но ты… Ведь будешь благоразумно себя вести? Не убежишь? В противном случае, у меня будут большие проблемы, не говоря уже про тебя самого. Про Беру в таком случае можешь забыть, да и в других крупных городах тебе не скрыться. Дорон Треймли вряд ли потерпит, чтобы ты разгуливал на свободе.

Артур криво усмехнулся.

– Дорон Треймли уже предлагал мне сбежать. Догадайтесь, что я ему ответил?

– Полагаю, накинулся на него с армутским ножом? – все так же хитро улыбаясь, сказал коронер.

– Именно так я и сделал, – с иронией хмыкнул юноша.

– Хорошо, мой мальчик. Я рад, что мы пришли к некоему консенсусу. Я немедленно отвезу тебя к господам Фукам. На днях к тебе заглянет адвокат; ему нужно будет переговорить с тобой, обсудить обвинения, выдвигаемые против тебя, и продумать линию защиты.

– Спасибо, – с чувством поблагодарил Артур коронера. Никогда в жизни юноша не предполагал, что будет испытывать благодарность к этому человеку. Удивительно, с какими поворотами судьбы иногда приходится сталкиваться.

Следователь милостиво позволил юноше допить чай, а затем разрешил умыться и чуть привести себя в порядок перед дорогой. Потом он лично сопроводил своего гостя до кареты и уселся вместе с ним. Артур устало откинулся на подушки и задумался. Значит, родители Даниела вовсе не прочь принять его в своем доме? Юноша искренне надеялся, что они не испытывают по отношению к нему неприязни; ему страстно хотелось, чтобы среди всего сонма ненавидящих его людей были те, кто находится на его стороне.

Изящная повозка коронера добралась до Ученой улицы очень быстро, почти за одно мгновение. Выходя на ветку, Артур на секунду замер, чувствуя, как его вдруг пробрала дрожь. Вполне вероятно, истинная причина неприятных ощущений крылась в его болезненном состоянии, но юношу вдруг охватил почти панический страх. Отчего-то он искренне испугался встретиться лицом к лицу с родителями Даниела, боялся увидеть их осуждающие недовольные лица, услышать упреки в свой адрес. И хоть он никогда в своей жизни не встречался с этими людьми, по сути, незнакомцами, но тем не менее они являлись родителями его друга и, стало быть, много значили для него самого.

Совершенно оробевший и смущенный, юноша напряженно следил за тем, как коронер подходит к гнездиму и негромко стучит в дверь молотком. Следователь оглянулся через плечо и взглядом поторопил Артура, который в данный момент испытывал лишь острое желание пуститься наутек. Но было поздно, ибо из гнездима вышел сам хозяин собственной персоной – высокий, сухопарый, серьезный, строгий, на крючковатом носу которого примостились маленькие аккуратные очки стального цвета. На нем был невзрачный серый сюртук и легкие оюньские брюки, а руки, несмотря на теплое время года, были облачены в кремовые перчатки. По всему было видно, что этот мужчина является исключительным педантом.

Артур не слышал, что конкретно говорил господин Рем. Во время беседы отец Даниела пару раз поднимал голову и пристально смотрел на юношу; выражение лица его было столь неопределенно, что сложно было сделать какие-то выводы. Господин Рем объяснял цели своего визита, необычайно жестикулируя и поминутно указывая на Артура, который словно бы прирос к своему месту и оцепенел.

Наконец с обсуждениями было покончено, и стороны, вероятно, пришли к удовлетворяющему их решению, ибо господин Рем засобирался в путь. Он вежливо пожал руку отцу Даниела, а затем неторопливо пошел к карете. Остановившись перед Артуром, коронер с нескрываемым удивлением взглянул на оробевшего юношу.

– В чем дело? Хочешь, чтобы я увез тебя обратно?

Артур вздрогнул и поднял свои голубые глаза на следователя.

– Нет. Конечно, нет.

Тот лишь хмыкнул.

– Встретимся после суда. Надеюсь, тебя оправдают. До свидания, мой мальчик. Не забудь, завтра к тебе наведается господин Никтой для обстоятельной беседы.

Артур кивнул головой, сглотнул, и медленно, будто кролик к удаву, пошел в сторону отца Даниела, который по мере его приближения, казалось, становился все более строгим, серьезным и насупившимся. Фантазия бедного юноши разыгралась до такой степени, что он почему-то представил мужчину в образе сурового и непреклонного судьи, который должен непременно отчитать его за все прегрешения.

Артур уже начал перебирать в голове возможные оправдания за то, что увел сына этого человека из Троссард-Холла, но все слова улетучились одномоментно, когда он остановился напротив хозяина гнездима. Артур нерешительно поднял голову на мужчину и вдруг с удивлением увидел, что тот широко улыбается.

– Наконец-то я имею честь с вами познакомиться, Артур! – немного высокопарно, но в то же время совершенно искренне произнес мужчина. – Имя мое Элоджий Вестибунарий Фук, но друзья и близкие зовут меня Элод. Рассчитываю также, что и вы будете называть меня подобным образом.

– Я хотел бы извиниться за то, что потревожил вас своим неожиданным вторжением… – неловко начал объяснять Артур, но мужчина вместо слов крепко обнял юношу, необычайно смутив того неожиданным проявлением чувств.

– Извиниться? Да мы все невероятно счастливы, что лучший друг нашего сына поживет у нас какое-то время!

– Послушайте, вы, конечно, уже говорили с коронером… Хочу, чтобы вы знали – я ни на кого не нападал. Не знаю, что еще про меня рассказывают, но…

– Ничего не желаю слышать! Никаких оправданий! Я целиком и полностью на вашей стороне! Даниел так много рассказывал про вас, и по моему скромному мнению, вы являетесь человеком