Егерь. Вызов - Николай Скиба

Пульс гремит в ушах. Время замедляется. Каждая секунда растягивается в вечность, заполненную предвкушением кровавой схватки.

Начали…

Я отдаю приказы через ментальную связь, чувствуя, как мои питомцы откликаются мгновенно. Связь между нами — это абсолютное доверие, выкованное в сражениях и охоте.

Мои звери приходят в движение как единый, смертоносный механизм.

Режиссёр взмывает в воздух с лёгкостью, которая противоречит законам физики. Сова замечает угрозу и пытается уйти выше, но рысь быстрее. Два хищника воздуха сходятся в смертельном танце над полем боя, их силуэты чертят узоры смерти на фоне пламенного орла.

Свист рассекаемого воздуха. Щелчок когтей. Крик совы.

РРРР-РРРРР!

Актриса выпускает когти с металлическим звоном и стремительным броском летит на правого волка. Её серебристая шерсть превращается в размытую полосу ртути в воздухе. Звёздный хищник инстинктивно отскакивает влево, но рысь ещё в прыжке разворачивается, её задние лапы отталкиваются от воздуха как от твёрдой поверхности.

ШРАК!

Когти со свистом проходят по боку волка, оставляя три глубокие кровавые борозды на тёмной шерсти. Зверь взвизгивает от боли и ярости, его красные глаза вспыхивают злобным огнём. Капли крови разлетаются по траве.

Афина… Моя огромная кошка несётся на Лесную фурию и левого волка с уверенностью живого танка. Она знает свою мощь. Земля чуть ли не проседает под её тяжёлыми лапами, каждый шаг отдаётся глухим ударом. Фурия расправляет крылья и издаёт пронзительный клёкот вызова.

ВИИИИИЗГ!

Ефим не ждёт — с диким воем несётся на меня, копьё нацелено прямо в грудь. Несмотря на возраст, движется он быстро и уверенно — годы тренировок и ярость дают о себе знать. Его глаза горят безумием загнанного в угол хищника.

Я отшатываюсь назад и активирую «Лёгкий шаг».

Воздушные вихри взрываются под ногами, и я делаю то, что ещё неделю назад казалось невозможным — бегу прямо по воздуху. Один шаг, второй, третий — копьё Ефима проходит там, где секунду назад была моя грудь. Я пробегаю по воздуху метров пять и приземляюсь далеко от старосты, чувствуя, как дрожь от удара о землю проходит по всему телу.

Со стороны толпы доносятся возгласы — то ли восхищённые, то ли испуганные — но я уже их не разбираю. Весь мир сузился до поля боя и рычания зверей.

Ефим разворачивается, его лицо искажено яростью от промаха.

Но моё внимание приковано к схватке питомцев.

Над головой разворачивался смертельный балет.

Режиссёр парил в воздухе, используя «Лёгкий шаг» для мгновенных разворотов и атак. Его серебристая шерсть сверкала в свете огненного орла, когда он описывал немыслимые виражи, преследуя ветряную сову. Хищники воздуха кружили друг вокруг друга в трёхмерном танце смерти.

СВИСТ!

Когти рыси прочертили воздух в сантиметрах от совы. Птица ответила резким пике вниз, её бесшумный полёт превращал её в призрачную тень. Но Режиссёр мгновенно среагировал и создал плотный вихрь, который оттолкнул его вниз с удвоенной скоростью.

На земле Актриса использовала связь с братом во всю силу. Она копировала его технику!

Вокруг сестры закрутились небольшие вихри. Не такие мощные, как у брата, но достаточные, чтобы сбить с толку левого Звёздного волка. Зверь метался, пытаясь достать когтями до неуловимой противницы, но воздушные потоки сбивали его с курса раз за разом.

Но два волка Ефима начали действовать как единое целое.

Правый хищник, тот, что сражался с Актрисой, внезапно отскочил назад. Его глаза вспыхнули ярче, красные огоньки в них разгорелись до размеров факелов. Левый волк мгновенно среагировал — его собственная аура засияла, откликаясь на сигнал товарища.

Оба хищника стали двигаться быстрее, их реакция улучшилась. Они перестали быть двумя отдельными зверями — теперь это был единый двуглавый хищник. Один отвлекал Актрису ложными атаками, второй заходил с фланга. Координация была идеальной, отработанной годами.

Актрисе пришлось отступить, её вихри больше не справлялись.

А тем временем Афина сражалась с настоящим чудовищем.

РРРААААРРР!

Лесная фурия взмыла на два метра вверх, расправив свои могучие крылья. Её орлиная голова наклонилась вниз, жёлтые глаза полыхали охотничьей яростью. Затем она сложила крылья и рухнула прямо на мою кошку всей своей массой.

Афина не стала уворачиваться — она встретила удар в лоб. Её невероятная мускулатура напряглась, как стальные пружины. Когда массивная туша фурии обрушилась на неё, моя кошка даже не сдвинулась с места. Земля под её лапами треснула от удара, но сама Афина выстояла.

Но фурия была не так проста.

Её клюв-кинжал нырнул к горлу кошки, а львиные когти попытались разорвать бока. И тут я увидел, почему Ефим так уверен в своём питомце — панцирная шкура фурии работала как настоящая броня. Когти Афины скользили по ней, оставляя лишь неглубокие царапины на роговых чешуйках.

Кошка взревела от ярости и боли — клюв фурии прорезал кожу на её плече, оставив кровавую борозду.

В это время сова нанесла удар.

Птица взмыла высоко над схваткой и расправила крылья. Воздух вокруг неё закрутился, образуя невидимые воронки.

Мощные нисходящие потоки обрушились на Режиссёра как гигантская невидимая рука. Рысь, находившаяся в прыжке, внезапно потеряла контроль. Вихри под его лапами рассеялись, не выдержав давления сверху.

Режиссёр камнем рухнул вниз!

Сова тут же пошла в пике, её когти нацелились на незащищённую спину падающей рыси.

Моё сердце сжалось.

Но в этот момент я почувствовал, как напрягается наша ментальная связь. Брат, падая, сконцентрировался и выпустил два воздушных лезвия наугад вверх. Серповидные клинки из сжатого воздуха просвистели мимо совы, но заставили её отклониться от атаки.

Режиссёр грохнулся о землю.

На земле ситуация становилась критической. Два волка, усиленные взаимной поддержкой, теснили Актрису. Множественные царапины Афины кровоточили — фурия оказалась опытным и жестоким бойцом.

А сова уже разворачивалась для новой атаки, готовясь снова сбить моих воздушных питомцев на землю.

Ефим не давал мне передышки. Копьё свистело в воздухе, оставляя серебристые полосы в свете огненного орла. Старик оказался опытным бойцом — его техника была отточена годами, но я замечал, что движения чуть медленнее, чем могли бы быть в молодости.

ВЖИХ!

Стальной наконечник вновь метит в меня. Время словно замедлилось — я видел траекторию удара, успевал просчитать, куда отклониться. После эволюции до F-ранга моя реакция стала намного быстрее. Я отшатнулся назад, чувствуя, как металл рассёк воздух перед лицом.

— Стой, падаль! — прорычал Ефим, разворачивая древко для нового удара.

Но моё тело уже двигалось быстрее, чем он мог предположить.

Изучай противника, ищи слабые места, береги силы! У меня нож против копья — преимущество длины на стороне старосты. Но у