Алый клинок - Анна Гелаир

Вот это пугало Джой больше всего. В каждой новой школе она привыкла быстро сливаться с толпой других учеников и сейчас лишнего внимания к своей персоне совсем не желала. А особенно Джой не хотелось, чтобы за спиной кто-то сплетничал о случившемся с её семьёй. Она надеялась, что ученикам быстро надоест обсуждать её.

Вздохнув, Джой бросила парням «я сейчас» и поспешила в раздевалку.

– Покормим тебя заодно, – прокричал ей вслед Дерек. – А то ты тощая какая-то.

Врезать этому оболтусу, подумала Джой, захлопывая дверь раздевалки, она как-нибудь потом успеет.

Глава 9. Ворон

И пятнадцати минут не прошло, как Джой, сопровождаемая Кираном и Дереком, очутилась перед новым зданием. У входа в почтенного возраста строение в тюдоровском стиле Дерек отвесил Джой шутливый поклон.

– Добро пожаловать в общежитие имени прославленного героя Сетанты для родовитых зас… кхм, пардон, для богатеньких придурков, – нарочито пафосным голосом объявил он.

– То есть для таких, как ты? – осведомилась Джой.

Джой попыталась вспомнить, где же она раньше, ещё в обычной жизни, слышала имя «Сетанта»[21]. Но у неё не получилось. Её ответ Рейвену вышел слишком уж едким, и она почти пожалела о сказанном, но тому было всё равно.

– Ну да, – согласился он. – И как он, кстати, тоже.

Дерек бесцеремонно ткнул пальцем в сторону Кирана, который в ответ лишь чуть приподнял бровь.

Комната парней, как и её с Фелисити, находилась на первом этаже и также была угловой. Старая рассохшаяся тёмная дверь была испещрена сетью вертикальных трещинок. Джой остановилась в новом приступе нерешительности.

– Девушкам разве можно в мужское общежитие?

– Какая сообразительная, – восхитился Дерек.

– Как и парням – в общежития для девушек, – ответил Киран спокойно. – Но во время каникул следить здесь особо не за кем, да и некому.

– Так что заходи уже, кусаться не будем, – резюмировал Дерек, распахивая перед ней дверь и пропуская вперёд.

Джой решила больше ничего не уточнять, на случай если Дерек передумает и снова нацепит маску негостеприимного упрямца. Любопытство перевешивало. В какой обстановке в Рейвенбридже живут девушки, Джой уже знала. Теперь ей выпала возможность увидеть, как здесь расположились «богатенькие придурки», к коим причислил обоих парней Дерек.

Различия между женским и мужским общежитиями ощущались, конечно, ещё в коридоре. Если у девушек было просторно и светло, кругом царили строгость прямых линий и чинный порядок, то у парней всё оказалось ровно наоборот. Небольшие окна давали не слишком много света, что пыталась компенсировать белая штукатурка стен. Тёмное морёное дерево пола и балок в стенах и под потолком ситуацию с освещением не улучшало. Любое неосторожное движение порождало собой скрипы и шорохи. Прямые линии и углы были здесь в принципе довольно редким явлением – беспощадное время скособочило практически всё.

И вместе с тем Джой ощущала себя здесь более уютно и свободно, чем в своём общежитии.

Обстановка мало чем отличалась от её с Фелисити комнаты. Разве что мебель была более почтенного возраста да пространства чуть меньше. В качестве некоего бонуса в центре красовался круглый стол с единственным колченогим стулом.

Джой не могла не отметить, что, против её ожиданий, здесь царил относительный порядок. Не такой идеальный, как у кузины, конечно. Но и не тот хаос, что обычно стихийно распространялся вокруг неё самой. По десятибалльной шкале от Джой до Фелисити где-то на семёрку.

Взгляд девушки рассеянно скользнул по ближайшему подоконнику и тут же вернулся обратно, намертво прикованный. Слишком уж удивительным было зрелище. Зачарованная, она подошла ближе.

– Ого! – Возглас вырвался сам собой.

Подоконник был уставлен небольшими – с фалангу-две размером – фигурками животных и птиц. Здесь были псы, волки, олени, орлы. Больше всего оказалось воронов. Все фигурки были вырезаны искусно, из разных пород дерева и камня, иногда попадались даже вылепленные из глины.

– Нравится? – раздался за спиной голос Дерека.

Джой вздрогнула. Кажется, ещё секунду назад Рейвен стоял рядом с другом у порога, а теперь словно материализовался за ней. Девушка круто развернулась. С некоторых пор она не очень любила, когда к ней подкрадывались сзади. Дерек действительно обнаружился в шаге от неё. Киран же успел с комфортом разместиться на краю стола.

– Да, – осторожно ответила она, не зная, какого подвоха ждать от него на этот раз. – Очень круто.

Дерек ухмыльнулся. Он потянулся к подоконнику, словно бы наугад выбрал одну из фигурок и протянул её девушке со словами:

– Тогда держи.

В поисках хоть какого-то комментария Джой с надеждой посмотрела на Кирана. Встретив её вопрошающий взгляд, он пояснил:

– Хобби Дерека. В те редкие моменты, когда он не клеит девушек, не нарывается на неприятности или не пытается как-то ещё выбесить директора Рейвен. Вообще-то он нечасто дарит кому-то свои творения. Считай извинением за его дурацкую шутку в бассейне.

– Извинением?! – тут же возмутился Дерек. – Весело же было! Просто я захотел отдать его тебе.

Джой скептически хмыкнула и протянула Дереку раскрытую ладонь. Весело, как же. Вот уж точно не ей. Хотя самому Рейвену весело было, а для него, похоже, только это и имело значение. Знала она таких по предыдущим школам.

Вернее, не знала, обычно они не обращали на неё внимания. Но Джой имела возможность наблюдать за ними со своей позиции скучной невидимки. В центре любого переполоха в любой школе на свете всегда можно было обнаружить такого вот самодовольного красавчика, считавшего, что мир вращается исключительно ради его развлечения. Всё, что развлечению не служило, обычно очень быстро отправлялось им на свалку.

В ладонь девушки упала неожиданно тяжёлая прохладная фигурка.

– Спасибо, – сказала Джой, разглядывая искусно вырезанного из бледно-зелёного полупрозрачного камня ворона у себя на ладони.

– Его зовут Мунин, – прокомментировал подарок Дерек.

– Да ладно? – Джой приподняла брови.

– Ну да, понимаю, назвать ворона Мунин[22] – не слишком оригинально. – Он пожал плечами. – Всё равно что назвать меч Экскалибур или волка – Фенрир. Но мне так захотелось.

Кажется, «мне захотелось» выглядело бы универсальным объяснением поступков этого странного парня.

– Мне он несколько лет назад вручил Хугина, – заметил вдруг Киран. – Вот как тебе, ни с того ни с сего.

В подтверждение своих слов Киран вытянул из кармана штанов фигурку ворона на длинной серебряной цепочке и покачал ею в воздухе. Цвет бледно-голубого камня, из которого был вырезан ворон, очень точно совпадал с цветом его глаз. На цепочке висело что-то ещё, какой-то плоский предмет, но его закрывал