Хозяйка Медной Горы. Часть II. Ангелы - Варвара Крайванова

* * *

Наземная база, 2550-07-23 06:20

Ани шагнула в теплицу. Закрыла дверь. Шорохи и стрекот насекомых исчезли, стало оглушающе тихо. Работы в агрокомплексе были практически остановлены: биологи со всем оборудованием были заняты в производстве медикаментов. Задачей же Ани, как лучшего эксперта по экологии, было поддержание и оптимизация полей и теплиц: снижать затраты воды и энергии, следить, чтобы упрощенная система мониторинга не пропустила нападение вредителей, высаживать подросшую рассаду. Девушка огляделась вокруг. Ещё недавно эти красивые, похожие на кристаллы хрусталя здания были полны людей, которые что-то обсуждали, спорили, шутили. Делали общее дело. Теперь же они там, на верхних террасах боролись с эпидемией. «А я приглядываю за грядками».

Ани вздохнула и подошла к терминалу. Она понимала, что ее работа не менее важна и полезна. Два дня усиленной работы репликаторов значительно увеличили количество растений, и теперь она в одиночку поддерживала этот немаленький уже агрокомплекс с минимальной автоматизацией и почти без ИИ. Только вот за вчерашний день она разговаривала с другими колонистами лишь за завтраком.

Ш-ших.

Шорох входной двери.

Ани подпрыгнула от неожиданности и тут же обернулась.

― Дж… Джамиль?!

Последний, кого она ожидала бы тут увидеть.

― Угу.

Ани невольно попятилась: всклокоченный и злой, он странно зыркал по сторонам и выглядел очень пугающе. Разноцветные глаза Джамиля наконец остановились на Ани.

― Знаешь, я нихрена не понимаю в описании биологических систем, ― вдруг выдал он светским тоном. ― А понимать надо, и довольно срочно.

― Мне кажется, медики вполне…

― Это не связано с эпидемией. Мой вопрос про долину с Ковчегом.

Ани похолодела внутри.

― Вы там чем-то заразились?!

― Нет, ― Джамиль скептически нахмурил брови. Потом остервенело почесал в лохматом затылке. Следующая фраза прозвучала гораздо естественней: ― У меня модель обрушения не сходится.

Ани изумленно моргнула.

― Тут я вряд ли помогу. Я эколог, а не геофизик.

― Мне и надо учесть экологию. Там, ― Джамиль подошел, показывая расчеты в планшете, ― очень большое разнообразие, и огромный объем биомассы, которая светится после каждого обвала, как древняя новогодняя елка. Это как-то влияет на стабильность всей системы, но мне не хватает знаний, а дефолтные модели… Ну, дерьмо. Что?

Ани смотрела на Джамиля круглыми от удивления глазами.

― Н… ничего.

Не объяснять же ему, что от вейвера в последнюю очередь ожидаешь поведения аспиранта с соседней кафедры, притащившего интересную задачу.

Джамиль мотнул головой. У него скоро вылет, не до болтовни.

― Ну так что, можешь посмотреть, как биомасса влияет на Винегрет?

― Могу, только…

― Только дополнительных данных у меня нет! ― перебил ее Ал-Каласади.

― Данных полно, ― в тот день, когда пропал Ямакава, Ани с ним и Расти собрала полноценное описание экосистемы долины. ― А вот вычислительных ресурсов…

― Квоты всем урезали. Могу дать вот столько, ― Джамиль потыкал что-то в планшете. Ани вынула свой девайс и увидела, что ей открылся доступ к весьма щедрым мощностям.

― Откуда?

― Это восемьдесят процентов персональных квот отряда планетологов.

― Но они же персональные! Для личных нужд!

― Вейверы умеют экономить, ― буркнул Джамиль и, сбросив попытавшийся тренькнуть сигнал таймера, вышел из теплицы.

Эпизод 7

* * *

Где-то в лесу, 2550-07-23 08:03 по местному времени

Дерек стоял на опушке леса. Перед ним расстилался просторный, покрытый разнотравьем и редкими низкими кустами луг, на котором паслось стадо лепостричей, четыре крупных самца, семь самок и пятеро прошлогодних цыплят-подростков. Один из самцов, иссиня-серый, грациозно выпрямился и с укоризной посмотрел на наблюдавшего за ним человека. Лепострич Дерека сконфуженно чирикнул, мол, я б тоже с вами гусениц и траву пожевал, но, вишь, этому бесперому куда-то нужно. Дерек порылся в одной из седельных сумок и протянул своему ящеру лакомство ― сушеных личинок короедов. Почесал ему нос. Хоть лепострич и был такой же высокий и двуногий, понять мотивацию своего хозяина он не мог.

Четыре дня назад, когда Дерек услышал о том, что отряд Старого притащил из Долины Упавшей Звезды какого-то чужака, он не подал виду, но сразу решил двигать к летникам как можно скорее. «Не страшно, если мы узнаем что-то интересное на месяц позже, а если эти люди с неба принесут что-то опасное, расстояние защитит хотя бы мой клан», ― так Дерек думал тогда, так считал и сейчас.

Вдруг на солнечный луг упала тень. Дерек поднял голову. Над ним пронеслась машина, похожая на Птичку, но больше и ярко-оранжевая, как ягоды морошки, роскошное лакомство, которое его семья порой собирала высоко в горах к северу от Деревни.

― Эй, что-то стряслось? ― окликнул его сын, ровно с той громкостью, чтобы Дерек услышал, но при этом не потревожить природу вокруг.

― Всё в порядке, ― ответил глава клана и вернулся на тропу под кроны деревьев.

* * *

Где-то в лесу, 2550-07-23 16:10 по местному времени

― Нет, Март, что бы ты тут ни вещал, а в Деревню мы не вернемся! ― угрюмый мужик с бугристым шрамом на небритой щеке говорил уверенно, но уходить в чащу не спешил. За его спиной стояла женщина, наверное, жена, с девочкой лет трех на руках и мальчиком лет шести, крепко цеплявшимся за ее штанину.

― Послушай, Витольд, в Деревне все успели заразиться, и вы, скорее всего, тоже.

«Витольд», ― повторил про себя Джамиль, разглядывая на экране планшета полуоторванный карман, темные пятна на одежде и развязавшийся шнурок на кожаном сапоге. Спутники мужика выглядели гораздо опрятнее. «Хорошо хоть, не Фредерик!»

― Откуда тебе знать, заразились мы или нет?

― Ты прав, ниоткуда. Но у меня вот тут есть штука, которая, если приклеить к руке, показывает, насколько человек заражен.

Мужик нахмурился ещё сильней. Это была третья группа беглецов, которую катер обнаружил за сегодня. «Могла бы быть четвертая, если бы модель не ошиблась, и мы не гонялись за страусами по лесу целый час». Мартин ― хороший переговорщик, умеющий подобрать нужные слова для каждого из своих односельчан, да и в целом, видимо, пользующийся в