Попаданец по-своему - Буради Хомура

— ощущение. Будто кто-то, кто молчал всю дорогу, вдруг открыл глаза. И посмотрел прямо на него.

Кристалл пульсировал сильнее.

Кайр понял: затишье кончилось. То, что началось в городе без ветра, было только прологом. Настоящее ещё впереди.

Глава 36: Зов

Часть 5. Ткачи

«Ну что, Кайр. Отдохнул? А теперь — за работу.»

Голос Астар прозвучал в полудрёме, за мгновение до того, как кристалл пульснул. Кайр не успел ответить — камень ударил в грудь коротко, резко, требовательно.

Он сел на тюфяке, прижал ладонь к груди. В темноте над головой что-то звякнуло — он дёрнулся и стукнулся макушкой о низкую балку.

— Твою ж…

«Рейтинг побудок — ноль из десяти. Неуклюже, нелепо, но честно.»

— Ты специально?

«Я богиня. Я всё специально.»

Голос Астар донёсся будто сквозь плотную ткань, дрогнул и пошёл треском.

«Твой камень светится, как маяк… я бы на твоём месте…»

Фраза оборвалась шипением.

Кайр встал, натянул рубаху и вышел на крыльцо. Небо только серело. Клуша сидела на заборе, неподвижная, и смотрела на восток.

— Ты тоже чувствуешь?

Клуша не ответила. Только крыло дрогнуло — резко, как перед атакой.

Из-за угла вышла Иллиана — с жезлом, с блокнотом, волосы небрежно стянуты лентой.

— Фон скакнул два часа назад. Источник на востоке. Отвечает твоему кристаллу и осколку. — Она помолчала. — Кто-то нашёл третий фрагмент. И этот кто-то, скорее всего, не желает нам добра.

— Ты всегда такая бодрая по утрам? — спросил Кайр.

— Я всегда такая. Утром, днём и ночью. Это моё проклятие.

Они спустились в трактир. Марта уже хлопотала у плиты. Увидев их лица, остановилась.

— Что?

— Плохие новости.

— Тогда завтракайте. Плохие новости на голодный желудок — вдвойне плохие новости.

— Мы не голодны.

— Вы не знаете. Садитесь.

Они сели. Марта поставила перед ними миски с кашей.

— Ешьте. Я пока соберу остальных.

Кайр взял ложку. Каша была горячей, густой, с комками. Как всегда.

— Астар? — мысленно позвал он.

Тишина. Только лёгкое потрескивание, как от старого радио.

— Ты там?

«Здесь. Помехи. Мёртвые земли давят через камни.»

— Что происходит?

«Третий осколок активировали. Не случайно. Намеренно.»

— Кто?

«Не знаю. Но они не хотят, чтобы ты его нашёл. Или хотят. Я не разобрала.»

— Полезный совет.

«Я богиня, а не справочная.»

Через полчаса в трактир начали подтягиваться остальные. Без команды, словно пульсация кристалла разошлась незримой волной.

Первым вошёл Рогар с молотом на плече.

— Опять собрание?

— Опять, — сказал Кайр.

— В котором часу?

— Сейчас.

Рогар кивнул и встал в дверях, скрестив руки.

Селена проскользнула на подоконник — бесшумно, как всегда. Лук при ней, колчан полон. Она уже точила стрелу.

— Ты когда спишь? — спросил Людвиг, вваливаясь с мешком.

— На ходу.

— Я тоже.

— Ты храпишь.

— Я не храплю, я вентилирую лёгкие.

Лира вошла с корзинкой трав, села с краю. Грум раскурил трубку, хотя в трактире было душно. Даже Эйрена стояла у дальней стены — не пряталась, просто тихо.

Последней спустилась Заря — в сером платье с заплатой на локте, с медальоном на груди. Села рядом с Кайром, положила ладонь поверх его руки.

— Я чувствую, — тихо сказала она. — Что-то зовёт. Через камни. Это третий?

— Да, — ответил Кайр. — Сегодня кристалл и осколок запульсировали одновременно. Оба указывают на восток. На земли Ткачей.

Иллиана развернула карту на столе.

— Если Ткачи поймут, что у них в руках, они смогут открыть Ворота снова. Или создать что-то похуже.

— Что может быть хуже Ворот? — спросил Людвиг.

— Ворота, которые не закрываются.

Грум вынул трубку изо рта.

— Что предлагаешь, кастелян?

— Идти на восток, — сказал Кайр. — Найти третий осколок. Забрать. Или уничтожить.

— Или использовать, — тихо добавила Иллиана. — Три части, соединённые вместе… это может быть единственным способом навсегда закрыть Ворота.

— А может, и открыть, — мрачно заметил Людвиг. — Я за уничтожение.

— Ты за уничтожение всего, что не можешь починить, — сказала Селена.

— Это называется «превентивная безопасность».

— Это называется «лень чинить».

Заря подняла голову.

— Мы уже делали это. Уничтожали контуры. Закрывали Ворота. Если найдём третий осколок — разрушим систему полностью.

— И освободим тех, кто ещё в сети, — добавила Лира.

— Если они захотят освобождаться, — буркнул Грум.

— А если нет?

— Тогда будем уговаривать.

Кайр обвёл взглядом собравшихся.

— Готовимся. Выступаем через день.

— А почему не сегодня? — спросил Рогар.

— Потому что Марта сказала завтракать. А завтрак без подготовки — просто еда.

Марта, стоявшая у плиты, хмыкнула.

— Хоть кто-то меня слушает.

Клуша на заборе рявкнула — коротко, отрывисто. Куры во дворе выстроились в шеренгу.

— Она одобряет, — сказал Мирко, выглядывая из-за двери.

— Иди отсюда, — сказала Марта. — Взрослые разговаривают.

— Я уже взрослый.

— Тогда иди работать.

Мирко вздохнул и исчез.

Кайр взял ложку. Каша почти остыла.

— Завтрак, — сказал он. — Потом совет. Потом подготовка.

— А потом? — спросил Людвиг.

— А потом — мёртвые земли.

Гном побледнел, но промолчал.

«Хорошая речь, — прошелестело в голове. — Короткая. Без пафоса. Рейтинг подрос.»

— Ты ещё здесь?

«Пока. Но связь плохая. Если замолчу — не зови. Сама найду.»

— Как скажешь.

«Не командую. Советую.»

Голос затих.

Кайр доел кашу. Поставил кружку.

— Завтрак окончен. Работаем.

Глава 37: Что мы знаем о Ткачах

Библиотека была новым зданием — пристроили к мастерской месяц назад. Пахло сосной и старыми свитками. Иллиана уже разложила карты на столе.

Кайр вошёл первым. За ним — Заря. Селена забралась на шкаф у стены.

— Ты туда залезла? — спросил Кайр.

— Лучше видно.

— Слезешь?

— Если начнёте драться.

Рогар ввалился с молотом на плече.

— Ты это в библиотеку? — спросила Селена сверху.

— А вдруг нападут.

— На библиотеку?

— На нас.

Людвиг зашёл последним. Он тащил огромный мешок, из которого торчали медные трубки, линзы и что-то, похожее на свисток.

— Что у тебя? — спросил Кайр.

— Оборудование. Буду замерять фон.

— Ты умеешь?

— Теоретически.

В дверях появилась Марта с подносом. Кружки, чайник, тарелка с хлебом.

— Вы тут без меня подохнете, — сказала она, ставя поднос на край стола. — Чай горячий. Не обожгитесь.

— Мы не собирались пить чай, — сказал Кайр.

— А зря. Голодные мозги хуже соображают.

Она вышла. Дверь хлопнула.

Иллиана начала раскладывать карты.

— Ткачи — не народ, — сказала она. — Система. Безличная. Мы не знаем, кто создал.

— А морда у них есть? — спросил Людвиг, доставая из мешка прибор с антенной.

— Неизвестно.

— Плохо. В неизвестное сложно пнуть.

— Будешь перебивать — выйдешь, — сказал Кайр.

Людвиг показал прибор. Тот пискнул.

— Это он согласен, — пояснил гном.

Иллиана продолжила:

— Три стадии. Внедрение, извлечение, стирание. Сначала контуры вплетаются в мир. Потом система вытягивает волю из живых.