Статус: Разумеется - Клинок Системы - Андрей Мельник

свои железы, и вместе они переварят что угодно: от гнилого мяса до сапог. Я не большой эксперт по физиологии монстров, но мне эта кишка напомнила моих дорого травимых червей из мира гарпий. Разве что поменьше и не такая бронированная.

— Плохие новости, уважаемые, — поделился я выводами с теми, кто остался в подвале. — Эти твари не травятся вовсе. Хоть болиголовом их кормите, хоть трупным ядом. Любая белковая пища им впрок, даже отравленная насквозь. А оголодают без мяса — так сожрут дерево с травой и дотянут до следующей добычи. Судя по остаткам в желудке, они готовы жрать всё подряд.

— Потому и прут широким фронтом, — встал рядом Болдур. — Чем больше захватят, тем больше пищевая база. Привыкли к голоду.

— Угу, идеальные пёсики. Жрут всё, что в рот попадает. — Я побарабанил пальцами по краю стола. — И ведь я этот подход уже видел… Черви в горах мира гарпий такие же: гранит перерабатывают в обед, живут там, где всё остальное дохнет за час, и голодом их не взять. Одна школа, нюхом чую. Кто-то старательно выводит породы, которым не нужны ни припасы, ни пригодная для жизни земля. Есть у меня подозрения, что создатель этих псов и тех червей общий. Червей вывели и отправили на мир гарпий. Псов отправили в другой мир, и те успешно его захватили, а теперь они оттуда двинули к нам. И судя по хозяевам, мир там был весьма технологичным…

В подвале притихли даже хирурги. Болдур первым стряхнул с себя эту новость:

— Про гарпий давай подробно. До меня доходили обрывки новостей через терминал, но я хочу услышать всё из первых уст.

Рассказ растянулся на половину ночи. Я выложил им историю мира крылатых, которых Система списала со счетов, про портал, что на всех картах числится рядовым Срывом, про многотысячелетнюю войну с червями и королеву, что предпочла резню капитуляции. Отец слушал молча, Ургаш вернулся к середине повествования и тоже не перебивал, старательно пытаясь понять, о ком речь.

— И ты веришь, что их мир получится вычистить? — Болдур сложил руки на груди.

— Верю. Не за год, но получится. У Домена есть знания и производства, у гарпий — злости на этих червей столько, что на три армии хватит. Разработаю яд, снарядим их дальнобойным оружием, поможем со взрывными и магическими ловушками. А до подземного переростка я доберусь сам — это уже мой личный контракт. Мир перестанет быть угрозой, и Системе придётся пересмотреть приговор. Она ведь гарпий не стёрла, заметь, хотя возможностей у неё в достатке. Она наказала их и ждёт, когда блудный народ сам попросится обратно. Мы поможем ему вернуться с гордо поднятой головой, а такие долги не забываются.

— А нам с этого что, человек? — хмыкнул Ургаш. — Складно поёшь, только я старый орк и в сказки не верю.

— И правильно делаешь. Вам с этого ничего, а людям — безопасные, полные руд горы. Или предпочтёшь, чтобы их забрала Дракория?

— Ы-ы-э-э-э… — задумчиво начал чесать морду орк.

Он явно такой вариант не рассматривал, и усиление и без того сильного соседа ему, как командиру Дира, явно было не по душе. Больше он рта на эту тему не открывал.

Охотники управились раньше обещанного. Солнце едва оторвалось от горизонта, а во внутренний двор Ирташа уже притащили волокушу, на которой ворочался живой груз. Разведка возвращалась с зачистки просочившейся стаи и по пути прихватила молодую особь. Спеленали её сетью, привязали цепями к жердям, а главное — примотали щупы к бокам. Без щупов тварь оглохла и ослепла разом, потому и доехали они без приключений.

— Куда её, человек? — Старший охотник из орков с обожжённой щекой спрыгнул с варга.

— Тащите к дальней стене, где пространства побольше. Цепи проверьте и отходите подальше.

Тварь притянули к вкопанным столбам во дворе, где уже столпились зрители, и я приступил к изучению. Для начала велел освободить один щуп. Отросток тут же взвился над плечом, развернулся веером тонких ворсинок и закрутился в мою сторону. Я щёлкнул пальцами слева от себя, тварь рванулась на звук всей тушей, столбы загудели. Щелчок справа — рывок вправо, без малейшей задержки и без оглядки на порванную в кровь шкуру.

Боль для неё не аргумент, страх — тем более… Ещё и слюной чуть не подавилась, представляя сочную и жирную добычу, сто процентов. Но не тут-то было.

Кстати о пасти. У нашей гостьи она прорезалась поперёк груди, тогда как у всех туш в подвале она была ниже, на брюхе. Похоже, растёт где удобнее… Анатомия у них совсем уж своевольная, но есть привычные варианты, а есть диковинные, как этот.

Связка «Куда указывает клинок» и «Глубокого анализа» выдала расклад по живому образцу.

Тело: 17,4

Дух: 7,6

Маглио: 0

Ключевые способности: гиперразвитое чутьё, костедробильный укус

— Проговорю вслух, для всех… — Я обвёл взглядом собравшихся офицеров. — У неё среднее значение физических показателей — семнадцать единиц. Это уровень матёрого орка-ветерана. Различные интеллектуальные, харизматичные и прочие духовные характеристики Система оценивает в семь целых и шесть десятых. Втрое выше, чем у самых злобных червей в мире гарпий. Для рядового бойца людей один на один эта псина почти приговор, если только её не остановит огнестрел. Но нормальный строй бойцов с дисциплиной должен сдержать их натиск. Однако возможны потери. Желателен, судя по их среднему весу и любви прыгать и хватать добычу, плотный строй с копьями и алебардами. Прочность шкуры…

Я подошёл и надавил ногтем на кожу твари, и она не порвалась от моего давления, а значит, была весьма плотной и прочной.

— Попробуем оружие разного ранга, но, судя по всему, редкие будут справляться через раз, эпик уже возьмёт с лёгкостью. Магии у них нет, но могут быть интересные и опасные особенности.

Дальше пошли опыты. Я вскинул ладонь, и над пальцами повисла огненная искра размером с ноготь. Единица маны, самая дешёвая вариация заклинания из возможных. Искра клюнула тварь в плечо, и шкура даже не задымилась. Следом ушли капля воды и щелчок уплотнённого воздуха — эффекта ноль. Игла света тоже не впечатлила безглазую подопытную, лишь моя мысленная таблица пополнилась строчками. А вот ниточка разряда молнии заставила тварь взвизгнуть и присесть на передние лапы. Интересно монстры пляшут… Это мы запомним.

Закончил круг стихий светом и тьмой, после чего начал поднимать градус мощности заклинаний