Люби смерть - Стелла Так

торопиться. Приходите в себя, и я вас отправлю дальше. Каждую секунду мы рискуем быть обнаруженными, – пока вампир говорила, она схватила меня за запястье и усадила на диван, и он противно заскрипел. Наконец я смогла узнать это место: именно сюда меня привел Крэйн перед пятнашками с вампирами. Как будто сто лет прошло с того дня. Зельда продолжила: – Если Гейл и задержит Интенданта, то нас уже ищет половина Ордена.

Эти слова почему-то успокоили экзорцистов, они все выдохнули, разбрелись по комнате, переговариваясь. Ямамото внезапно встал и явно хотел куда-то уйти. Не знаю почему, но я вскочила и схватила его за плечо.

– Профессор, – только и смогла сказать я.

Ямамото остановился и безэмоционально улыбнулся. Спиритус вылез из его рукава и устроился на плече.

– Лиф, присядь. Зельда права, у нас слишком мало времени, Орден почти нашел нас. Отдохни, – он уже сделал шаг, но я усилила хватку на плече и взглянула ему в глаза.

– Вы говорите так, будто не состоите в Ордене.

– Я состою в Ордене, но я не Мантика. Лиф, сядь. Обсудим это немного позже, мне нужно кое-что проверить. – Я все еще держала его за плечо.

– Спасибо, – тихо сказала я, и Ямамото пристально посмотрел на меня. – Я… я не знаю, почему вы… спасли меня… нас… но спасибо вам большое. И…и мне жаль… что бы ни случилось с директором Гейлом.

Не только плечи, но и взгляд профессора расслабились, и он тихо сказал:

– Гейл силен и имеет большое влияние. Если судьба будет к нам благосклонна, он выживет. Я лишь надеюсь, что ты стоишь той операции, в которую он нас всех вовлек, Лиф Янг.

Я опешила и сглотнула подступивший к горлу ком. Я отпустила Ямамото, и он пошел к остальным по стеклу, хрустевшему под подошвами сапог.

– Все на месте? – крикнул он, и все загудели.

Мой желудок скрутило от дурного предчувствия и смеси эмоций внутри. Опять. Опять я ничего не знаю, опять все что-то делают, а я сижу на диванчике, как умственно отсталая, которой не могут поручить даже ложку в руке подержать. Я устала быть пешкой в чьей-то партии. Меня втягивают в страшную войну между высшими силами, о собственном участии в которой я не имела ни малейшего понятия.

Одновременно с этим мне приходится вечно извиняться за любой косяк: слишком медленная, недостаточно сильная, недостаточно умная, недостаточно живая, недостаточно мертвая.

Я была так слаба, что не могла пробежать трех этажей, и так сильна, что могла сожрать всех этих экзорцистов за пару минут… я бы просто схватила их всех за горло и…

– Лиф? – мои размышления прервал Зэро. Я подпрыгнула от испуга, когда тот легко коснулся моего плеча. – Ты в порядке?

Я помолчала несколько секунд, а Лор подвинулся ближе ко мне, будто хотел прижать к себе, но все равно держал дистанцию в один шаг.

– Знаешь, нет. Нет, не в порядке. Что происходит? Что случилось с директором Гейлом? И кто все эти люди? – проговорила я, но голос звучал откуда-то издалека.

Зэро молча смотрел на меня, выжидая. Он рассматривал меня, потом словно увидел что-то во мне и повернулся в сторону Ямамото.

– Ямамото? Мы можем все рассказать Лиф?

Профессор сомневался лишь секунду, а затем кивнул.

– Не вижу смысла скрывать это дальше. Особенно если мы хотим сотрудничать. Снимайте маски.

– Сэр? – поинтересовался один из людей в масках.

– Снимайте маски! – рявкнул Ямамото, и все неохотно стали один за другим раскрывать лица. С каждой снятой маской моя челюсть опускалась все ниже.

Морфеус Скилл, самый высокий в группе экзорцистов. Лысая голова, покрытая татуировками, придавала ему еще более грозный вид, с невысокой девушкой по правую сторону от него – Эверли Харгривс, – которую я узнала не сразу. По сравнению с нашей последней встречей, сейчас взгляд ее был таким расчетливым, будто она раздумывала, с какой части начать меня резать.

– Что за… – вырвалось у меня, прежде чем я перевела взгляд на других экзорцистов.

Тут стояли Венера Хиллбрук с тугим хвостом, собранным на затылке. Взгляд ее пронзал меня, и мне становилось трудно дышать, а перед глазами встал образ Вэйна – ее брата, – которому едва исполнилось девятнадцать лет к тому моменту, как Уна свернула ему шею. По одному взгляду было понятно, что она считала меня виновной в его смерти.

Мой взгляд перешел на Меропу Дэвис, которая даже в черной форме выглядела как модель из глянцевого журнала. Бледное ее лицо украшала яркая помада. Даже не взглянув в мою сторону, она что-то шепнула Венере, и экзорцистка закивала.

Когда я взглянула на последнего знакомого человека в группе, у меня расширились глаза.

– Ангел? – прокричала я в удивлении, и мне весело помахал Жрец Ордена из Нью-Йорка.

– Одержимая демоном девушка! – сказал мужчина.

В капюшоне остался лишь один человек, тот, который проводил нас сквозь зеркало.

Зэро прочистил горло, а я все оглядывала группу экзорцистов. Это не простая группа – это «Омега». Те, кто открыто презирал меня. Крэйн сам говорил, что они – просто группка слабаков и неудачников, которые вечно оставались на второй год и тусовались в самом захудалом уголке Академии. Получается, мне лгали. В голове закрутились шестеренки, ставя все на свои места. Мне показалось, что даже Ямамото услышал их звяканье.

– Кто вы такие? – проговорила я.

Учитель ладонью указал на экзорцистов за его спиной.

– Мы Общество Янус. Все собравшиеся принадлежат к подгруппе Омега: люди, специально отобранные членами Общества. Лучшие в своем деле, если так можно сказать. Они были аккуратно внедрены в Академию, чтобы потом вступить в Орден Парацельс в качеств шпионов и уничтожить группу под названием «Мантика».

– Погодите. Чего? – прервала я Ямамото. – Тайм-аут. Может, из-за потери крови я плохо все воспринимаю, но я ничего не понимаю. Какой Янус? Какие шпионы? Что еще за «Мантика»? Это что, какой-то тест? – у меня заболела голова, и я схватилась за левый висок, где предательски начиналась мигрень.

Зэро сделал шаг ко мне и взял за руку, словно пытался успокоить.

– Лиф, выслушай нас, пожалуйста.

Я отдернула руку и прикрикнула на гомункула:

– А ты? Ты что тут делаешь? Я думала, мы друзья, а ты, оказывается, член этого кружка?

– Не кружка, а общества. Своего рода отряд сопротивления, если можно так назвать.

– Сопротивления? Чему же? – все еще говорила я на повышенных тонах.

– Мантикам, Интенданту, коррупции внутри Ордена, экзорцистам, творящим ужасные вещи и вступающим в связи с силами, с которыми не надо связываться. Да, я член общества. Крэйн тоже… – последние слова Зэро сказал тихо, метнув взгляд на Лора. Демон выглядел не менее удивленным, чем я. – Фалько и Темпест тоже.

У меня закружилась голова, а рука вытянулась, чтобы за что-нибудь ухватиться, и Лор крепко обнял меня за талию, придерживая.

– Говори быстрее, да побольше, пока я не устроил здесь такое же месиво, как в Академии, – зарычал он на экзорциста, хотя я была уверена, что сейчас мы и с ордой