Блич: Целитель - Xiaochun Bai

появился, не оставив после себя ни запаха, ни изменения температуры, ни малейшего следа в физическом мире. Только ощущение, будто пространство здесь на миг перестало быть собой, став экраном для чужого, холодного сообщения.

Импликация была ясна и безмолвна. Как эхо в пустой комнате после ухода незваного гостя.

Их нейтрализация зонда не прошла незамеченной. За вайзардами, за их тихими патрулями и школьными масками, тоже ведётся наблюдение. Игра в слепую, которую они начали, оказалась игрой в поддавки. Противник уже видел их ход. И оставил свою визитную карточку.

Игра, длившаяся столетиями, с новыми игроками и новыми правилами, начиналась по-настоящему. И тихая, сонная Каракура, со своими школами, реками и крышами, была её новой, ещё не размеченной доской.

Глава 69. Нарастающаяя угроза

Логово вайзардов, спустя сутки после мрачного открытия Масато и тревожной метки на причале, не стало светлее или уютнее. Высокие потолки всё так же терялись в полумраке, пропахшем пылью и старой древесиной. Огромные, запылённые окна пропускали скупой утренний свет, который с трудом пробивался сквозь слой городской мглы, окрашивая всё в оттенки серого и выцветшего охристого. Воздух был неподвижен, тяжёл, словно в нём застыли невысказанные мысли и напряжение после вчерашнего совета.

Масато сидел на своём обычном месте — на краю некоего подобия дивана, сшитого из старых мешков и подушек, — и смотрел в пространство перед собой. Но он не видел голые кирпичные стены или разбросанный по полу тренировочный инвентарь. Его взгляд был направлен внутрь, в тот иной план реальности, который теперь был для него так же ясен, как и физический. Перед его внутренним взором снова и снова возникала карта Каракуры, испещрённая тончайшими, чёрными, пульсирующими шрамами, сходящимися к яркой, треснувшей точке — Ичиго. Он анализировал паттерны, искал закономерности, пытался понять логику того, кто всё это создал. Его поза была неподвижной, но в этой неподвижности чувствовалась стальная пружина, сжатая до предела. Даже его дыхание было настолько тихим и ровным, что казалось, он и не дышит вовсе.

На другом конце помещения, прислонившись к стойке с какими-то непонятными приборами, за ним наблюдал Хирако. Он не подходил, не задавал вопросов. Он просто смотрел, и его обычно насмешливое или беззаботное лицо было сейчас серьёзным и оценивающим. Он видел эту напряжённость, это почти болезненное погружение в анализ угрозы. Видел, как Масато, сам того не замечая, слегка постукивал подушечками пальцев по своему колену — единственный признак внутреннего беспокойства.

«Перегревается, — констатировал про себя Хирако. — Слишком много за раз. Шрамы, Айзен, маяк-Ичиго, давление, метка на причале… Он впитал это всё, как губка, и теперь пытается всё это выжать в логичную схему. Но даже у машин бывает перегруз. А у него внутри и без того не самая простая конструкция».

В этот момент из-за перегородки, ведущей в импровизированную кухню, вывалилась Маширо. Она была, как всегда, полна бессмысленной энергии. В одной руке она сжимала полусъеденную палочку пряника, в другой — держала какую-то блестящую безделушку, найденную, вероятно, на улице.

— Скучно-скучно-скучно! — нараспев объявила она, плюхнувшись на пол и начав кататься по нему, как щенок. — Кенсей тренируется, Роуз ноет на гитаре про «эфирные вибрации», Лав спит, Лиза куда-то пропала, а Хиори смотрит в окно, как будто оно сейчас само расскажет, где купить новые кроссовки!

Хачиген, сидевший за своим рабочим столом и что-то паял, даже не обернулся, лишь издал негромкий, терпеливый вздох. Масато на объявление Маширо не отреагировал вовсе, продолжая свой внутренний анализ.

И тут Хирако оттолкнулся от стойки. В его глазах зажёгся знакомый, озорной огонёк, но на сей раз с явным целеполаганием.

— Знаете что, товарищи? — громко произнёс он, разводя руки, как будто обращался к многолюдному собранию. — Мне пришла в голову блестящая идея. Нам срочно необходима вылазка. Важная. Стратегическая.

Маширо моментально перестала кататься и села, уставившись на него с внезапным интересом.

— Вылазка? Куда? На кого? Я готова! — закричала она, размахивая пряником.

Масато медленно, будто сквозь толщу воды, вышел из своего размышления и поднял взгляд на Хирако. В его серых глазах читался немой вопрос.

— Не на кого, — с пафосом продолжил Хирако. — За чем. Нам отчаянно не хватает… припасов. Да-да, домашних припасов! Наша кладовая пустует, как душа Лава после завтрака! Нам нужен чай. Хороший чай. Не та пыль, что мы пьём из жестяной банки. Нам нужны… э-э-э… запасы лапши быстрого приготовления. И, возможно, — он сделал многозначительную паузу, — свежие носки.

В помещении воцарилась тишина. Даже Хачиген перестал паять. Маширо смотрела на Хирако, как на человека, только что объявившего о полёте на Луну на воздушном шаре. Масато просто смотрел, его бровь едва заметно поползла вверх.

— Свежие носки, — безразличным тоном повторила Маширо. — Это твоя стратегическая цель?

— Абсолютно! — не смутившись ни на йоту, подтвердил Хирако. — Ты же не хочешь, чтобы ноги нашего великого учёного Хачигена пахли старой паяльной кислотой и тоской по дому? Или чтобы Масато тут, медитируя на угрозы вселенского масштаба, отвлекался на мозоль? Гигиена — основа боевого духа! А хороший чай — залог трезвого стратегического планирования! И потом, — он понизил голос до конспиративного шёпота, — разведка доложила, что в новом торговом центре на западе района появился магазинчик с чаем из… как его… Киото! Считается, что он способствует ясности ума. Как раз то, что нам нужно!

Его аргументация была настолько абсурдна, настолько очевидно натянута, что даже Маширо это поняла. Но идея «вылазки», пусть и за носками и чаем, казалась ей куда интереснее, чем валяние на полу.

— Я иду! — заявила она, подпрыгнув. — Я разбираюсь в трендах! Я знаю, где самые яркие носки! И… может, и чайок какой выберу!

— Вот и отлично! — одобрил Хирако, хлопнув в ладоши. — Маширо — в команде! Она будет нашим экспертом по потребительскому выбору и… эстетике. Но нам нужен носильщик. Хачи! — он обернулся к учёному. — Ты справишься с тяжёлыми пакетами и просчётом оптимального маршрута, чтобы мы не переплатили за проезд? И с кассовым чеком потом?

Хачиген, поправив очки, взглянул на Хирако поверх своего паяльника. В его взгляде читалась целая гамма чувств: от глубокого недоумения до усталой покорности судьбе.

— Если это необходимо для поддержания… гигиенических и логистических стандартов базы, — произнёс он с мертвенной серьёзностью, — то, полагаю, я могу выделить время. Однако я должен отметить, что наш бюджет…

— Бюджет подождёт! — весело перебил его Хирако. — Главное — миссия! И, наконец, ключевой участник… —