"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

как нечто голодное опять начало пожирать мои стихии. Зачерпнув силу бинху, перекинул поток. Лучи стихи налились темнотой. Новая сила сработала как катализатор. Опасность техник скакнула в разы. Амаста мигом перестала жрать моих зверей, ушла в глухую оборону.

Я прекратил технику, когда стену прошило навылет, девушку вынесло на ту сторону.

Технически — это её поражение. Только что-то молчат судьи. Трибуны тоже затихли.

Отдав последний приказ зверям, перехватил посох, упал вниз, на землю.

Вдох, выдох, вдох, выдох…

Пусть сердце стучит быстрее. Пусть кровь разгоняется как следует.

Сегодня я превзойду себя и докажу, что случайности не случайны.

Из разлома первой показалась чернота. Прошла через дыру в стене, расширила брешь, устремилась ко мне. В тот же момент я сошёл с места, уже в полёте разглядев очертания девушки. Её броня потемнела, в руках был тяжёлый меч. Мы встретились на половине пути.

Амаста выставила лезвие перед собой и попыталась разрезать меня на две части. Оказавшись рядом, я в полной мере ощутил давление её ауры, которая чуть не вбила меня в землю. Удержался, извернулся и, крутанувшись, достал её посохом. Девушку унесло в сторону, она развернулась, коснулась земли и пронеслась спиной назад, оставив борозду.

Звери прицепились и накрыли ещё слаженным ударом с четырёх сторон. Отмахнувшись, как от досадной помехи, Амаста устремилась ко мне.

Мы снова с ней столкнулись. Я не успевал осмысливать, что происходит, действовал на одних вбитых рефлексах. Мы двигались на одной скорости. Сила в её ударах была такова, что попади хоть раз — мгновенно бы убила. Я же крутился ужом, успевал её доставать, но броня девушки держалась.

Тогда я поставил на всё и влил в тело с посохом всю доступную силу бинху.

Взрыв, взрыв, взрыв… Череда ударов слилось в единую какофонию.

И эта безумная женщина, наплевав на всё, подставилась, заманила меня в ловушку и дотянула мечом, пробив.

* * *

Мирий Мудрый, он же глава академии, когда ему сообщили об очередном намечающемся поединке, который грозил обернуться самым разными проблемами, решил сам взглянуть, что там происходит.

Прибыл как раз к тому моменту, когда ученики вышли на арену.

— Это тот самый? — спросил он тихо у подошедшего Дарсана.

Перед этим не позабыв создать искажающее поле, чтобы по губам не прочитали. Двоих мужчин все желающие видели, но с искажениями.

— Тот-тот, — ответил Серый. — Опять за своё.

— Предположу, что Амаста его сама нашла.

— Так и было, — кивнул Дарсан. — Никак не могу понять этого мальчишку. Всё же она Королева. Пусть он первый раз и победил, но Амаста точно сделала выводы.

— Ты ей сделал внушение, чтобы не трогала парня?

— Сделал. Не сработало.

— Упрямая девчонка, — поджал губы Мирий.

— Принцесса, что с неё взять.

— Четыре стихии? — озвучил очевидное глава академии, когда Лай создал четырёх зверей. — Само по себе неудивительно. Огромный запас энергии, судя по всему. Что ещё?

— Силен в алхимии ранга Духа. Старшая стихия — природа. Ещё что-то тёмное, что именно, пока не выяснили. А ещё у него дома поселилась черепаха.

— Я не ослышался? — удивился Мирий.

— Черепаха. Пока рано делать выводы, но в силу того, что на парня обратила внимание дух-хранительница «Чёрной Орхидеи»… предположу, что это Заратраст.

— Помощник основателя? — повернул голову мужчина, перестав следить за схваткой. — Ты только сейчас мне об этом говоришь?

— Это может быть любая другая черепаха. Доказательств никаких нет. Как и точных описаний. Разве что вы лично узнаете его.

— Это вряд ли, — покачал головой Мирий. — Амаста пустила в ход свою силу, — вернулся он к схватке.

Двое мужчин уставились на происходящее. Королева «Орхидеи» обладала довольно подлой и опасной способностью. Опасной для всех, в том числе для неё самой. Она умела поглощать чужую силу, аккумулировать её и превращать в ответные атаки.

Что и продемонстрировала, чуть не развоплотив зверей.

Которые перестроились и…

— Напомни мне высказать всё тем, кто составлял проект стены, — недовольно сказал Мирий, когда упомянутую стену пробило насквозь.

— Амаста проиграла, — заметил Дарсан.

— Подождём.

— Не опасно?

— Пусть парень проявит себя до конца, чтобы это побыстрее прекратилось, — тяжело вздохнул глава, представляя, как разъярённый Основатель заглядывает сюда и сносит академию. Непростая ситуация.

Амаста вернулась быстро. Попыталась пришибить паренька, но тот вновь удивил.

— Мне кажется или он одним Расколом работает?

— Наставник Калиас научил.

— Это кто?

— Мастер по посоху. Тот ещё лентяй, но своё дело знает.

— А сколько парень занимался у него?

— Два дня.

— Как не позавидовать этим монстрам из кланов, — вздохнул Мирий и резко подался вперёд.

Амаста пробила парня мечом навылет, а сама получила посохом по голове. Двое противников разошлись, оба качаясь. Духовный меч развеялся, фонтаном брызнула кровь, Лай пошатнулся и припал на колено. Амаста прошла пару шагов и завалилась вперед.

— Лекарей, живо! — гаркнул Мирий.

Дарсан уже отдал соответствующий приказ. Лекари выбежали на поле, но Лай, вместо того чтобы отключиться, поднялся на две ноги.

И уставился прямо на главу академии.

Хмыкнув, тот провозгласил.

— Победа присуждается Лаю! На ближайшие десять дней запрещаю менять главу фракции «Орхидеи»! — добавил он, чтобы проучить Амасту, которая не вняла предупреждениям.

Кивнув, Лай отправился на выход.

* * *

Сука! Как же больно-то!

Эта гадина не только мне живот проткнула, чуть позвоночник не разрубив на выходе, но ещё и тёмной энергией отравила!

Ерунда на самом деле после проклятия Бинхуэм, но нервы потрепало, пожгло… В буквальном смысле. Тёмная энергия мне внутренности разъела, пока её не вычистил.

Кое-как доковылял до выхода из арены. Там, в тени перехода, закинулся алхимией, на скорую руку обработал рану.

Сейчас мне нужно блистать, выглядеть как самый уверенный засранец в округе и продолжать импровизировать. Кровью никак нельзя истекать.

* * *

Смешно, но в этот раз я снова добрался первым.

Зашёл на территорию, проигнорировал охранников, направился к тёмному дереву. Коснулся его, настроился. Кожу обожгло холодом, потянуло энергию. Противиться не стал, но процесс взял под контроль, чтобы не осушило.

«Ч-человек… — прошипели рядом. — Ты вернулся…»

«У тебя имя есть?»

«Затейник назвал меня Серебруш-ш-кой…»

— Красивое имя, — ответил я. — У меня здесь очередные разборки намечаются, но позже я обязательно позабочусь о тебе.

Змея зашипела, показала язык и уползла обратно.

Я же направился наверх. В