"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Когда поднялся, мне попытались преградить дорогу.

— Велено не пускать! — вышел вперёд парень, что стоял с напарником у двери.

Я ускорился и ткнул его в основание шеи сжатыми пальцами. Парень выпучил глаза и завалился.

— Позаботься о нём и отойди, — сказал я второму.

Тот заиграл желваками, но в сторону всё же отошёл. Я перешагнул через первого парня и зашёл внутрь. Снова дверь открыта.

Дом, милый дом.

Здесь ничего не изменилось, я уселся за стол. Посидел, подождал, но что-то никто не спешил. Тогда решил заварить себе чай, который у Кристиана подрезал.

Вскоре стало понятно, где народ задержался. Первой зашла Амаста. Бледная, но вполне себе здоровая и энергичная.

— Ты! — рявкнула она.

— Ты пришла к нам устраиваться? — спросил я.

— Устраиваться⁈ — затормозила она на середине зала. — Да я тебя лично прикончу сейчас!

— Уже два раза пыталась. А устраиваться — так ты теперь не глава, что даже глава академии признал. Поэтому твой статус внутри фракции не определён, — спокойно пояснил я.

— Госпожа… — заговорил один из свиты, тот высокий парень. — Я вас уважаю, но отсутствие порядка вредит нашей репутации, к тому же слово главы — закон. В ближайшие десять дней главой будет этот парень. Постарайтесь решить вопрос к общей выгоде.

— Выгоде? — прошипела девушка, обернувшись к «высокому». — Что ты хочешь сказать, Аскл?

— Ровно то, что и сказал, — ответил он, глянув исподлобья. — Все наши проекты встали из-за последних событий. А вы проиграли. Дважды.

— Но парень свалил с той бойни, — вставил, если не путаю, Мафий, парень-здоровяк.

— То есть поступил хитро? — глянул на него Аскл. — Это точно минус?

— Аскл, а ты кто будешь внутри фракции? — спросил я.

— Первый старший после Амасты, — ответил он. — Отвечаю за исследования.

— Исследования — это наука?

— Изучаем тёмные искусства, — кивнул он. — Также я хранитель знаний и глава нашего малого павильона техник.

— Ты ему сразу в верности расписаться хочешь? — усмехнулся Мафий.

— Мафий, а ты за что отвечаешь? — спросил я.

— Запомнил моё имя? — с вызовом спросил он. — Тоже неплохое качество для главы, — добавил насмешливо.

— Хватит! — рявкнула Амаста. — Ты не будешь главой! — заявила она, указав на меня пальцем.

— А кто ты такая, чтобы решать? — спросил я.

Девушка так плотно сжала челюсти, что аж потемнела. Буквально. Сначала лицо нездоровым оттенком налилось, а дальше и тёмная энергия побежала по коже.

— Десять дней отсрочки ничего не изменят, — сказала она ледяным тоном. — Ты недостоин. Ты ничего не знаешь про нас. Ты просто никто. Выскочка, который взялся из ниоткуда.

Я поднялся, оперся на стол, вспомнил все самые гадкие качества Дзендао и включил высокомерие на полную.

— Смешно это слышать от девчонки из захолустья, которой отсыпана капля таланта. А что ты сама знаешь о своей фракции? Вы даже духа-хранителя не слышите.

— Факт, — сказал Аскл. — Не знаю, кто этот парень, но никого из нас змея не признала. Лай, ты действительно её понимаешь?

— Да, и змея вами всеми недовольна, — ответил я. — Вы даже имени её не знаете? Стыд и позор, что здесь скажешь.

— Часть архивов была утрачена, — повинился Аскл.

Как мне показалось, его это реально удручало.

— Это какой-то фарс! — заговорила девушка в очках, незаметно проскользнув из коридора. — Амаста, ты сделаешь что-нибудь?

— А что она может сделать? — спросил Ардеус, зайдя следом.

Амаста дёрнулась, уставилась на него как на предателя.

— Не надо на меня так смотреть, госпожа. Это вы обманули меня, использовали, чтобы заманить Лая в ловушку. За что и поплатились. Дважды. Я думал, что сам виноват, но раз Лай второй раз доказал силу, и раз он разговаривает с хранительницей — то почему… Ну, не знаю, не попробовать, чего он стоит в эти десять дней?

— Поразительное благоразумие, Ардеус. Кстати, а ты за что отвечаешь? — поинтересовался я.

— За вербовку и внешний город, — холодно усмехнулся он.

— Как и ожидалось, — кивнул я. — Потом обсудим твои методы. Итак… Амаста, тебе есть что сказать? Ты можешь проявить свою несдержанность, и атаковать или мы можем всё обсудить, как взрослые люди.

— Взрослые люди? — отозвалась она. — Не смеши меня. Сила у тебя есть, признаю. Только вот ты всё равно не потянешь пост главы. Завтра же тебя закидают вызовами, чтобы втоптать нашу фракцию в грязь. А мы и так уже там, благодаря тебе!

— То есть благодаря твоей слабости? — улыбнулся я. — Но что поделать, приходится разгребать ошибки прошлого главы. Впрочем, не думаю, что всё так плохо. Возможно, я сделаю фракцию сильнее.

— Каким же образом? — издевательски спросила Амаста.

— Для начала займусь перестановками, аудитом и усилю нашу боевую мощь. Итак… — хлопнул я в ладоши. — Дзендао, ты здесь?

— Где же мне ещё быть? — раздался смешок.

Часть пространства в помещении пошла рябью, пелена спала, и показалось четверо человек. Маркус, Дзендао, Леван и Дарсия. Карию не брали. Всё согласно плану.

— Привет, недоумки, — помахал Дзендао рукой. — Надо сказать, защита у вас полное дерьмо. Тоже мне, великая фракция.

— Это ещё кто? — спросила Амаста, опешив.

Остальные тоже отреагировали однозначно. Попятились растерянно, приготовились к бою.

— Тише, тише, — улыбнулся я. — Это мои друзья. Четверо Старших Мастеров, которые вольются в нашу дружную семью.

О, это того стоило. Лица всех собравшихся из фракции дружно вытянулись, и на меня посмотрели совсем по-другому.

Эпилог

Мои слова не особо разрядили обстановку. Никто не кинулся в атаку, но воздух загустел, начал колебаться. Не от напряжения, а от того, что собравшиеся дружно стали насыщать тела духовной силой.

— Так это не случайность, а спланированная акция? — прищурилась Амаста. — Как это понимать, Лай?

— Ты задаёшь слишком глупые вопросы для бывшей главы, — ответил я. — Выдохните. Позвольте, я представлю всех. Это Маркус — он назначается моим первым помощником. Это Леван, — указал я на нашего здоровяка. — Он займётся вопросом подготовки и тренировок.

— Вот ещё! — возмутился Мафий. —