Звездная Кровь. Караван - Андрей Дай

Стрелять я не перестал. Потому что между мной и этим ужасным мечем оставался только верный «Суворов», и автомат врага хоть как-то сдерживал.

Мозги вскипели, в попытках выдумать решение проблемы. Как-то же таких монстров убивают!? Ведь не могли же ушлые торговцы ввязаться в драку, не имея способов грохнуть такую продвинутую зверюшку!

Продвинутую! Граната второго, продвинутого поколения! Плазма!

Таких в моих запасах было всего четыре. Ценное имущество! Продавать их я не собирался. Последний аргумент и самому мог пригодиться. Вернее, уже пригодился.

Вжать активатор, выдернуть кольцо. Бросить черное «яйцо» под ноги проклятой твари, крепко зажмуриться. Плазменные гранаты взрываются без характерного, для этого типа оружия, грохота. Хлопок, яростное, но недолгое, гудение Адского огня, и результат: вождь был еще жив.

Без нижних конечностей и одной верхней лапы. Кожа обгорелая, глазищи мутные. Но он жил, и даже булькал что-то, пуская пузыри из пасти. Не знаю, могут ли фрогги говорить на человеческом языке. И уже не узнаю. Вокруг сражение было: грохот заклинаний и выстрелов, вопли, победные возгласы и стоны. Если вождь что-то и пытался выговорить, то время и место выбрал не подходящее. Я его просто не расслышал.

А еще, даже такого — в виде обрубка — боялся. Поэтому заторопился решить вопрос окончательно. Прыгнул вперед, наступил рифленой подошвой на запястье сохранившейся лапы — той, в которой он все еще оружие сжимал — и рубанул мачете по шее. С первого удара полностью обезглавить врага не получилось, но я снова и снова рубил эту неподатливую плоть, пока башка не свалилась в болотную грязь.

Такой вот я доблестный воин оказался. Чуть от страха не помер.

А потом над телом вождя загорелись огоньки. Какие-то светящиеся знаки, вроде того, что я из собственного бреда в кулаке вынес. А! И сияние меча пропало.

Оружие хотел сразу прибрать в криптор, а он, гад такой, растаял прямо у меня в ладонях. И значки, висящие над телом — тоже. Я их, как светлячков ловил. Сжимал кулак, а они исчезали, едва касались кожи. Расстроился даже, и на сообщения Системы не смотрел. Она регулярно мне статистику героического геноцида выдавала, устал уже лишнее из поля зрения выкидывать.

Перезарядил автомат свежим магазином, и поковылял помогать своим. Битва как-то притихла. Фроггов разделили на небольшие кучки, и успешно добивали. В принципе, моего участия не требовалось, но не сидеть же, сложа руки, пока другие работают!

Время не засекал. Поэтому не скажу — как долго бой шел. По ощущениям, часа два. Я устал так, будто полдня тяжести таскал. И еще — здорово удивился, обнаружив, что куда-то делось больше трех десятков магазинов. В стандартном ящике их ровно пятьдесят. Осталось семнадцать. Куда я дел остальное? Неужели почти тысячу выстрелов сделал?!

Задание Наблюдателя Единства

Восходящий! Фрогги угрожают народам Единства. Уничтожайте фроггов везде, где найдете, и вы будете щедро вознаграждены!

412/500

Награда: Руна (бронза)

Как бы намекали, что результативность моей пальбы удручающе низка. Что каждый второй выстрел был лишним. Хотя соратники, кстати, имели другое мнение.

— А ты молодец, Сильвер, — хлопнул меня по плечу низкорослый Эо, и ободряюще улыбнулся. — Считай, в одиночку простецов отсек. Если бы мы еще и на них Кровь тратили, могли и не справиться.

— Да ладно, — не поверил я. — Три десятка могучих караванщиков? Против толпы голожопых дикарей? Никогда не поверю.

— А-ха-ха! — обрадовался командир. — Отлично сказано! Крови много потратил? Мы тебе оставили три трупа. Собирай. Вечером, за ужином, обменяемся рунами, если нужно будет.

Пассаж о трупах я не очень понял, и, видимо, у меня это недоумение на лице проявилось. Потому что Эо буквально взял меня за руку, и отвел к дохлым фроггам, над которыми все еще поблескивали характерные светлячки со знаками.

— Просто прикоснись, — посоветовал старший, и ушел, отвлеченный вопросом кого-то из караванщиков собирающих трофеи. А до меня только тогда дошло, каким именно образом Восходящие пополняют запасы Звездной Крови, когда глифы и с этих трех трупов растворились у меня в ладони.

Естественно, заторопился заглянуть в Скрижаль, чтоб убедиться в правдивости догадки. Ну и, собственно, убедился.

46/46 — значилось на счетчике «топлива» для заклинаний. А было-то всего пять из пяти! Сорок одна за простой, в общем-то, бой! Где бы еще сотню — другую фроггов наловить?!

В руном кругу тоже было пополнение. Первой обратила внимание на себя странная. Я такую раньше не встречал. Я много каких еще не встречал, но эта сильно выделялась.

Пустая (нулевая) Руна (дерево) — пять экземпляров. В том смысле, что пять штук рун содержалось в одном отсеке. Стеке. Удобно, нечего сказать.

Руна Развития (бронза) — этой не удивился. Старая знакомая. Деревянной я бы больше обрадовался, но и эта пригодится. Со временем.

Меч Стужи

Руна-предмет

Качество: бронза

Активация: 6 капель Звездной Крови

Остро отточенный клинок, способный не только рубить и колоть, но и замораживать противника.

Время действия: нет

Время перезарядки: 30 минут

Ого! Вот что было в лапах того лягуха! Не зря я его опасался. Сомневаюсь, что мой «Гардиан» спас бы меня от этого, двойного, воздействия.

Выходило, что из боя я вышел с изрядным прибытком. Караванщики еще что-то вырезали из тел измененных фроггов, но меня к этому священнодействию не подпустили. Сказали, что научат потом как-нибудь. А трофеи все равно Эо вечером у костра делить будет.

Не больно и хотелось в кишках ковыряться. Белоручкой тоже не хотелось прослыть, но раз сами не пустили, то какой с меня спрос?

Глава 14

— Награду уже выбрал? — осведомился Эо после церемонии раздачи трофеев у вечернего костра. Ну как, церемонии. Командир просто озвучил кому что, и принялся по очереди соединять Скрижали со счастливчиками. Оказалось, что далеко не все торговцы и воины удостоились наград. Кто-то, обладающий рунами массового поражения или сильной Руной Существом, умудрился набить фроггов больше меня. Другие — меньше. Как наш серебряный предводитель с безумии боя успевал еще и отслеживать поведение подчиненных — о том история умалчивала. Но, что самое интересное, с ним никто не спорил.

Мне досталось еще пять штук Пустая (нулевая) Руна (дерево) — «достопочтенный Хеттани сделает тебе что-нибудь приличное», три Руны Развития (дерево), и Руна Стихии Воды (дерево) — «кроме тебя, это все равно никому не нужно». В общем, как говорят раши: на тебе, Боже, что нам не гоже!

Еще отсыпали пару горстей этих пресловутых