Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

ножа и резцов начал строгать. Тонкие стружки поддавались легче, поэтому еще через два часа в заготовке уже угадывалось животное. Я порядком выдохся, и мозоли на руках полопались, поэтому решил закончить на сегодня и продолжить завтра.

— Ты идешь домой? — спросил у Ивана, увидев, что на улице уже стемнело.

— Нет. Надо работать, — коротко ответил он. — Иначе всю зиму без света и тепла просидим. Нужно накопить хотя бы на три ядра зверя, чтобы до весны протянуть.

Сказав это, он даже не взглянул на меня, а в его голосе слышался упрек.

— Хочешь, я помогу тебе? Что нужно делать? — с готовностью предложил, чувствуя за собой вину, хотя виноват прошлый владелец тела.

— Занимайся своими делами и не лезь ко мне, — буркнул он.

М-да, похоже, он еще не скоро отпустит ту ситуацию. Ну ладно, значит, каждый будет заниматься своим делом.

Я вышел на улицу и побрел в сторону дома. Энергию из источника силы отправил на лечение мозолей, поэтому чувствовал усталость, но зато прошла боль и зажили раны.

Когда подходил к дому, взревела сирена. Та самая, что визжала тогда в лесу, когда нашли меня. Теперь я знал, что это значит «опасность». В общину пробрался зверь из Дебрей.

Все, кто был на улице, в панике бросились по домам, я же не торопился уходить, а увидев, куда побежали двое крепких мужчин с ружьями наизготовку, двинулся вслед за ними.

Глава 10

Охотники бежали в сторону ворот в Дебри, а я старался от них не отставать. За считанные минуты община замерла, в окнах перестал гореть свет, и только уличные фонари тускло освещали дорогу. Наступила такая тишина, будто, кроме меня и охотников, больше никого не было. Люди, привыкшие жить по соседству с опасными тварями, научились реагировать быстро.

Тут один из охотников остановился и, обернувшись, увидел меня.

— Ты-то что здесь делаешь? А ну, марш домой! — выкрикнул он и махнул рукой.

— Я не помешаю, — заверил я и остановился.

— Вали домой, тебе сказано! Быстро! — поддержал его второй охотник.

Вдруг со стороны ворот раздалось громкое угрожающее шипение. Мужчины разом развернулись в сторону звука и, прицелившись, медленно двинулись по дороге, высматривая крата в полутьме.

Я решил больше не попадаться им на глаза, поэтому пробежал между домами и очутился на Четвертой улице. В это время раздались выстрелы. Сначала стреляли справа, потом присоединились слева. Послышался яростный визг, и я увидел, как мне навстречу бежит гигантское черное существо.

Когда оно попало в круг света фонаря, получилось рассмотреть длинного ящера с черными пластинами чешуи, желтыми глазами и ярко-красным языком. Цепляясь изогнутыми когтями о булыжники, он передвигался с огромной скоростью и с каждым шагом приближался ко мне.

Вслед звучали выстрелы, но пули наверняка застревали в плотных пластинах, не причиняя смертельных ран ящеру, который лишь больше злился и пытался как можно скорее скрыться от обидчиков.

Понимая, что еще достаточно слаб, я все равно остался стоять на пути фурии: очень уж хотелось испытать свои силы.

«Остановись! — мысленно велел и поднял руку. — Я, друид Орвин Мудрый, приказываю тебе остановиться!»

Ящер замедлился, мотая головой, будто пытался прислушаться.

«Стоять! Я приказываю тебе…»

В это время ящер раскрыл зубастую пасть, взревел и ускорился. Гниль в корень! Очередной крат не слушается меня!

Пришлось развернуться и рвануть по тропинке между двумя дворами. Ящер побежал вслед за мной, сшибая на бегу заборы твердыми боками. Гниль в корень, и зачем я вообще пришел сюда⁈

Выбравшись на мощеную дорогу, я намеренно ринулся в сторону ворот в надежде, что охотники все еще там. Однако они уже были на Четвертой улице. А я уже порядком выдохся и надолго меня не хватит. Крат тем временем был все ближе.

Споткнувшись в полутьме о булыжник, я свалился на дорогу и сильно ударил колено. Когда поднялся, понял, что не то что бежать, идти не могу.

Ящер был уже на расстоянии двух десятков метров. Вот-вот догонит и набросится. Собрав всю энергию, что была во мне, я отправил ее в ладонь и выставил руку перед собой.

«Я приказываю тебе остановиться! Сто-о-о-ой!»

Вместе с мысленным сигналом отправил в ящера свою энергию, которая пульсирующим теплом вырвалась из ладони и устремилось к нему навстречу. За три метра от меня, когда я уже весь сжался, приготовившись к нападению вторженца, он остановился. Его бока ходили ходуном от частого дыхания после быстрого бега, ярко-красный язык постоянно облизывал удлиненную морду, лапы, дергаясь, царапали булыжники, но он не двигался с места.

Я протяжно выдохнул и провел рукой по лицу. Даже не припомню, когда в последний раз пугался зверя. Все-таки это большая глупость — вставать на пути такого большого, взбешенного крата. Нужно научиться жить в новом теле и не забывать, что я довольно слаб. Настолько слаб, что даже остановил с трудом, не говоря уж о том, чтобы связаться с духом.

В это время слева из-за домов выбежали охотники и продолжили пальбу. На этот раз они били не по прочной чешуе, а целились в голову.

Крат снова взревел и рухнул у моих ног от меткого попадания пули в глаз.

— Какого черта ты здесь делаешь? Тебе было сказано уходить! — напустился на меня охотник. — А если бы он убил тебя?

Это был молодой широкоплечий мужчина с моей улицы. Валера, но все звали его по прозвищу — Сокол, за зоркий глаз. Он так же, как и остальные соседи, помогал мне с колодцем.

Мне нечего было ответить, поэтому лишь кивнул и, хромая, побрел в сторону дома. Колено болело, а энергии, чтобы подлечиться, совсем не осталось, поэтому придется потерпеть.

Я зашел в калитку и поднялся на крыльцо. Не успел взяться за ручку, как дверь распахнулась и навстречу выбежала встревоженная Анна.

— Сынок, ты где был? Ты что, сирену не слышал?

— Слышал. Просто неудачно упал на колено и еле пришел домой, — ответил я, прошел мимо нее и включил свет, ведь в доме царила тьма, чтобы не привлекать крата. — Зверя уже убили, сам видел, — ответил я на ее вопросительный взгляд. — Ты Призрака кормила?

— Да, кормила, — с облегчением выдохнул она. — А где отец?

— В мастерской.

В это время из своей комнаты торопливо вышла Авдотья.

— Ты где весь день бродил? — напустилась она. — Ушел с самого утра и даже кушать не приходил.

— Был с отцом. Мастерил игрушку, — ответил и посмотрел на руки, на которых остались только отметины от мозолей. Энергия успешно справлялась с поддержанием тела в хорошем