Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

Третьей улицы в многодетной семье дубильщика. Хозяин дома работал в Высоком Перевале и лишь три раза в год приезжал домой к семье. Только вчера он уехал вместе с переваловскими охотниками, поэтому все бремя заботы лежало на матери шестерых детей и ее незамужней сестре.

Я подошел к калитке и увидел во дворе среди наваленной кучи обломков кирпичей Никиту, который вместе с младшим братом строил крепость.

— Никита, я принес твой заказ! — крикнул, привлекая внимание.

Мальчик задрал голову и, узнав меня, с радостью побежал навстречу.

— Неужели получился жираф? — умерив радость, с серьезным видом спросил он.

— Получился. На, держи. — Я вытащил из кармана фигурку и протянул ему.

— Ого! Вот это да, — выдохнул он, с изумлением рассматривая животное, но брать в руки не спешил. — Я знаю, что ты продаешь свои поделки, и обещал заплатить, но сейчас… — он замялся и опасливо оглянулся. — Прости, я не могу заплатить. Я накопил целых пять рублей, но у нас коза сдохла, поэтому мама молоко для мелкого покупает у соседей. Пришлось ей деньги отдать. Но твой жираф очень красивый. Прямо как из книжки с животными.

Никита расплылся в улыбке, жадно разглядывая переливающуюся перламутром поделку.

— Бери. Заплатишь когда сможешь, — ответил я, впихнул ему в руки жирафа и двинулся в обратном направлении.

— Спасибо, Егорка! Я обязательно расплачусь с тобой, когда отец с заработков вернется! — прокричал мне вслед счастливый мальчишка.

Ну да, я такой — добряк по жизни. Хотя к врагам безжалостен и непоколебим.

Вернувшись в мастерскую, принялся размечать на равные куски оставшуюся жердь. Получилось двенадцать кусков — целая дюжина.

— За сколько жирафа продал? — как бы между прочим спросил Иван.

— Просто так отдал. У них денег нет, — честно ответил я.

Иван тяжело вздохнул, бросил на меня жалостливый взгляд, как на ущербного, и продолжил свои дела. К тому времени, когда он докрасил тумбочку, я допиливал всего третий кусок. Пила порядком затупилась о крепкую древесину, поэтому приходилось прикладывать недюжую силу, чтобы распилить древесину.

— Дай, помогу.

Иван забрал у меня пилу и остаток ствола, когда я в очередной раз взглянул на ладони и с разочарованием отметил, что вновь натер жуткие мозоли.

— Спасибо… отец, — ответил я.

Иван лишь коротко кивнул, а я принялся делать наброски на первом куске. Благодаря изумительно красивой древесине жираф получился как статуэтка, именно поэтому Фаррух так высоко оценил его. Значит, мне нужно делать что-то подобное.

Первым решил сделать тигра и даже нанести на него узор черных полос.

— У тебя есть черная краска? — спросил я у Ивана, который тяжело дышал и вытирал пот со лба, допиливая седьмой кусок.

— Есть немного, а зачем тебе? — Он махнул рукой на полку, на которой стояли различные банки.

— Хочу полоски тигру нарисовать.

— Нарисовать? — с сомнением спросил он. — Может, не надо? Испортишь только.

— Не испорчу. Я знаю, что делаю, — твердо заявил я и подошел к полке.

Краски оказалось на дне, но этого было достаточно, ведь и фигурка будет небольшая. Вернувшись за стол, начал откалывать топором ненужные куски. Работа была кропотливая и филигранная, ведь если отколется неверный кусок, то игрушка — на выброс.

Иван оторвался от своего дела и в напряжении наблюдал за моими действиями. Я видел, что пару раз он хотел вмешаться, но в последний момент брал себя в руки и, длинно выдохнув, продолжал наблюдать.

— Фух-х-х, получилось, — с облегчением выдохнул я и осмотрел «болванку».

Сейчас она мало напоминала тигра. Скорее, непонятную корягу, но я уже видел то, что должно получиться, и мне это определенно нравилось.

Прошла еще пара часов напряженной работы, когда Иван, допилив последний кусок, сказал:

— Пошли домой, поздно уже.

Я отложил фигурку, которую осталось только очистить наждачной бумагой и покрасить.

— У тебя неплохо получается, — с удивлением отметил он, разглядывая тигра. — И как ты по памяти так хорошо сделал?

Я пожал плечами. Как ему объяснить, что раньше, в прошлой жизни, мог создавать животных и тигров создавал не раз, поэтому знаю их в точности до каждой черной полоски.

Когда мы вышли из мастерской, предупредил Ивана, что сначала навещу Женьку, и двинулся в сторону его дома.

Старик Полугрудов был рад меня видеть. Он рассказал, что вчера приходила с угрозами мать Борьки. Она говорила, что это из-за Женьки побили ее сыночка, и требовала компенсации. Однако, когда Полугрудов велел Женьке поднять рубашку и показать, что сделали дружки Борьки, она тут же ретировалась.

Оказалось, что Женька все же признался отцу в том, что с ним случилось.

— Дурная баба. Как в прошлом году муженек ее сбежал с молодухой, так она совсем свихнулась. Только и пытается всем подгадить. Раньше-то он охотником был, а сейчас, говорят, какой-то важной шишкой заделался, вот она и пыжится. Сынок-то ее — полудурок, только за наместником и таскается, чтобы тот их с Первой улицы не согнал, да тот тоже не дурак. Видит, что это за харя такая лизоблюдская.

— То есть Борька не имеет права жить на Первой улице? — заинтересовался я.

— Нет конечно. Это его отцу наместник велел дом выделить, чтобы в наш Волчий край переманить. Отец сбежал, а дом так при них и остался. По справедливости, его надо Соколу отдать. У него трое малолеток, а они со стариками ютятся. Букины же вдвоем в хоромах живут, и толку от них общине нету.

— Ага, — задумался я.

Вот она — отличная возможность проучить Борю. Надо бы поразмыслить над этим.

В это время из комнаты показался Женька со щенком на руках. Он признался, что бок болит меньше, хотя до полного выздоровления было еще далеко. Я бы мог поделиться с ним энергией, но для того, чтобы вылечить перелом, мне потребуется в течение пяти дней отдавать ему всю энергию.

Однако я посчитал, что хотя бы немного улучшу его состояние, и, чтобы не выдать себя, отправил в него энергию во время рукопожатия.

— У тебя рука прямо горит, — сказал он и отдернул свою руку.

— Просто работал много. Игрушки стругаю, — объяснил я.

— Хорошее дело. Только вряд ли кто-то будет тратиться на игрушки, когда людям жить не на что. Говорят, через две недели караван с торговцами должен прибыть. Лучше им предложи.

— Хм, хорошая идея, — задумался я.

На изготовление игрушки из прочного ясеня уходит полдня. Если достать древесину попроще, то дело пойдет быстрее. Нужно найти способ раздобыть еще несколько жердей.

Пообещав заглянуть завтра, я попрощался с Полугрудовыми и пошел домой. Призрак встретил меня радостным лаем. Кашу, которую я оставлял ему утром, он всю съел