Летящий в шторм - Сергей Александрович Самохин

– Понятно, – кивнул Ян. – Ну, тогда держись. Заранее предупреждаю, как договаривались. Сейчас будет еще интереснее.

Я схватился обеими руками за ремни, которыми был пристегнут. Хотел было спросить, что будет, и тут мы упали за Край.

Конечно, Ян сделал все специально максимально эффектно – и своей цели, несомненно, достиг. Скат подлетел к самому краю, и тут же рухнул вниз, скользя в нескольких метрах от края. Может быть, я бы и крикнул, но крик застрял где-то на полпути из легких ко рту, не давая мне при этом вдохнуть. Это был не ужас, нет. Это был… Восторг? Восхищение? Ощущение какой-то неясной запретной красоты? Наверное, все вместе.

Наш почти вертикальный полёт продлился всего пару секунд, после чего Ян плавно, но быстро выровнял его. Теперь мы летели вдоль края снаружи биома. Слева от нас мелькали камни. Атлантис оказался не плоским: даже за пару секунд мы пролетели явно добрую сотню метров. Справа от меня все было белым-бело, и смотреть вправо было жутковато, да и неинтересно. Я не отрываясь смотрел влево, а Ян надо мной явно потешался:

– Понравилось? То-то! И это мы, считай, вообще еще не летали. Так, все время по поверхности ползли. Вот подальше отлететь – страшно по-настоящему. Когда ни сам нихрена не видишь, ни электроника тебе ничем не помогает. Вот там да. А это так, покатушки!

Он опять стал болтливым, и я понял, что ему просто нравилось летать. А тут еще и возможность произвести на кого-то впечатление. Впрочем, меня сейчас все устраивало, и я вообще забыл, кто мы и что мы делаем. Да и не знал я, если честно, что мы делаем. Никто не сказал.

Однако, мой пилот был явно в курсе цели нашего полета. Совсем скоро скат еще больше замедлился, а потом плавно нырнул во вдруг открывшуюся в крае большую пещеру. Ширина пещеры была мной оценена более чем в десяток метров, а вот высота – всего примерно два роста. Хорошо, что наш скат плоский – вирон сюда бы не влез, как мне кажется. Почти сразу пещера стала сужаться, поворачивая влево. Ян скинул скорость и очень ловко посадил наше транспортное средство на кем-то заботливо расчищенный от крупных камней участок грунта.

Скат "замолчал", Ян отстегнул свои ремни, и часть крыши амки поднялась над нашими головами, выпуская нас. Первым делом я услышал гул и свист. Через пару мгновений я понял, что это гудел и свистел ветер на входе в пещеру – вход был всего в сотне метров за нами, за поворотом. В пещере ветра практически не было и я ощущал себя, как в огромном помещении с невысоким потолком. Мы оба спрыгнули на камни, и к Яну тут же торопливо подошло несколько человек в темных странных комбинезонах.

– О, привет. Наконец-то. Привез что? Ну, кроме пассажира?

Заговорил самый маленький по росту, но явно и самый старший из подошедших. Он в упор разглядывал меня, обращаясь к Яну.

– Привез, конечно. Выгружайте, там три контейнера.

Маленький махнул рукой, и остальные двое начали копаться в корме ската, открывая багажное отделение, и осторожно извлекая оттуда продолговатые матовые контейнеры.

– Дело, дело! И с каких это пор ты пассажиров возишь? Или Никлас начал на нас билеты продавать? Кто это вообще?

– Это Крис. Он – модифицированный.

– Ааа, тот самый, что ли? Интересно! А зачем он здесь?

Меня, если честно, начал раздражать этот разговор, но я пока не решил, как мне себя вести в этой ситуации. Помог Ян:

– Дуда, не отсвечивай. Иди, займись своим. В контейнерах все есть: еда, реагенты, даже инструмент какой-то.

– Инструмент, говоришь? Так-так!

Маленький Дуда сразу же забыл о нашем существовании, метнувшись к своим еще менее любопытным напарникам, которые уже открывали контейнеры. Я повернулся к Яну.

– Мне хотя бы в общих чертах можно знать, что тут вообще происходит?

– Тут? Да все как везде – исследования. Конкретно, группа Дуды ищет редкие минералы. И находит. Он вообще везучий. А я вожу им еду, воду. Инструменты, опять же.

– Круто! – искренне выдохнул я. – Можно пойти посмотреть?

– Да иди, – пожал плечами Ян. – Эта пещера новая совсем, там некуда далеко идти, не потеряешься.

Я обогнул амку, около которой стояли три открытых контейнера, и пошел вперед. Через несколько шагов расчищенная площадка закончилась, и мне пришлось пробираться по неровным камням, внимательно смотря себе под ноги. Ян был прав – шагов через сто пещера заканчивалась, окончательно сужаясь в трещину между потолком и полом. Тут было значительно темнее, чем на площадке, и все же я сразу заметил край какого-то странного черного камня, торчащего из потолка. В этом месте потолок был примерно с меня ростом, и я протянул руку, прикоснувшись к странному, как будто матовому камню. Камень оказался не таким холодным, как я думал, и к тому же очень шершавым. Я зачем-то постучал по нему осторожно костяшкой пальца, и ничего не услышал в ответ.

– Стучи сильнее! – Ян подошел ко мне. – И все равно ничего не выстучишь – никто не открывает. Крепкий, зараза. Обычные инструменты его не берут.

– Что это? Я в смысле – что за материал?

– А никто не знает, – усмехнулся Ян. – По крайней мере, никто из наших. Вот и пытается Дуда его откопать, и к нам в лабораторию привезти.

– То есть – раньше таких не находили? – удивился я, поглаживая странный камень.

– Ну да. А что в этом такого? Ааа, ну да – ты ж не из Атлантиса. Тут такое сплошь и рядом. Чуть подальше отлетишь – начинаются чудеса. Привезешь в лабораторию что-то, а они не знают, что с этим делать. Нужно время и ресурсы. Исследовать все это. Но все заняты, все воюют.

Я кивнул, бросив еще один взгляд на камень. Камень остался к моему взгляду безучастен.

– И что мы теперь? Будем ждать, пока твой Дуда этот камень не достанет?

– Ай, блин! Да, чуть не забыл!

Ян заторопился обратно, к трем исследователям, которые с радостью разной степени извлекали из контейнеров их содержимое. Я поспешил за ним, не увидев в оставшейся пещере ничего интересного.

– Эй, Дуда. Оставь суп, потом поешь. Где вещи Георга? Он должен был тут контейнер небольшой оставить.

– Вещи Георга, скорее всего, у Георга, – глубокомысленно заявил Дуда, облизывая ложку.

– Слушай, завязывай. Меня за этим контейнером считай и прислали. Никлас сказал сразу ему тащить. Где он?

– Да я тебе говорю – я откуда