Бескрайний архипелаг. Книга VII - Артем Сластин

Глава 11

Интерюдия.

Флотилия Соверена в составе двадцати шести кораблей первого и второго ранга миновала мыс Северный и вошла в бухту близ Оплота. По численности их экипаж перекрывал половину фракции Землян.

Ашари редко выбиралась в открытый океан. Но когда это происходило, её безопасность обеспечивалась на должном уровне. Воды Легиана слыли относительно спокойными по меркам Архипелага, но пираты встречались, мифические твари водились. Сильный флот подчёркивал статус госпожи, внушал трепет, отпугивал любую живность в радиусе десятка километров. Навигаторы привыкли, что на столах всегда «всё чисто».

Утренний бриз затрепал платье Ашари, когда она подошла к борту в сопровождении прайм-командора Саарна Риэля Туурхара. На причале Оплота мгновенно поднялся гвалт. Сотни глаз впились в силуэт госпожи. Двое друзей схватились за одну подзорную трубу и начали драться, не разжимая пальцев.

Саарн прищурился.

— Моя госпожа, только взгляни на этих дикарей. Они и вправду думают, что мы не слышим их похотливых разговоров?

До причала оставалось полтора километра, но личности с уровнями за пятьсот чутко улавливали звуки благодаря высокому восприятию. Голоса доносились отчётливо, перекрывая шум волн и крики чаек.

Ашари подняла ладонь в приветственном жесте. Вой с берега многократно усилился, перешёл в неразборчивый рёв. Кто-то свистнул.

— Земляне не виноваты в том, что показатель моего лидерства перешагнул за тысячу.

Она погладила браслет из чёрного металла на запястье и обворожительно улыбнулась.

Люди затаили дыхание, очарованные движением её губ. Толпа сзади продолжала напирать. Несколько бойцов в первых рядах не удержались, сорвались в воду. Остальные даже не заметили.

— Я хочу преподать им урок! — начал терять терпение Саарн. — Какая дерзость!

— Сделаешь это и откушу голову, — не снимая с лица улыбки, промурлыкала госпожа. — Тебе и твоему брату-близнецу. Не забывай, у нас важная дипломатическая миссия.

Пальцы Саарна забарабанили по рукояти тяжёлого клинка. Лезвие, раздвоенное на конце, чем-то напоминало зубцы вилки. Такое оружие полагалось лишь прайм-командору, как и парадные доспехи, начищенные до зеркального блеска. Броня отражала лучи Солариса, бросала солнечные зайчики на палубу. Остальные гвардейцы довольствовались клинками с серповидными лезвиями.

Саарн быстро понял, что Землянам плевать на его угрожающий облик. Он уловил чью-то реплику из толпы:

— Чё за стрёмный хмырь с ней? Глаза выжигает, падла, будто в лицо дугой сварочной бьёт. Кому нужна моя подзорная труба? Я, походу, ослеп! То ли от её сисек, то ли от брони этого беспонтового мудня.

Стрёмный хмырь. Беспонтовый мудень. Падла, — мысленно повторил Саарн. Пять слов. Пять срубленных голов Землян.

— Не стоит марать руки в грязи. Госпожа не простит! — ответил ментально его брат-близнец Каарн. Связь между ними держалась с самого рождения, незыблемая и прочная.

— Она и не узнает.

Ашари устремила взор к «Гневу Богов». Корабль покачивался на волнах неподалёку.

— Ты только погляди на эту красивую, но опасную игрушку, — промурлыкала она.

— Хочешь, я добуду её для тебя? — в голосе Саарна прозвучала готовность к действиям.

— Нет. Держи себя в руках!

Флагман Соверена бросил якорь. Цепи загрохотали, ушли под воду со всплесками. Матросы торопливо спустили ладью. Ашари в окружении трёх десятков телохранителей направилась к берегу под вожделенные возгласы Землян.

Офицеры Миротворцев едва угомонили бойцов на причале. Удалось освободить пространство для приёма гостей, хотя Эстебану пришлось дважды выстрелить в воздух и пригрозить внеочередными чистками гальюнов.

Гвардейцы первыми ступили на берег и выстроили плотное кольцо, в которое неспешно вошла Ашари. Саарн занял место по правую руку от неё, сканируя взглядом каждого Землянина.

— Позвольте, — обратился к гостям Эстебан.

Ашари кивнула. Движение вышло плавным, даже грациозным.

Вояка вошёл в круг вместе с Молотовым.

— Добро пожаловать на Новую Землю, достопочтенная Ашари Райса Туурнэк. От имени Миротворцев приветствую вас. Позвольте представиться: я высший офицер и правая рука господина Фаталя.

Госпожа не успела ответить, Саарн опередил её. Латная перчатка звякнула, когда он ткнул пальцем в сторону Эстебана.

— На колени!

Ашари повернула голову и посмотрела в глаза прайм-командору. Улыбка на губах оставалась прежней, но в глазах появился холодок. Саарн покорно опустил голову.

— Люди не преклоняют колен, — твёрдо, но спокойно ответил Эстебан, расправив плечи. — Мы выражаем почтение иначе. Позвольте показать. Госпожа, можно вашу руку?

Он протянул ладонь. Ашари без колебаний опустила кисть в его пальцы. Эстебан склонился и прикоснулся губами к коже. В голове на миг всё поплыло от запаха её духов, сладкого и дурманящего. Офицер совладал с собой, плавно разжал пальцы и выпрямился.

— Любопытный обычай, — прокомментировала Ашари. — Нежный, но полный уважения. Благодарю вас.

Эту самую руку я отрублю, а потом запихну тебе в глотку, дикарь! — мысленно взорвался Саарн.

Его взгляд впился в Эстебана тяжело, с обещанием боли. Офицер лишь подмигнул в ответ.

— Клянусь! — добавил прайм-командор едва слышно, уже голосом. Перед глазами пробежали строки системных уведомлений.

— Согласен. Зря он перегнул палку, — отозвался Каарн в сознании разгорячённого брата.

Эстебан хотел было продолжить приветственную речь, но Молотов шагнул вперёд.

— Великая, наш высший офицер весьма занятой человек. Ему пора возвращаться в штаб по неотложным делам.

Клинок Саарна тут же указал Эстебану направление. Двое гвардейцев синхронно отступили, открыв проход в кольце. Вояка многозначительно посмотрел на Юрия и покинул гостей, не оборачиваясь.

— Позвольте представиться и мне. Юрий Молотов, глава Железного Братства, лучшего и даже элитного военного подразделения Землян. Я сопровожу вас до зала переговоров, но сперва предлагаю взглянуть на пару наших достопримечательностей. Уверен, вам понравится!

— Экскурсия? Что ж, я не против, — в добродушном голосе Ашари проскочил едва уловимый скепсис. — Только если недолгая и, желательно, по пути.

Она посмотрела влево, потом вправо. За могучими спинами гвардейцев виднелись десятки блаженных лиц. Глаза вытаращены — все до единого жадно пялились на её прелести.

— Предлагаю начать прямо сейчас!

Офицеры Миротворцев быстро организовали коридор. Ашари с сопровождающими вышла на главную улицу, ведущую вглубь Оплота. Абордажники Скай тут же замкнули шествие и перегородили дорогу. Из толпы сзади донеслись недовольные голоса. Один матрос ругался, пытаясь протиснуться, за что и получил тумак от бородатого бойца Стаи.

— Я люблю вас! — выкрикнул кто-то.

Ашари замерла на полушаге. Лицо ничего не выражало. Молотов, шедший по левую руку, сглотнул слюну, не понимая её настроения. Саарн обернулся и выхватил взглядом крикуна.

Закопаю тебя заживо… Клянусь!

— Прошу прощения, — поспешно вмешался Молотов. — Достопочтенная Ашари, для нас вы стали символом красоты и женственности. Потому некоторым мужчинам трудно совладать с чувствами. Здесь собрались самые… пылкие. Но уверяю вас, Земляне умеют держать себя