Королевство проклятое и пустое - Стасия Старк

– О чем ты? – уточнил Райтос.

– Я… испугалась тебя. – Я опустила взгляд в землю, не в силах смотреть на него. Райтос всегда был моим другом. С момента нашего знакомства он был очень добр ко мне. Но, узнав, что он фейри, я…

– Неужели ты думаешь, что я на это обиделся? – Райтос раскатисто рассмеялся.

Несколько проходящих мимо смесков застыли как вкопанные, уставившись на нас.

Мне захотелось оскалить зубы и зарычать.

Но вместо этого я сосредоточилась на стоящем передо мной мужчине.

– Когда я узнала о нападении на вашу группу, то решила, что у меня уже не будет шанса извиниться…

– Приска, – мягко произнес Райтос, – твоя реакция тем вечером вполне понятна. Твой мир в одночасье перевернулся с ног на голову – и твой брат едва не умер прямо у тебя на глазах. А после Лориан вынудил тебя согласиться на очередную сделку. – Он закатил темные глаза. – Тебе не за что извиняться.

Тяжесть в груди исчезла.

– Хочешь войти? – спросила я, указывая на свою палатку.

Райтос медленно покачал головой:

– Не желаю объяснять Лориану, что я делал в твоей палатке. Когда речь идет о тебе, он мыслит не слишком разумно.

Я усмехнулась, и фейри снова улыбнулся мне.

– Пойдем, Кавис хочет познакомить тебя с дочерью, – предложил он. – И Мэрту с Гэлоном не терпится с тобой встретиться. Да и Лориан после приезда мрачнеет прямо на глазах. Пусть убедится, что ты цела и невредима.

Покачав головой, я взяла его под руку. А в голове все крутились сказанные Марджи слова об отношениях с фейри.

Возможно, естественный страх смесков перед фейри был не так уж силен. И, если они намерены постоянно за мной наблюдать, пусть видят, как я и другие общаемся с фейри.

Ведь если мне удастся договориться с их королем, вполне возможно, что мы вместе вступим в войну. И тогда смескам и фейри придется сражаться бок о бок.

Отбросив предупреждение Марджи, я вместе с Райтосом неторопливо шагала по лагерю. Он рассказывал о своем путешествии, впрочем, даже не упоминая о нападении. И повсюду меня преследовали шепот и любопытные взгляды. К тому времени, как мы оказались за ареной, в той стороне лагеря, где жили фейри, я уже цеплялась за его руку с такой силой, словно боялась утонуть.

– Ты уверена? – спросил он, бросив взгляд через плечо.

Сотни глаз прожигали мне спину, но я высоко подняла голову и кивнула.

Райтос привел меня к огромной палатке, в которую легко поместился бы десяток моих собственных. Стола внутри не было, Лориан и остальные расположились на низких мягких стульях, вполне удобных на вид.

Я взглянула на Лориана. Он тут же осмотрел меня с ног до головы, словно проверяя, не пострадала ли я за те несколько часов, что мы не виделись. Сказать я ничего не успела, потому что Мэрт тут же сгреб меня в объятия.

Этот чересчур мускулистый гигант сжал так крепко, что чуть не придушил. Я толкнула его в грудь, и он, с улыбкой глядя на меня, немного ослабил хватку. Мэрт подстригся с нашей последней встречи, и теперь его светлые волосы спускались чуть ниже плеч. А вот щетина на лице заметно отросла, и теперь он напоминал одного из пиратов, которого я мельком видела на корабле Дахараки.

– Смотри не задуши ее, – прорычал Гэлон, отталкивая Мэрта в сторону.

Я сглотнула, всматриваясь в его лицо. Неужели он до сих пор разочарован во мне? Не знаю отчего, но меня это тревожило.

Гэлон окинул взглядом мое тело:

– Где твои мышцы? Завтра жду на тренировке.

– Я приду, – пообещала я, скривив губы в легкой улыбке.

Услышав чей-то вопль, я вздрогнула и отвернулась от Гэлона, вглядываясь вглубь палатки. Там сидел Кавис, укачивая на руках спеленатого младенца, рядом с ним расположилась потрясающе красивая женщина. Она улыбнулась мне, сверкнув жемчужно-белыми зубами, которые резко контрастировали с ее темной кожей. Женщина тоже носила человеческую личину. Неужели они… не рискнули показываться мне на глаза в своей естественной форме? Вполне понятно, учитывая мою реакцию возле городских ворот. Но я не хотела доставлять им неудобств…

– Приска, – обратилась ко мне женщина, поднимаясь на ноги. – Я столько о тебе слышала.

Фейри явно любили обниматься. Я успела в этом уже не раз убедиться. Вот и эта женщина притянула меня к себе и быстро обняла, а после указала на Кависа и сверток с младенцем в его руках.

– Я Сибелла, а это Пайперия.

Кавис просиял, глядя на меня, а мне вдруг показалось, что мое сердце стало настолько большим, что уже не помещалось в груди. Подойдя ближе, я наклонилась и одним пальцем отодвинула в сторону одеяло. Малышка спала, длинные ресницы касались щек. Крошечные заостренные ушки казались сейчас слишком большими для ее головы. У меня дрогнули губы.

– Она их еще догонит, – рассмеялась Сибелла.

– Очаровательная девочка.

– Ты можешь ее подержать, – предложил Кавис.

– Э-э… может, позже. У меня не слишком много опыта. – А Пайперия выглядела совсем уж маленькой и хрупкой.

Кавис одарил меня понимающим взглядом. Он больше не мечтал наяву и не смотрел куда-то вдаль. Напротив, теперь этот фейри словно ожил, в его глазах вспыхнул огонь, и все его внимание было отдано любимой женщине и крошечной дочери.

Я вдруг вспомнила слова Лориана. Кависа нашли ребенком, когда он в одиночестве бродил по лесу. У него не осталось семьи, поэтому он создал себе другую.

Кавис поцеловал малышку в лоб, и она захихикала. Сибелла улыбнулась им обоим, и у меня что-то сжалось в груди.

Мама не сводила с меня пристального взгляда. Я же с улыбкой на лице смотрела на счастливую пару.

– Однажды я тоже выйду замуж. Здесь, в деревне.

– Нет, Приска. Подобное не для тебя.

В глазах вдруг защипало, а горло перехватило так, что я с трудом могла сглотнуть.

Я просто устала. Вот и все.

Лориан напряженно наблюдал за мной – как будто благодаря существующей между нами странной связи ощутил, что со мной происходит. Не желая на него смотреть, я опустилась рядом с Райтосом на один из низких плюшевых стульев.

Словно по какому-то молчаливому соглашению, никто не говорил ни о войне, ни о Регнере, ни о чем-либо другом, способном испортить беззаботное настроение. Кто-то принес еды. Я наблюдала, как едят остальные, пока Мэрт травил байку о том, как однажды прикончил некое морское существо, решившее перевернуть его корабль. Поймав мой взгляд, Райтос покачал головой, и я подавила усмешку.

Наверное, я задремала, потому что, когда снова открыла глаза,