Путь Стража - Алвур

распределять такой большой объём. Да и где мне было тренироваться? В Башне? Меня сожгли бы на костре, не прибегая к усмирению, за такую демонстрацию силы. Или, что более вероятно, я бы с боем прорвался к окну и сбежал бы через него в свободный Ферелден… Что тоже было бы неплохой альтернативой сегодняшнему дню. Но моя натура интроверта, перенесённая ещё из прошлой жизни, радовалась каждой книге, что я мог прочесть вдали от всяких суетных людишек…

Дикие Земли были богаты своими целебными травами. Наверняка я смог бы наскрести по местным болотам не один набор травок, как раз необходимых для исцеления моих сегодняшних болезней. Вот только помимо очевидного отсутствия света и присутствия всяких разных пакостей, вроде Скверны, вокруг наблюдалось и ещё кое-что пренеприятное. Весь внутренний радар просто пестрел красными точками бродящих в округе порождений тьмы. Чем дальше я продвигался на запах могущественной волшбы, тем больше бродячих тут и там патрулей порождений тьмы я замечал. Благодаря обострившемуся чутью, уж не могу пока сказать точно из-за чего, эффективная дальность обнаружения очередного порождения тьмы увеличилась почти в три раза, составляя добрых метров триста, если не больше. А вот они меня пока не чуяли — несмотря на свою черепашью скорость продвижения, я пока умудрялся не попадаться в их радиус обнаружения. Но чем дальше я шёл, тем плотнее становились патрули, и я однажды всё же встал: огромный белесый купол, накрывающий кусок болотных топей стал виден в окрестных сумерках уже невооружённым глазом. А два стоящих рядом отряда порождений тьмы перекрывали области обнаружения друг-друга. Да эти, как говорил один субъект, канальи вытоптали целую поляну недалеко от границы магического купола, не оставляя даже шанса пробраться мимо них в густой траве, камыше или осоке. И всё то время, которое я за ними наблюдал, эта тысяча чертей даже с места не сдвинулась. Причём, что любопытно, во всех трёх отрядах, что я захватывал своим чутьём, угадывались эмиссары, которые, так же как и обычные гарлоки и генлоки, просто стояли, даже не пытаясь постучаться в купол.

И вот я сижу перед дилеммой… Ну, в ногах ведь правды нет, поэтому я решил перед дилеммой не стоять, а сесть и отдохнуть. Дилемма, в общем-то проста: как маг (да и как воин тоже) сейчас я несколько ущербен, но внутрь купола пройти мне надо. Пройти могу я только вырезав одну из пачек… Ну, или отвлекая их на что-то. Однако, учитывая то, что за минут пятнадцать моего бдения бдение уже самих порождений тьмы ничем и никак не прерывалось — второй вариант маловероятен. А когда я дойду до купола — может случиться небольшая оказия и я не смогу пройти сквозь эту магическую преграду. А вот в этом случае мне самому по куполу настучат сбежавшиеся на шум уничтожения сородичей недружелюбные тварюшки. Причём и долго рассиживаться здесь я тоже не могу — отведённое мне время не безгранично, меня может учуять случайно или специально забредший в эти края патруль порождений тьмы. И отвечать на вопросы добрых дядей с тяжёлыми дубинками о том, кто я такой и откуда здесь взялся, я как-то не горю желанием.

Следующие пятнадцать минут наблюдений всё же принесли свои плоды — несмотря на скудность живности в округе, она всё же была. И заметить несколько птиц, которые влетали под купол и вылетали из-под него, я всё же умудрился. Как и обратить внимание на то, что рванувшие за ними моровые разновидности зверей об этот самый купол расшибались насмерть. Причём даже те, кто не сильно разгонялся — купол просто убивал незваных гостей, поражённых Скверной. Без вариантов и насмерть. А брошенный мной в купол небольшой камушек в конце этих самых пятнадцати минут наблюдения, привёл к нескольким вещам, не все из которых оказались хорошими. Из хороших новостей: я в очередной раз убедился в нечеловеческой силе правой руки, которая метнула небольшой камушек с силой, сравнимой с катапультой — он преодолел расстояние в добрых полкилометра и спокойно упал внутри купола. Из плохих новостей: если сама чёрная лапа не болела, то вот плечо прострелило болью. Так что или надо преобразовывать всё тело, или не так активно кидаться всякой фигнёй без цели. Ах да, ещё одна плохая новость — порождения тьмы, проводив взглядом летающий камень, зашевелились и начали бродить по округе в поисках того, кто этот самый камень запустил. Хотя стоило отметить и хорошую новость — то ли в силу привычки передвижений по узким гномьим коридорам, то ли ещё из-за чего, но передвигался заметивший камень отряд строем… Хотя, правильнее это было бы назвать «гуськом», поскольку на строй толпа в два десятка разномастных рыл походила довольно слабо. Так вот, передвигались все рыла выстроившись в три цепочки друг за другом. Вождей среди них определённо не было, как и Архидемона поблизости — иначе всё это действо явно было бы более… Разумным. Порождения тьмы бы, наверняка, рассыпались, ища нарушителя спокойствия. Нет, эмиссары, которые, скорее всего, сейчас выполняли роль основного мозга, тупыми не были, определённо. Однако опыта хождения по поверхности им явно не хватало…

То, что тупые не они, а я, я осознал чуть позже, когда, проскользнув в открывшийся проход, я ощутил явное изменение в построении отрядов. Мало того, что они перестали бесцельно бродить в «поисках», так ещё и стояние на месте было прервано для того, чтобы направиться скорым бегом прямо в моём направлении. И удивительно здесь было не то, что меня так долго старательно не замечали, а то, что позволили мне так далеко забраться. Среагировал не только бродивший в поисках метателя камней отряд, но и оба соседних, полукольцом отсекая меня от любых путей отхода. Не то, чтобы я стремился отойти, но сам факт… К тому же «радар» стал сбоить, показывая неимоверное количество приближающихся красных точек. Сюда явно сбегались все порождения тьмы с округи.

Что примечательно — эмиссары не пытались меня поджарить заклинаниями. И пронзить. И даже замедлить. Как и прочие порождения тьмы, которые, углядев мою фигуру, просто замедлялись. Между мной и ближайшим ворчащим порождением оставалось не меньше сотни метров, и они медленно шагали, словно бы сопровождая меня к куполу. Странное поведение тварей, пожалуй, могло бы выбить меня из колеи, будь я в немного иной форме. Сейчас же я, скорее, безо всякого особого интереса заключил, что порождениям тьмы не столько интересен я, сколько интересно влияние купола на меня, а так же меня на купол. Кажется, им очень