Ложное пророчество - Купава Огинская

Кьяры, проверяя на прочность выдержку главного жреца. – Да он в ужасе. Ты не вписываешься в картину его идеального храма. Но и просто избавиться от тебя он не сможет. Ты избранная, на тебя будут направлены все взгляды.

Кьяра передернула плечами.

– Мы только приехали, а я уже устала от этого места.

Главный жрец закончил давать указание Бейзлу и, когда тот ускользнул из оранжереи с крайне озабоченным видом, подошел к Вардану. Натянуто улыбнулся ему.

– От лица всего храма, благодарю вас за хорошую работу, кайсэр. Вы доставили избранную в целости и сохранности, что, как я слышал, было не так-то просто сделать.

– Я могу совершать невероятные вещи, если меня правильно мотивировать. – Самодовольно ответил Вардан. Его забавляло кислое лицо Сибэ и недовольный вид Кьяры, которая скривилась, как только главный жрец приблизился. Она ему не нравилась и отвечала абсолютной взаимностью.

– Это хорошо. Хорошо… Вижу, вы неплохо ладите с избранной, поэтому, осмелюсь надеяться, что вы и дальше будете защищать ее так же старательно. – Сибэ все же неохотно посмотрел на Кьяру и вздохнул. – Это в ваших же интересах.

Главный жрец отступил, чтобы одарить своим вниманием и Лисбет. Когда он отвернулся, Вардан хлопнул Кьяру по плечу, выглядел от донельзя довольным.

– Ну все, малышка. Этот заносчивый сукин сын только что выбрал для меня мудрую. Поздравляю, после обряда ты едешь в Медем.

– Ага… – Кьяра потерла плечо. – И когда мы уезжаем?

– В начале осени. Самое благоприятное время для проведения обряда было уже выбрано. Через шесть недель мы узнаем, кто станет верховной жрицей.

Кьяра поморщилась. Ее не радовала перспектива жить почти два месяца в этом ослепительном месте, среди людей, которые ее презирали.

– И что мы будем делать все это время?

– Мы? Я буду следить, чтобы тебя не убили, а ты будешь учиться работать с милостью Ишту. – заметив, как поникла девушка от его слов, Вардан потрепал ее по волосам. В его представлении это должно было ее взбодрить, но Кьяра лишь раздраженно отмахнулась от его ладони. – Не хмурься. У тебя все получится.

***

Не прошло и четверти часа, как невысокая, пухленькая и юркая женщина в белых одеждах, но не таких ослепительных, как у жрецов, привела прислужниц, которые должны были развести избранных по их покоям. Для Вардана и его людей выделили не простых прислужников, а целых двух рыцарей, что арнов только позабавило.

Женщина представилась как Милия и жестом велела прислужницам разойтись к жрицам.

– Сейчас мы отведем вас в ваши покои, светлейшие, – проворковала она, – где вы сможете набраться сил. Прошу вас посвятить свободное время отдыху, так как вечером вас ждет встреча с правителем.

– Нас ждет чудесный праздник. – нежно улыбнулась Ильса. Она подхватила Лисбет под руку и защебетала, увлекая ее вслед за прислужницами. Ей хотелось заполучить в свои руки и вторую жрицу, но она слишком боялась приближаться к арнам. – Я видела зал, где нас представят королю. Он так прекрасно украшен, ничего красивее я в жизни не видела…

Лисбет беспомощно обернулась на Кьяру, идущую позади. Вырывать из нежных рук жрицы Лисбет не посмела, но очень хотела сейчас оказаться рядом с другой избранной. После ночного нападения она чувствовала себя в большей безопасности рядом с Кьярой.

Талья, семенившая рядом со своей сияющей жертвой, на Ильсу смотрела с неодобрением. Сияние этой самодовольной жрицы ее почти не привлекало, зато очень раздражало слишком наглое обращение с Лисбет. Но Талья была тихой и робкой и не могла возмутиться.

Их вывели через другие двери из прозрачного стекла с причудливым узором, нанесенным золотой поталью. Широкий коридор, в котором легко могла бы проехать даже повозка, перешел в крытую галерею и уперся в винтовую лестницу.

Избранные поднялись на второй этаж. Рыцари свернули налево, а две прислужницы – направо. Третья, отвечавшая за Кьяру, растерялась на мгновенье и тоже свернула налево.

Лисбет заволновалась. И даже Ильса была озадачена.

Но Милия оставалась невозмутима:

– В крыле рассвета не осталось свободных покоев, достойных избранной. По этой причине светлейшим приором было принято непростое решение отселить одну из избранных в крыло заката.

Вардан изо всех сил старался не смеяться.

Кьяра почувствовала облегчение, хотя прислужницы смотрели на нее с сочувствием, а Лисбет и вовсе готовилась вновь разрыдаться.

Ильса же пришла в себя быстро и по-новому взглянула на Кьяру. Она прибыла раньше всех и точно помнила, что главный жрец, приятно удивленный ее внешним видом, который полностью отвечал его представлению о достойной жрице, и оценивший за короткую беседу безукоризненность воспитания, благодушно предложил девушке самой выбрать, какие покои она хочет выбрать.

И тогда все подготовленные для избранных комнаты располагались в одном крыле и были одного уровня – то есть, выше всяких похвал…

– Что же поделать, – пожала плечами Кьяра, даже не пытаясь добавить в голос немного эмоций. Она посмотрела на прислужницу, которая замерла в нерешительности. – В таком случае, не будем терять время. Пойдем.

Пройдя по невыносимо светлому коридору, Кьяра оказалась в просторных, изысканно обставленных комнатах. Первым ее желанием было сбежать. Но Вардан, с любопытством заглянувший следом, вынудил ее ступить внутрь, подталкивая девушку в спину.

– Годы идут, а вкус у жрецов лучше не становится. – сокрушенно покачал головой он. На просьбу рыцаря пройти с ним в отведенные для кайсэра комнаты, Вардан лишь отмахнулся, велев показать все помощнику.

Йегош закатил глаза, но послушный воле своего господина, поторопил рыцаря, оттесняя его от комнаты избранной.

– Вы уже бывали? – спросила Кьяра, удивленная замечанием Вардана.

– Однажды. На церемонии принятия Сибэ звания главного жреца. Он пытался мной припугнуть несогласных с его назначением… Представляешь, я сунулся в это место исключительно из любопытства, а потом три года не мог отмыться от слухов, что эта светлейшая срань, оказывается, мной командует как хочет.

Кьяра на всякий случай закрыла двери, чтобы рыцари не услышали, как именно Вардан отзывается об их главном жреце. Она неловко ступала по мраморным плитам пола и неторопливо добралась до диванчика, стоявшего у стены напротив большого окна. Между диванчиком и пейзажем была вся комната, и Кьяра не могла понять задумку человека, который расставлял мебель в ее покоях. Но диванчик она заняла и уже оттуда наблюдала за тем, как Вардан тщательно исследует каждый угол комнаты.

Он забрался даже под массивную кровать, как главное украшение, стоявшую на небольшом возвышении. К ней вело две ступени. Изголовье кровати было похоже на раскрывшийся бутон какого-то невероятного цветка. В дальнем углу комнаты стоял комод с зеркалом. Недалеко от него – еще один столик и два