Южный континент - Денис Игоревич Камков

захватчиками и агрессорами и не признавали за племя, которое может полноправно участвовать в их традиционных войнах. Поэтому свободную территорию, они отдали соседнему крупному племени, которое на следующий год, по воле старейшин, должно благодаря этим землям лучше подготовиться и будет атаковать врагов и захватчиков территорий, им, то есть всем южанам, законно, и по праву принадлежавших.

Лендолас понял, что даже если Мериэль и добралась в прошлом году до Совета, то цивилизованного диалога у них не получилось. Ее попросту признали врагом и убили, потому что сдача в плен у южан считалась позором, и не практиковалась среди воинов. Возможно, это произошло сразу после Совета, по окончанию мирной недели, а может быть даже и сразу, потому как эльфы не считались отныне признанным старейшинами, а следовательно и всеми южанами племенем, и на них не распространялись традиции южан, в том числе и такая, как их длившаяся почти месяц, мирная неделя.

Весь год шли работы по укреплению и восстановлению фортификаций, ловушек, засадных мест. Копались новые волчьи ямы, взращивались посаженные еще два года назад Мериэлью ядовитые кусты, которые больше с ее уходом не разрастались, лишенные ее магической подпитки, но к счастью и не умирали, потихоньку восстанавливая проломы и отращивая сломанные зимой ветки.

Показавшие свою эффективность и практически неуязвимость лучники, которых к тому же осталось больше, чем всех остальных вместе взятых воинов, получили дополнительные башни, позволившие им почти полностью разместить весь свой состав, на доминирующей высоте. На новых территориях были установлены против кавалерийские чесноки, выкопаны волчьи ямы и построены традиционные на этом континенте хлипкие частоколы, сильно уступающие эльфийским, но строящиеся гораздо быстрее и позволяющие удержать первую волну гарнов и воинов. Лендолас не надеялся ими сдержать атаку большого племени, но проредить их элефантов и гарнов – было жизненно необходимо. Контингент таких укреплений он думал ограничить двумя – тремя десятками воинов, причем из каждого огороженного частоколом лагеря, был сделан подкоп с севера, чтобы можно было быстро и незаметно отступить и обрушить его за собой.

В основном лагере шла постройка боевых машин, но это было очень трудоемкое дело и хотя недостатка в железе теперь не было, после сбора трофеев с поля боя, к следующей зиме Лендолас рассчитывал получить не больше трех новых требушетов и пяти баллист. Которые вместе с имеющимися машинами, составят десяток и пятнадцать соответственно. Кроме того, на вершине двойного ряда частокола, были с южной стороны вставлены пики и копья южан, подобранные прошлой зимой, которых как раз хватило, чтобы еще больше затруднить путь, желающим перебраться на внутреннюю сторону лагеря эльфов. Наконечники их, Лендолас велел обильно смазать ядом, чтобы даже царапина стала смертельной для атакующих воинов южан.

Перед самой зимой, на совете, Альгар высказал мысль, которая уже приходила в голову Лендоласу, но он посчитал ее проявлением слабости и не высказывал вслух. Альгар справедливо предположил, что атаки крупных племен не закончатся этой зимой, а будут продолжаться из года в год, пока эльфов полностью не уничтожат. Пусть еще два-три раза они смогут отбиться, но надо думать наперед и может быть, пока еще есть силы, начать подготавливать пути отхода. Уплыть назад они уже не смогут, удержать плацдарм, до прибытия следующей экспедиции из родного дома – нереально, к тому же неизвестно планирует ли ее Эльсинор, а если да, то через сколько лет? Зато если спрятаться в джунгли, которые как не рассматривай, все же роднее для сердец эльфов, чем голая, практически лишенная деревьев саванна, то можно при приближении родных кораблей, осуществить военную поддержку прибывшим. Кроме этого, своими полученными здесь знаниями и опытом, сильно облегчить захват территорий и незамедлительный рейд вглубь материка, для решения второй задачи, поставленной перед походом великим королем эльфов Эльсинором.

Логика и здравый смысл, прозвучавший в словах сына Мериэль, напомнили ему мачеху, которая всегда смотрела намного дальше вперед, чем привык это делать Лендолас. Он выслушал Альгара, затем посмотрел на задумчиво кивающего его словам Лаирасула, глянул на одобрительно прикрывшего свои миндалевидные глаза командира лучников, и подводя итоги затянувшегося до позднего вечера совета, после небольшой паузы сказал:

– Альгар, твои слова услышаны и как я вижу, одобрены всеми остальными командирами. А я, хоть и не сторонник отступлений как ваш командующий, но как принц, представляющий здесь короля, прежде всего не могу не думать о воинах, доверивших мне свои жизни. Беречь свой народ – святая обязанность каждого правителя или его сына. Кроме того, пока мы живы, выполнение нашей задачи не может считаться проваленным, а то, что поддержка с родных земель придет, я даже не сомневаюсь. Поэтому я решил, что после этой войны, мы перебазируем свой лагерь в джунгли!

После совета, лагерь перешел на военное положение. До следующей зимы оставалось меньше недели, а рейнджеры, дежурившие на дальних рубежах у соседних племен, уже начали приносить вести о том, что во всех племенах начался сбор воинов и вовсю идет подготовка к предстоящим, традиционным войнам.

Глава 16. Южный континент. Мир Пента. 304 год. Снова война.

Армада южан, посланная старейшинами войной на эльфов, состояла в основном из воинов и гарнов. Элефанты, конечно тоже были, но их разведчики насчитали лишь дюжину. Поскольку в этот раз это племя было направлено Советом, им не пришлось с боем проходить по чужим территориям. Их спокойно пропускали все племена, хотя и не присоединялись к армаде, занятые своими собственными разборками и сражениями.

Племя было немного больше предыдущего, если считать по головам воинов, которых разведчики оценили как семь сотен. Они подошли к границам эльфов к середине зимы, неспешно продвигаясь через континент. Вождь, видимо некуда не торопился, потому что подолгу останавливался у встречающихся по пути озер и речушек. Элефанты были нагружены продовольствием и амуницией. Клети, которые в бою занимались лучниками, в походе были забиты тем, без чего не может обойтись такая толпа людей, которую надо кормить, поить и одевать.

Рейнджеры, которых у Лендоласа оставалось всего ничего, рассредоточились по двум частоколам, наспех возведенным на захваченных территориях. К ним в усиление были приданы лучники, вместе с которыми удалось создать численность в два десятка бойцов в каждом.

Перед ними не стояла задача вступать в открытый бой, скорее это были очередные ловушки, призванные замедлить продвижение армады, лишить их нескольких элефантов и как можно большего числа гарнов, которые у южан выполняли функцию таранной кавалерии. Первые частоколы были атакованы южанами с ходу и в течение двух дней последовательно разрушены и захвачены. Эльфы смогли лично