Южный континент - Денис Игоревич Камков

складывалась такая: Воины, включая лучников – три сотни, гарны – пять десятков, Говорящие – четыре десятка. С таким количеством противника можно было уже не опасаться разгрома, но силы южан все еще оставались достаточно опасными.

Надо отдать должное южанам, в себя они пришли быстро. Перегруппировавшись и оказав друг другу посильную в полевых условиях медицинскую помощь, заключающуюся в перевязке и смазыванию ран каким-то густым отваром, они выстроились атакующим строем, и пошли на штурм. Строй был традиционным: двухрядная цепь гарнов с седоками, за которой бежали копейщики, сабельники, а следом лучники, не поместившиеся на спинах гарнов. Замыкали атакующие ряды Говорящие со своими кошками, многие из которых имели рваные раны и подпаленные шкуры.

Строй был разомкнутым, южане и их вождь все же умели делать выводы, поэтому Лендолас велел оставить требушеты и сосредоточиться сперва на гарнах, как на наиболее подходящих целях для баллист, а затем, когда атакующие подбегут на расстояние уверенного поражения лучников, переключиться на воинов. Десяток баллист защелкали, выпуская стрелы, и передний ряд атакующих гарнов споткнулся, заставляя сидящих на их спинах стрелков кубарем перелететь через рогатые головы скакунов и покатиться вперед, постепенно замедляясь и попадая под копыта второго ряда скакунов. Гарны были не такими умными, как лошади, которые не станут давить лежащих людей, а скорее перепрыгнут или скорректируют бег, обходя лежащего седока. Гарны же немилосердно топтали людей, даже не наклонив свои рогатые головы, чтобы посмотреть, куда их копыта наступают.

Десяток первых попавших под залп гарнов упал, сбросив со своих спин тридцать южан, многие из которых отделались только ушибами, приземлившись на землю, но были тот час втоптаны в грязь следующим рядом несущихся вперед рогатых шерстяных туш. Шипы на нагрудниках в данном случае только добавили увечий тем из них, кто смог успеть подняться и пытался увернуться от толпы скачущих во весь опор зверей.

Баллисты гораздо более скорострельные, чем требушеты. Уже через полминуты следующий залп поразил очередной десяток рогатых, заставив повторить воздушные пируэты, сидящим на их спинах стрелкам. На их счастье, третьего ряда гарнов не было, и поэтому лучники отделались лишь ушибами и переломами.

Третий залп вновь проредил немногих оставшихся рогатых скакунов, уже почти достигших рва. Нельзя сказать, что гарны медленно бегают, конечно, они были менее скоростные, чем кони, но все же несколько десятков из них смогли достигнуть кустов, но тут же напоролись на скрытые в их ветвях чесноки.

Воины южан, бегущие следом, бесстрашно вломились в кусты следом, застревая и падая в их ветви, жалящие любые открытые участки их тел своими ядовитыми шипами. Десятки замерших от яда воинов послужили живыми понтонами, для бегущих следом за ними. Осыпаемые стрелами, падая и умирая, воины буквально засыпали своими телами кусты. Но лавина воинов все же преодолела эту преграду, захлестывая и проламывая заросли и скатываясь в ров. Обстрел не прекращался, но воинов еще было достаточно много, чтобы преодолеть крутой подъем и достигнуть частокола.

Помогая друг другу, и используя приставные лестницы, южане карабкались наверх, падали, оскальзывались на расквашенной от их же ног земле, скатывались вниз, пронзались стрелами, но все же упорно продвигались к цели. По телам своих погибших соплеменников, грязные, раненые, они все же взобрались наверх и перевалили через последнюю преграду.

За частоколом стояли закованные в броню мечники, хмуро и недобро глядя на спрыгивающих вниз варваров. В их глазах южане могли бы прочитать свою смерть, но им было не до этого. Вождь, был рядом и его грозный рык не оставил им иного выбора, кроме как поднять копья, обнажить сабли, достать кинжалы и нестройными рядами броситься вперед на стальную стену готовых к бою эльфийских элитных бойцов. Следом за ними, подобно черным и рыжим молниям, обгоняя и заходя с флангов, неслись кошки.

Лендолас стоял среди своих мечников в первом ряду. Рядом с ним, справа расположился Лаирасул, слева сводный брат Альгар, старший сын Мериэль, рожденный от ее погибшего давным-давно мужа. С ним Лендолас почти не общался до сего момента, но в трудный час он без колебаний встал рядом, прикрывая принца слева. На них неслась толпа варваров, потому что строем их неровный и беспорядочный бег назвать было никак нельзя. Окровавленные, раненые, замотанные протекающими повязками, грязные, но яростно оскаленные, расписанные боевыми узорами морды варваров, не имели ничего общего с ровными рядами хладнокровно смотрящих вперед лиц, готовых к бою эльфов. Обнаженные мечи в опущенных, напряженных руках мечников, застывших в ожидании команды, сверкали на солнце отполированными лезвиями и идеальной заточкой.

С башен стрелки продолжали огонь, но по приказу Лендоласа их луки были теперь обращены только наружу частокола, чтобы не вносить сумятицу и предотвратить случайные попадания и исключить возможность рикошета. Эльфы стояли стандартным двухрядным построением, перекрывая всю южную сторону внутреннего двора, расположившись между двух южных башен частокола. С флангов, за их линиями, стояли разделенные на две части рейнджеры, готовые прийти на помощь, или закрыть брешь во втором ряду, если кто-то из первой шеренги погибнет и его место займет мечник из второго ряда.

– А Квалта Нготтору! – Проревел Лендолас, и мечи в едином слитном движении первого ряда бойцов взметнулись вверх, разрезая тела и выставленные вперед пики подбежавших на расстояние удара южан.

Через время одного удара сердца, последовал обратный взмах вниз и вправо, и трупы были отброшены назад, прямо на выставленные сабли и копья второй волны бегущих вперед варваров. В их и без того не слишком слитных рядах началась сутолока, позволяющая первому ряду эльфийских бойцов сделать дружный шаг вперед и единым движением трех десятков клинков, перерубить головы, плечи, руки и бока очередных наступающих. После этого началась пора единоличных схваток, потому как южане окончательно смешали свои ряды и образовали беспорядочную кашу, как волны, разбившись о прибрежную стальную скалу бронированных мечников.

Десятками ежесекундно гибнувшие южане, все же изредка пробивали доспехи мечников, или наиболее удачными ударами находили бреши между пластинами, подлавливая удачный момент для укола пикой во время движения мечников. Бойцы из второго ряда тут же занимали место убитого или раненого, не позволяя нарушить единый стальной щит обороны, закрывающий линию атаки южан. Кошки легко перепрыгивающие строй эльфов, наводили беспорядок среди задних рядов обороняющихся, устроив кровавое побоище среди рейнджеров, стоящих за стальными фигурами мечников. Десятки молниеносных тел метались за спинами бронированных бойцов, сверкая желтыми и зелеными глазами, парализуя не прикрытые сталью тела рейнджеров, чтобы тут же впиться зубами в их горла, не закрытые даже кожаной броней.

Лендолас спиной чувствовал переполох позади, но ничем не мог помочь собратьям, полностью