Искатель - Дмитрий Шебалин

Или вложиться в усиление, чтобы получить ещё больше преимущества на время скоротечного боя? Прибавка к параметрам с каждым уровнем навыка сокращалась, но лишним она точно не будет. Особенно, когда всё решается здесь и сейчас.

Зато эффект от пассивных способностей был постоянным, да к тому же с бонусом за счёт кольца малого совершенства. И речь не только про перманентное увеличение характеристик тела. Та же аналитика сегодня, кажется, спасла мне жизнь, оградив от самоубийственного выбора. А второй уровень обещал повысить частоту срабатывания озарения. Правда, Ковчег забыл упомянуть насколько именно. Но и без этого апгрейд навыка поднимал скорость принятия решения с +8 до +12 процентов. Добавляем сюда артефактный множитель и получаем шестнадцать процентов, а это уже очень, очень много. И речь ведь не просто про рефлексы. А про скорость осознанного анализа происходящего вокруг. И всего-то за каких-то 12 очков этот бонус может стать моим.

Ага, вот только какая разница с какой скоростью ты поймёшь, что тебе абсолютно нечего противопоставить своему врагу, который собирается тебя прикончить? Неплохо было бы заиметь что-то в качестве ответного аргумента. И желательно такое, чтобы вообще не вступать в ближний бой, испепеляя врагов на расстоянии. Что-то вроде лазерных лучей из глаз, или шаровых молний, срывающихся с кончиков пальцев.

Я ещё раз пробежался по списку, но ничего такого не нашёл. Может, ещё слишком рано? И нужно просто заглянуть на ступеньку повыше?

Вон нагрев и охлаждение уже появились. Правда, чтобы использовать их в бою, как это делал Чеслав, нужно пройти сложный и длинный путь, так как на начальном этапе их эффективность оставляла желать лучшего. К тому же я подозревал, что у польского героя есть какая-то предрасположенность к данному типу «магии». Уж больно убедительно смотрятся в его исполнении эти простые по описанию навыки.

В общем, варианты были, и много. А очков мало и жалко.

Так и не придя к однозначному ответу, я решил отложить вопрос на потом. В конце концов у меня впереди несколько спокойных и размеренных дней. Хватит, чтобы ещё раз всё обдумать.

* * *

Утро первого такого «выходного» я начал с десятикилометровой пробежки, после чего ещё пару часов посвятил тренировкам. Регенерация позволяла восстанавливаться быстрее, а значит, тренироваться больше и усерднее. Чёрт бы её побрал.

К обеду я вновь посетил штаб-квартиру Гермеса. Договор с этой гильдией я пописывал на бумаге, и также лично хотел его расторгнуть. А заодно получить всё мне причитающееся.

Надо ли говорить, что Макрис ещё на подступах к своему кабинету предпринял очередную попытку моего подписания на постоянный контракт? Хотя прям настоящим последним штурмом это было трудно назвать. Всё-таки наш диалог в самом конце миссии немного поубавил его желание. Понял, небось, что у меня на всё своё мнение, и работать с таким «непослушным» героем на постоянной основе ему будет непросто. А вот иногда сотрудничать может быть очень даже выгодно, причём обеим сторонам. В том числе, просто обмениваться информацией и делиться мнением.

«Герой Алекс предлагает вам принять 9 глобальных очков.»

— Твоя доля, — без предисловий начал он, когда мы разместились в удобных деловых креслах. — Одна восьмая от общего приза. Минос хотел накинуть ещё один балл, для ровного счёта. Он высоко оценивает твою помощь и всё такое. Но как по мне, ты и так получил больше всех.

— Неужто так не повезло с артефактом? — не понял я, не забывая при этом принять очки.

— Настолько, что у меня возникло стойкое желание вернуться в тот мир и забрать обратно эти чёртовы опреснители. Такое ощущение, что этот, мать его, хранитель решил нас попросту кинуть.

Ого, вот это откровение. Неожиданно прям.

— Я понимаю, что секрет и всё-такое… Но ты прямо-таки разжёг моё любопытство. Как может артефакт E+ ранга быть бесполезным?

— Да не бесполезный он, — отмахнулся Алексей. — Очень даже нужный, наверное. Вот только… А, чёрт с тобой. В общем, он помогает передвигаться под водой. Создаёт что-то вроде прозрачной сферы, заполненной кислородом и защищающей от давления. Плывёт, куда пожелаешь, но медленно. Зато всплывает быстро.

— Вы что, уже его опробовали?

— Пока что в нашем бассейне. Но принцип понятен. Минут десять ты можешь чувствовать себя на глубине в безопасности.

— А на суше?

— А на суше он даже не срабатывает.

И впрямь, вроде как суперсложная и полезная вещь, недаром имеющая такой ранг. И в то же время, как и где его использовать — непонятно. А ещё эта штука практически бесполезна для тритонов, которые и так прекрасно себя чувствуют в своей родной стихии. Волей-неволей задумаешься, почему именно этот приз хранитель Итлик решил вручить своим спасителям в качестве награды.

— Ну если вам не нужно, могу обменять свою долю на эту штуковину, — предложил я.

И Макрис даже ненадолго призадумался.

— Нет, — в конце концов, ответил он. — Ты сам сказал, что артефакт такого ранга тянет на 40 очков. И я с тобой в этой оценке согласен. Никогда не знаешь, где и что может пригодиться. К тому же Минос хрен теперь его отдаст. Ты бы видел, как горели его глаза, когда он рассказывал мне о своих планах протестировать этот «пузырь» в водоёме побольше. Он у меня даже отпуск попросил! Но если ты предложишь всю цену целиком, то я, так и быть, попробую его уговорить.

— Даже если бы захотел, то не смог бы, — поспешил разочаровать я Алексея. — Что ж, тогда поздравляю вас со столь интересным приобретением.

— Да иди ты…

Я вскинул бровь, ожидая, чем Алексей закончит фразу. Но тот вовремя передумал и сменил тему:

— Что думаешь про всю эту чертовщину, что там произошла?

— В каком смысле?

— В том, что это нихрена не было похоже на обычную миссию. Если всё так, как в твоём переводе, то это ж прям целая драма разыгралась на наших глазах. А мы чуть ли не в главных ролях сыграли.

— Ещё недавно тебе было на это наплевать, и волновал только вопрос, как из этого извлечь побольше выгоды.

— А он меня и сейчас волнует. Но это не мешает мне по горячим следам пытаться разобраться в происходящем. Думаю, с учётом выделенной тебе доли я могу рассчитывать хотя бы на некоторые подробности.

— Ты хотел сказать на обмен информацией?

—