Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот

«Может, дело в том, что меч в данном случае – проекция его же энергии?» – с исследовательским интересом отметил Шен.

– Ты!.. – Призрак отступил, меч в его руке чуть подрагивал, будто Шен в самом деле смог причинить ему боль. – Ты убил моих братьев! Ты – мерзкое демоническое отродье! Я своего посмертия не пожалею, чтобы уничтожить тебя!!

Это даже немного задевало. Шен не ожидал, что его персона способна вызывать в ком-то такую ненависть. Он привык, что многие ненавидят оригинального Шена, но этот человек явно вспоминал ему его личные поступки.

Подумав об этом, Шен криво усмехнулся. Сочащийся ненавистью призрак перед ним явно не знал и пятой части того, что он успел совершить. Впрочем – изумительное чувство, – ему совершенно плевать на оценку его персоны со стороны этого типа.

– Напомни, кого я там убил? – издевательски переспросил Шен. – А впрочем, неважно, я ведь все равно не вспомню их лиц.

Он почувствовал мстительное удовлетворение, увидев, как трясет от ненависти этого призрака. Меч в руках «господина Су» постепенно наполнялся энергией, пока наконец не засветился так интенсивно, что перекрыл свет висящих под потолком фонарей. Завопив, призрак бросился на заклинателя.

Муан, все еще держащий руки у желоба, направлял воду на Ю Си и нетерпеливо поглядывал на дверь, за которой скрылся Шен. Чем он здесь вообще занимается! Помогает черт-те кому, вместо того чтобы следовать за Шеном!

Когда Шен упал в воду, Муану показалось, что тьма взметнулась от печати под его ногами. Он увидел это буквально на долю мгновения, а затем Шен вдохнул воду и стал задыхаться.

Точно ли все было в порядке? Казалось, будто что-то произошло, и вместе с тем Муан не мог понять, как вообще это возможно, ведь рядом столько человек и никто больше ничего не увидел. Однако он не собирался пренебрегать интуицией и намеревался выспросить все у Шена позже.

Ю Си заморгал и отстранился от потока воды. Муан с облегчением опустил руки и поспешил прочь из комнаты. Командующий Ю и император с недоумением увидели, как поток сам собой изменил направление.

Тьма сковала призрачную сущность перед Шеном. Словно мурашки, по границе тьмы и света пробегало перламутровое мерцание. Шен сконцентрировал внимание на мече в руке призрака, тьма вокруг того стала гуще, и меч начал растворяться во тьме. Крик боли рвал барабанные перепонки.

– Хватит, – прошипел Шен. – Если не хочешь, чтобы со всей твоей призрачной сущностью стало то же самое, – отвечай на вопросы.

Только сейчас призрак понял, с каким монстром связался.

– Где Демнамелас?

«Господин Су» плотно сжал губы и с ненавистью уставился на Шена. Тот скосил взгляд на пальцы его правой руки, которые еще сжимали рукоять, оставшуюся от меча. Она принялась растворяться вместе с пальцами.

Призрак завопил, и в этом вое Шен смог различить:

– Хорошо! Я все скажу!! Хватит!!

Тьма вновь замерла.

– Каньон! Его называют каньон Страха! Он находится неподалеку! Наш великий господин там! И он ждет тебя, тварь!

Шен склонил голову набок и переспросил:

– Ждет меня? Правда? Что ж он не сказал?

– А тебе, видно, мало того приглашения, которое он устроил!

– Приглашения? – на сей раз Шен в самом деле слегка растерялся.

Призрак фыркнул.

– Ну да, разве такой ублюдок знает, что такое товарищество? Великий господин рассчитывал, что ты немедленно бросишься за своим похищенным дружком, но, видно, тебе плевать!

– Что?! – такая подача ситуации так взволновала Шена, что даже тьма вокруг призрака чуть отступила. – Как я мог «немедленно броситься» за ним, если понятия не имел, куда он делся?!

Сектант озадаченно промолчал. Видимо, такие детали были ему неведомы.

– Неважно, – наконец продолжил он. – Суть в том, что великий господин ждал тебя долго, даже пиршественный стол подготовил. Угадаешь, какое блюдо должно было стать главным?

Шен вздрогнул. Зрачки его резко расширились, чернота закрыла почти всю радужку. Энергия вокруг призрака сгустилась и стала давить.

– Что-то слишком много ты знаешь… – пробормотал Шен, уставившись в пол, где под его ногами расплывались кровавые разводы.

– Я служил великому господину всей душой, пусть он и не замечал меня. Я был тем, кто ухаживал за ним, пока он пребывал в слабости после первого своего воплощения в поврежденный сосуд… Ты повредил тот сосуд. Не забыл? Само твое существование мешает стольким людям жить в счастье… И как тебя еще земля носит?..

Шен уже немного справился с эмоциями, а последнее заявление сектанта практически рассмешило его.

– О, мое существование мешает жить счастливо стольким бесчестным выродкам, убивающим простой люд ради легкой силы. Я должен быть польщен.

Сектант с ненавистью уставился на него.

– Что за эксперименты со скверной? Зачем вам заражать духов?

Губы призрака расплылись в довольной улыбке. Похоже, ему было приятно ответить на этот вопрос.

– Великий господин – Истинный Бог этого мира, что значит – он бог всего сущего. Он сказал, что мир духов принадлежит ему точно так же, как и мир людей.

– Поэтому он решил, что смертей среди людей достаточно и для баланса теперь нужно уничтожить духов?

Призрак нахмурился.

– Он выразился… произнес слово… «покошмарить».

– Рехнуться можно!

Шен потряс головой и отвернулся, оказавшись в смешанных чувствах.

– Покошмарить!.. – с чувством повторил он.

– Теперь ты… – начал призрак.

Шен резко обернулся и сжал кулак. Тьма сомкнулась вокруг призрака, его крик звучал лишь мгновение, а затем все поглотил черный огонь. Широко открытыми глазами Шен не отрываясь следил за тем, как призрак сгорает дотла.

«Каждый, кто бывает здесь, что-то пишет в свитке бытия, – звучал в голове голос. – Интересно, что же написал ты?»

– Я и так знаю, что я написал, – пробормотал Шен. – «Смерть».

Он развернулся и встретился взглядом с Муаном.

– Шен, ты… – Прославленный мечник выглядел потрясенным, но притворялся, будто ничего такого не произошло. – Ты в порядке?

– Все в порядке, – подтвердил Шен.

– Но ты… – Муан осекся, не зная, стоит ли продолжать.

Шен пожал плечами.

– Невелика потеря.

Муан нахмурился.

– «Невелика»? – переспросил он. – Тебе ли решать?

Сквозь панцирь безразличия смог пробиться росток обиды – Шен стал выглядеть уязвленным.

– Какого черта? Ты меня осуждаешь?.. Этот сектант поглотил души стольких людей, – он махнул рукой на пол, где валялись тела, – чтобы получить больше силы.

– В таком случае сколько душ ты уничтожил сейчас?

Шена пробрал озноб. Муан отчетливо видел, как тот побледнел.

– Чтобы вернуть тебя, я уничтожу сколько потребуется.

Муан потрясенно замер.

Шен еще какое-то время смотрел на него, а затем развернулся и пошел через комнату, аккуратно ступая между телами.

«Каждый, кто бывает здесь, что-то пишет в свитке бытия. Интересно, что же написал ты?»

Шен исчез и не услышал продолжения. В свитке, в том месте, где