Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

А теперь уже несколько недель Элишар не отвечал ни на сообщения, ни на звонки, а весь дворец окутал антимагический полог, не пропускающий никого. Откуда он взялся и чья это работа была вторая раздражающая загадка, но так как в этом деле Фабиан точно не мог быть замешан, второй она и оставалась.

Полог был снят всего пару дней назад — со дня подписания договора Шаардан пристально следил за обстановкой в Тарран-карисе. А небывалое происшествие все обрастало подробностями. Правда Оттореонеля интересовало только две вещи: что делал на площади этот старый упырь и каков его вклад в сегодняшние проблемы самого архимага? Только вот сведения были настолько противоречивыми, что даже самые надежные источники затруднялись определить роль некроманта. Одни утверждали, что это он и спровоцировал трансформацию наследника, другие — что всех спас. В таких случаях принято считать, что правда где-то посередине, но светлый слишком хорошо знал Фабиана, чтобы поверить в то, что он удовольствовался ролью статиста. Амбициозный козел.

— И тебе не здрасте, — нагло ухмыльнулся некромант.

— Как же я надеялся, что ты все-таки сдох там, на площади!

— Я ж некромант с неограниченным резервом, — продолжил ерничать магистр, сбрасывая ноги со стола и выпрямляясь. — Так что даже не надейся меня пережить.

— Ты забываешь, что у меня резерв не меньше, — справился с удивлением архимаг. — Так что и шансов у меня все-таки больше.

— Прямо сейчас ты упустил прекрасный шанс промолчать. Попробуй начать сначала. Ты что-то хотел от Элишара?

— Мне нужно поговорить именно с ним, — заявил светлый, подходя к окну.

— Придется подождать, — хмыкнул Фабиан, поднимаясь и приближаясь к посетителю.

Архимаг устало потер тонкую переносицу. События последних недель сильно вымотали его — найденные неподалеку от ключевых узлов защиты артефакты недвусмысленно намекали на попытки ее взломать, но ни один специалист не мог ничего толком сказать. И, как будто этого было недостаточно, из двух общин оборотней, проживающих в пригороде Лача-рун, начали пропадать мужчины. Но не в том смысле, что их кто-то похищал, а уходили сами, забрав документы и часть денег, молча, тайно и в неизвестном направлении. Вчера шестая оборотниха приходила…

— Правитель ближайшие пару недель будет очень молчалив. Представляешь, у эльфа оказалось слабовато сердечко… — мерзко хихикнул некромант.

Шаардан неопределенно хмыкнул, разделяя понимание ироничности ситуации, но бросил на магистра осуждающий взгляд.

— Это связано с демонами? — архимаг терпеть не мог играть всплепую, а уж с этим типом — вдвойне.

— Да у тебя, друг мой, острая интеллектуальная недостаточность, — покачал головой некромант. — Как ты степень архимага-то получил?

— Опять нарываешься? — ухмыльнулся Оттореонэль.

Магистр Гроттернбергский смерил архимага оценивающим взглядом. Гладко зачесанные светлые волосы, собранные в аккуратный хвостик (он вообще когда-нибудь бывает лохматым?), высокий лоб с почти незаметными залысинами, тонкий прямой нос (так и хочется подправить), бледно-серые насмешливые глаза (ну хоть морщин вокруг них не меньше), жесткие тонкие губы сжаты в линию. Упрямый подбородок покрыт двухдневный щетиной (интересно, что у него случилось, что даже побриться было некогда?). Под рубашкой непонятно, но, кажется, все-таки тренируется…

— Я тебе мало в последнюю нашу встречу навалял? — усмехнулся магистр, закончив осмотр.

— С тех пор сто пятьдесят лет прошло, — не удержался от ответного смешка архимаг.

— Вот-вот, смотрю ты уже забыл. Выкладывай, чего приперся.

— Мне нужно усилить защиту своих земель. В первую очередь, нужны артефакторы, знаю, у Элишара есть толковые.

— Эльфийские артефакторы? — ехидно протянул Фабиан. — И что ж там у тебя стряслось, что ты, сильнейший светлый, сам справится не можешь?

— Я же не спрашиваю, зачем тебе понадобилась защита на прошлом Межрасовом магическом конгрессе. Слышал, тебя охраняла очень симпатичная эльфиечка… — Оттореонель похабно осклабился и добавил несколько скабрезных эпитетов на эльфийском.

И тут же получил в челюсть.

— Рот будешь открывать, когда я штаны сниму, понял? — прошипел магистр ему в лицо, несмотря на разницу в росте, прижимая оппонента к стене, одновременно удерживая его левую руку в болевом захвате, — но если ты его откроешь, чтобы сказать еще что-то подобное о моей жене, ты больше никогда никому ничего не скажешь… ты точно хорошо меня понял?

Глаза светлого расширились до, казалось, невозможных размеров, но в следующий момент ему удалось извернуться и приложить некроманта в висок. Так как силы были примерно равны, а использовать Дар в эльфийском дворце — не самая удачная идея, схватка была быстрой и жестокой.

— Вот… значит как… — пытаясь отдышаться пробормотал Шаардан, проверяя, на месте ли челюсть и убеждаясь, что нос Фабиан ему все-таки сломал. — Эльфийка, значит…

Некромант не менее злобно смотрел на него правым глазом — левый мгновенно заплыл. Кажется, все-таки в рассеченную бровь попала кровь светлого. Прихрамывая на левую ногу, он доплелся до ближайшего кресла и рухнул в него.

— Заткнись, пока прошу по-хорошему.

— Ты мне нос сломал!

— Скажи спасибо, что не шею… — Фабиан Гроттернбергский лихорадочно вспоминал, есть ли у него прямой номер доктора Аракиэль или придется дергать Вита (его личный цербер Линда ни за что не проникнется ситуацией, еще и Али расскажет).

— Ну, извини, я ж и подумать не мог, что у тебя все так серьезно! — примирительно буркнул светлый.

— Ничем не хочу тебе помочь. Проваливай, — проскрипел магистр, прикидывая сможет ли срастить порванные связки на ноге сам.

— Я уйду, — занял соседнее кресло светлый, запрокидывая голову. — Когда ты мне хотя бы одного придворного артефактора дашь. А то эти оборотни совсем достали…

— Какие оборотни? — насторожился некромант.

— А я откуда знаю? — поморщился архимаг. — Которые артефакты делают… Идеальные отмычки, способные взломать даже мою защиту.

Спустя полчаса игры в вопросы без ответов, магистр Гроттернбергский выпроводил свой личный артефакт из очень далекого прошлого, снабдив его визиткой Вита, а еще через пару секунд в кабинете Правителя Леса раздался раздраженный голос его дочери:

— Да Бездна вас поглоти, магистр!.. Ох е…

— Сможешь быстро поправить и держать язык за зубами? — хмуро перебил он лекарку. — Воздействие Первозданного Света, и по мелочи — пара переломов и разрыв связки…

***

— Так что наличие у него собственного источника Первозданного Света для меня не секрет, — уточнил магистр после небольшой паузы.

— Я просто у Ирмы спросила, — с усмешкой пояснила Али. — Ты же в курсе, что она работала в тех краях?

— Да, это было в моей вводной, — задумчиво пробормотала я. План разговора начал вырисовываться. — Спасибо, вы оба мне очень помогли…

Я нажала отбой. Подозрения, что Шаардан Оттореонэль сам открыл себе источник (именно поэтому его не было ни на одной карте) подтверждали расчеты и слова магистра Гроттернбергского