Волшебный магазин Токкэби - Ёнгван Ю

указывающая на рычаг. Кажется, сработал купон на скидку, который вложила Сэрин. Девушка почти бессознательно дернула за рычаг, и снова фрукты начали разбегаться по экрану, но на этот раз… Что это?

«Вишенка… вишенка… вишенка… о?»

Чуть не пробивая экран, выпрыгнули огромные буквы «Джекпот». Сэрин не знала, что такое джекпот, но где-то уже слышала это слово. Она и глазом не успела моргнуть, как из автомата полился дождь из золотых монет.

«Бам!»

Вдруг с потолка посыпалось конфетти, откуда ни возьмись появился оркестр и заиграл бодрую музыку. В это же время телохранители пустились в пляс, и Сэрин окружила толпа людей. Однако под маской радости на всех лицах явно проглядывали зависть и жадность. Тем временем под игровым автоматом скопилась куча золотых монет. Их было больше, чем она получила за продажу несчастья в ломбарде вначале, и больше, чем она не так давно выиграла на соревнованиях едоков.

Бодрая музыка закончилась, музыканты оркестра поспешили на свои места, а охранники вновь приняли суровый вид. Выражение их лиц моментально сменилось на привычное, будто ничего и не произошло. И лишь Сэрин неловко застыла на месте.

– Браво!

Гром похлопал в ладоши и присвистнул.

– Только пришла – и сразу джекпот! Да ты просто везунчик.

Девушка так заволновалась, что не заметила резкой перемены в его поведении. Гром окликнул Фрэнка, который был весь в поту от недавнего усердного танца.

– Сопроводи нашу гостью на верхний этаж.

– Да, – под стать своему безразличному лицу твердо ответил Фрэнк.

Гром подал знак, и охранники, стоявшие за его спиной, начали складывать золотые монеты в баулы, похожие на большие холщовые мешки для риса. Их потребовалось целых пять. Даже сильные охранники не смогли поднять по два мешка зараз и, кряхтя, тащили их по одному.

– Сюда, пожалуйста, – велел Фрэнк, пока Сэрин наблюдала за тем, как грузят золотые монеты.

Он быстро пошел вперед, а за ним последовали телохранители, нагруженные мешками. Девушке не дали времени на ответ, и она, как ветчина, застрявшая между ломтями хлеба в сэндвиче, пошла с ними в ногу, чтобы не быть расплющенной. Процессия поднялась по лестнице на второй этаж.

Второй этаж выглядел совершенно по-другому. Там, где, по идее, должны быть стены, протянулись окна с решетками высотой с человеческий рост, а пол был сделан из толстых стекол, под которыми просматривалась гладь воды. Сэрин осторожно ступала по стеклянному полу, боясь, что он может разбиться. Под стеклом неторопливо плавала большая рыба, похожая на акулу, а из-за решеток на окнах слышались громкие крики свирепых охотничьих псов и диких зверей.

Единственным сходством с нижним этажом был стол, украшенный драгоценными камнями, но только гораздо большего размера, а на потолке над ним висел светильник, бросавший вниз яркий свет. Телохранители проводили Сэрин к столу.

– Приветствуем вас на «Арене смерти», – раздался тоненький голос.

Гром уже сидел в большом кресле, не доставая ногами до пола. «Интересно, когда он пришел?» – подумала Сэрин. Охранники слегка выдвинули кресло напротив, и девушка уселась в него. Фрэнк принес чайник и чашки, которые наполнил до краев неизвестным напитком.

– У вас, наверное, в горле пересохло. Отведайте для начала прохладительного напитка, который я специально приготовил из человеческой жадности, собранной мной лично.

Сэрин как раз очень хотелось пить. Не чувствуя подвоха, она поднесла чашку ко рту.

«Бам!» – внезапно до того спокойный Иша ударил Сэрин по руке, отчего содержимое кружки расплескалось вокруг. Фрэнк с отвращением поднял кота за холку.

– Вот же невоспитанная тварь. Если позволите, мы ненадолго его запрем.

Сэрин выпила оставшийся напиток и сказала:

– Нет, все в порядке. В любом случае я у вас ненадолго.

Гром ехидно ухмыльнулся, но его лицо и так выглядело подлым, поэтому Сэрин не придала этому особого значения.

– Ну что ж, тогда начнем?

– Начнем что?

– Игру, разумеется. Если вы выиграете, мы удвоим сумму вашего джекпота. Ах да, прежде я кое-что должен вам отдать.

Фрэнк, стоявший рядом, поставил на стол шкатулку с бусиной.

– Это обещанная бусина. Также, если хотите, можете продать ваши бусины мне. Я щедро за них заплачу.

Сэрин покачала головой.

– Больше мне не нужны деньги. Я возьму бусину и вернусь туда, откуда пришла.

– Точно?

Казалось, Гром спрашивал не просто, чтобы уточнить, – отчего-то его голос был полон уверенности. На мгновение у девушки закружилась голова: лицо Грома словно раздвоилось, очертания исказились, но затем снова вернулись в нормальное состояние. Сэрин потрясла головой, чтобы прийти в себя.

«Что со мной? Это из-за того, что я почти не спала? – Когда она собиралась отмахнуться от этой мысли, как от ерунды, ей вдруг пришло в голову нечто странное. – Я должна разыскать радужную бусину. Неужели я удовлетворюсь бусиной такого посредственного токкэби?»

Внезапно радужная бусина, о которой Сэрин уже и забыла, заполнила все ее сознание. К тому же ей искренне захотелось собрать как можно больше монет и купить на них еще больше бусин. Погруженная в свои мысли, она не замечала, с каким торжествующим видом за ней наблюдает Гром.

– Ну что, начнем?

Не дожидаясь ответа Сэрин, Гром перетасовал карты золотого цвета и разложил их по три штуки.

– В первой игре побеждает тот, у кого в сумме выходит большее число.

Гром кратко объяснил правила игры, а затем раскрыл свои карты.

– Посмотрим, если сложить шестерку пик, пятерку треф и десятку бубен…

Гром считал на пальцах, но, когда понял, что пальцев рук не хватает, снял носки и задействовал ноги. Но и этого оказалось недостаточно, поэтому он позаимствовал руку стоящего рядом охранника. И вдруг уронил голову на грудь и, похрапывая, начал засыпать. Сэрин на мгновение застыла в недоумении, но охранник с невозмутимым видом взял жестяной кувшин с водой и вылил ее на Грома.

– Тьфу!

Гром проснулся, потер лицо и успокоил округлившую глаза Сэрин.

– Не пугайтесь, это всего лишь незначительный побочный эффект из-за того, что я краду у людей слишком много сна. Давайте лучше поскорее вскроем ваши карты.

Вскоре подсчет закончили, и лицо Грома исказилось.

– Хм, ну, это была всего лишь разминка.

Затем токкэби дважды хлопнул в ладоши, и два его телохранителя внесли большое колесо рулетки. Они взгромоздили его с таким грохотом, что Сэрин забеспокоилась, не сломался ли стол или сама рулетка. На колесе рулетки было отмечено больше тридцати номеров.

– Правила просты: мы выбираем по номеру, вращаем колесо рулетки, и тот, чей номер будет ближе, – выигрывает.

Гром бросил маленький золотой шарик на колесо рулетки, и тот упал прямо рядом с номером, который выбрала Сэрин. Токкэби от досады сильно ударил кулачком по столу, но не оставил на нем ни царапины. Гром расстегнул верхнюю пуговицу белой рубашки, сдавливавшую шею.

– Ладно, если вы выиграете и в этот раз, я дам вам четырехкратный джекпот. Фрэнк, принеси игральные кости!

При упоминании четырехкратного увеличения призовых Сэрин навострила уши. С таким количеством золота она сможет купить все бусины в магазине, и еще его сколько-то останется. Кто знает, может, именно она сумеет найти радужную бусину? Но тут кот запрыгнул к девушке на колени и принялся кусать и дергать ее за одежду.

– Иша, ты чего? Успокойся!

Однако тот так сильно тянул Сэрин за одежду, что та чуть не порвалась.

– Я же тебя хорошенько накормила! Потратила на тебя все монеты, и теперь мне нужно заработать еще!

На этот раз Иша спрыгнул на пол и укусил Сэрин за пятку.

– Иша! Ты чего опять? Будешь себя так вести, можешь остаться без хозя…

Девушка сама не поняла, зачем это сказала, и быстро прикрыла рот рукой. Хоть она и не договорила окончание фразы, но о нем несложно было догадаться. Кот поник, опустив хвост, попятился к выходу…

– Иша!

Сэрин собиралась вскочить с места, но Фрэнк ее удержал, а Гром коварно улыбнулся и сказал:

– Это даже к лучшему. Вам будет легче без этого неблагодарного животного. Итак, давайте сосредоточимся на игре. Вы выбираете четные или нечетные числа?

Однако у девушки не было ни малейшего желания продолжать. Она уступила право выбора