Эффективная масса - Александр Малышев

позволяла поместиться целиком. Еще несколько минут они таскали в ведрах горячую воду, которая поднимала пар в холодном подземном воздухе. Бадья наполнилась на две трети, затем один из парней бросил мне полотенце, вытертое до дыр, и оба ушли, снова заперев за собой дверь.

Не став долго думать, я стянул комбинезон, который весь был заляпан засохшей кровью (моей или чужой — уже не разберешь), и забрался в ванну. Горячая вода приятно согревала тело. Жаль, что нельзя вытянуться во весь рост. Зато она смыла с меня страх, боль и последствия боя.

Мои мысли вернулись к тому сну.

«Почему он повторяется? Не просто так. Возможно, я действительно уже бывал на том столе. Может, даже не один раз».

И тогда я вспомнил: Алиса скачала какие-то отчеты в комплексе Зета-7. Теперь можно разобраться в спокойной обстановке. Сама-то она никогда не начинает разговор первой — только если не предупреждает об опасности. Всё остальное приходилось вытягивать клещами.

— Алиса, что там с отчетами из комплекса? — обратился я к своей помощнице.

«Могу показать», — отозвалась она.

— Выводи, — скомандовал я.

Передо мной в голове начали формироваться строки. Типичное представление данных — как в древних медицинских картах, только с технологическим вкусом. Я начал тыкать наугад, стал изучать информацию, хотя её было не много.

Отчеты экспериментов

Объект 142.34

Раса – человек

Пол – женский

Физические показатели – средние, способна к воспроизводству

Реакция на Зета-облучение – отрицательно

Заключение – направить в питомник

Объект 131.27

Раса – человек

Пол – мужской

Физические показатели – выше среднего

Реакция на Зета-облучение – отрицательно

Заключение – направить в рудники

Объект 129.45

Раса – человек

Пол – мужской

Физические показатели – средние

Реакция на Зета-облучение – положительно

Повторная реакция – положительно

Контакт с Глазом Ветра – смерть

И таких отчетов было множество. Все они имели одну структуру, одно различие:

Если реакция на облучение отрицательная — отправляли в питомник или на рудники. Если положительная — проводили повторное исследование. А если и второе подтверждало совместимость — тогда тестировали контакт с Глазом Ветра.

Каждый раз — смерть. Никто не выдерживал соединения с артефактом. Все подопытные погибали, едва касались его. И тогда я решил открыть свой отчет.

Объект 153.62

Раса – человек

Пол – мужской

Физические показатели – отличные

Реакция на Зета-облучение – положительно

Повторная реакция – положительно

Контакт с Глазом Ветра – не проводился

Дополнительно – артефакт принял объект

Рекомендация – направить в капсулу для дальнейшего хранения

Я замер.

«Значит, я действительно везунчик. Они не успели провести окончательный тест и, скорее всего, доставили меня в операционную именно для этого. И, более того… Я дотронулся до артефакта, и он меня не убил. Как всех остальных. Он меня принял. Почему?..»

«Алиса, почему остальные умирали?» — задал я вопрос, на который хотел услышать больше, чем просто «они не подходили».

«Они не подходили», — но именно это и ответила Алиса.

«А я, значит, подошел?» — я терпеливо продолжал давить.

«А ты подошел», — добавила она, будто хотела этим всё объяснить.

«Ну, а почему я подошел? Что во мне особенного?» — я пытался задать правильный вопрос.

«Ты был выбран гораздо раньше. Мне пришлось ждать, пока ты очнешься. Я не имею прав на разглашение этой информации. Ты всё узнаешь, в свое время», — голос Алисы стал чуть теплее, но всё равно оставался механически-нейтральным.

— И чего ты вся такая загадочная? — уже вслух вырвалось у меня. — Что скрываешь? Или тебя тоже кто-то ограничивает?

Но Алиса не ответила. Её голос пропал.

Пока я сидел в бадье, мысли кружились, как листья в ветру.

«Эти люди. Эти отчеты. Это место. Они их не просто тестировали. Они искали кого-то. Кого-то, кто сможет выжить при контакте с артефактом. И этот кто-то — я».

Вода уже остыла. Пар давно испарился. Я выбрался, быстро вытерся, и, оглядев свою форму, заметил, как грязь и кровь въелись в ткань.

— Надо бы его постирать, — пробормотал я, одеваясь.

Снова завалившись на кровать, я попытался понять, что дальше. Но сон взял верх, и я провалился в него без снов, без страхов.

Сколько проспал не знаю.

Меня разбудил все тот же стук в дверь. Не громкий, но настойчивый. Я посмотрел на дверь. Посетитель не спешил входить сам. Просто стучал.

«Странно. Обычно, когда открывают, то сразу вваливаются. А этот ждёт. Будто ждет, чтобы я уже проснулся. Или хочет, чтобы я сам открыл»

Я потянулся, поскрипев позвоночником.

— Да заходите уже! Чего долбитесь? — крикнул я, не вставая с кровати.

Скрипнув засовом, дверь медленно приоткрылась. В комнату вошла Лана. Она держала в руках деревянный поднос, аккуратно вырезанный из цельного куска. На нем стояла глиняная миска с чем-то парящим, кувшин с жидкостью внутри, и ложка, сделанная из того же материала, что и сам поднос.

Она без лишних слов прошла внутрь, поставила всё это на стол, будто знала, где он находится, и обернулась ко мне. Её движения были легкими, почти танцующими.

— Привет! Как спалось? — её голос был таким же, как раньше — тёплый, чуть игривый. — Я пришла сказать спасибо. Ты всё же нам здорово помог. Без тебя мы бы в том бою не выжили.

Я сел на кровати, облокотившись на стену. Постель скрипела подо мной, будто протестовала против моего веса.

— А за что спасибо-то? — ответил я, глядя ей прямо в глаза. — Без меня вы в это и не вляпались бы.

Лана слегка смутилась. Но не отступила. Только плечами пожала.

— Ну, все равно. Мы благодарны. Курт тоже… хотя он этого вслух не скажет.

Она замялась, потом добавила:

— Поешь. С тобой хочет поговорить наш староста. Скоро за тобой придут.

И, кинув на меня кокетливый взгляд — такой, какой может быть только у девушки, которая знает, что ты обратишь внимание, — она выпорхнула в коридор, закрыв за собой дверь.

Звук шагов быстро затих. Осталась только я. И еда.

Подойдя к столу, я осмотрел принесённое. В миске была злаковая каша, похожая на ту, что готовили в деревнях ещё до электричества. Запах — смешанный: немного травы, немного пряности, немного чего-то животного. Кувшин содержал молоко. По консистенции и вкусу