Эффективная масса - Александр Малышев

— Все детали получишь у Курта. Вы с ним вроде уже сработались.

Выйдя в коридор после разговора с Дагосом, я сразу же наткнулся на старого казаха, который ждал меня у двери. Он был всё таким же вежливым степным гостем, будто вышел из какой-то древней легенды. Его глаза были спокойными, а движения — неторопливыми.

— Прошу, следуйте за мной, — произнёс он, как обычно, учтиво, но без лишних слов, и направился по коридору.

Я пошёл за ним. В голове творился настоящий бардак. Мысли кружились, как опавшие листья под порывами ветра.

«С тех пор как я очнулся, мне только и приходится, что убегать от зубастых убийц. А теперь ещё и придётся самому лезть на рожон. Это не моя война. Не моя планета. Я здесь чужой. Но если это единственный путь к Сердцу Камня…»

Мне было известно, где находится второй модуль системы. Но достать его — задача не из лёгких. Кто-то уже обладал этим артефактом. И кто бы это ни был, он исчез. Возможно, погиб, как все предыдущие, кто пытался использовать силу.

«Если Дагос знает больше, чем говорит, то мне нужно быть осторожным. Я должен продержаться до того, как узнаю всё. А пока… пусть будет их игра. Пока я нужен им, они меня не предадут. Надеюсь», - решил я.

Мы пришли в просторную комнату, почти такую же, как приемный зал у Дагоса. Только здесь воздух был плотнее — запах масла для металла смешивался с потом и напряжением. За центральным столом сидели трое людей, а рядом стоял четвертый.

Это был Курт. Он облачился в блестящую мотоброню, сделанную из частей экзоскелета ксархов. Броня была явно переделанной под человека — шевелилась, но чуть неестественно, как будто каждый шаг давался ей с трудом.

«Сколько же я провалялся в той кровати, если они успели сходить туда и принести с поляны все трофеи. И более того, даже успели переделать один экзоскелет», - подумал я.

Он обернулся, когда услышал мои шаги.

— Здравствуй, Макс. Мы тебя уже заждались.

— Ну, привет, хромоножка. Уже бегаешь? — ответил я, делая вид, что удивлён.

— Не совсем, — он показал на свою ногу, которая всё ещё болела. — Моя нога все еще сломана. Но в этой штуке я могу двигаться, не обращая внимания. Нейт хорошо потрудился. Эта броня держит весь мой вес, и мне почти не приходится опираться на сломанную ногу. Кстати, это он, — Курт указал на мужчину в очках, с взъерошенной прической и в комбинезоне, испачканном машинным маслом и землёй. — У нас он по технической части. Разбирается в технологиях острозубов.

— А это, — продолжил Курт, указывая на другого мужчину — высокого, с лысой головой и лицом старого волка, — наш стратег, Йоган. Ну, а Ханс... ты его уже знаешь.

Ханс сидел в дальнем углу, одетый как человек, а не куст. Без его маскировочной растительности я даже не понял сразу, что это он.

— Ну, привет, слуга нерадивый, — бросил я ему, вспоминая его монолог при встрече.

— Привет, герой, — ответил он, чуть улыбаясь мне.

Курт кивнул на свободный стул. Я сел. На столе лежала схема рудника, нарисованная на бумаге. Там были отмечены три сторожевые вышки, центральные ворота, посадочная площадка и вход в шахты.

— Курт, — обратился я, — сначала обрисуй мне ситуацию по планете в целом. Я тут новенький и совершенно ни черта не знаю. Ваш старик оказался очень немногословным.

— Хорошо, — начал Курт, и голос его стал серьёзнее. — Сто пятьдесят лет назад вернулись острозубы. Их прилетело около ста тысяч особей. Численность людей по всей планете тогда была около трех миллионов. Сейчас, по нашим прикидкам, зубастых осталось примерно тысяч сорок, а людей, которых ловят и загоняют на шахты, где они долго не выживают, почти не осталось. Примерно полмиллиона человек, раскиданных по всей планете.

— Острозубы, почти все, сейчас находятся в одном городе, — вставил Йоган. — У них повсюду шахты, где добывается руда, из которой потом получают очищенный этилиум. Эта штука — генерирует огромное количество энергии при правильном использовании, и она очень важна для них. Перерабатывающие заводы стоят в их центре и возле нескольких крупных месторождений. Руда переправляется туда челноками.

— Один из таких рудников, — продолжил Курт, — находится в тридцати километрах отсюда. Мы хотим напасть на него и освободить рабов.

— А ты не забыл, что появились новые войска? — вставил я свои «пять копеек». — В чьей броне ты сейчас ходишь? Это может означать только одно — они открыли путь для подхода подкреплений.

— Вот поэтому и надо действовать быстро, — парировал Курт. — В том руднике, по нашим данным, работает около трёхсот человек. За своё освобождение они с радостью вольются в наши ряды.

— Ладно. Какой план? — мое лицо стало сосредоточенным. — Есть какие-то разведданные?

— Обижаешь, — начал Ханс, на этот раз серьёзно. — Конечно, есть.

Он указал на схему.

— Периметр обнесён глухой металлической стеной, высотой около пяти метров. Охраняется тремя гвардейцами с тяжёлыми бластерами. Они расположены на смотровых вышках. Одна у ворот, две по краям, где забор примыкает к горе. Внутри периметра есть ещё, как минимум, три гвардейца. Может больше. Каждый час происходит смена. Также внутри имеется посадочная площадка, которая на схеме отмечена лишь примерно — с учётом места приземления транспорта. Этот челнок дважды в день прилетает за сырьём.

— А вход в шахты? — уточнил я.

— Да. Там он есть, — сказал Ханс. — И внутри работают надсмотрщики. От десяти до пятнадцати. Вооружены энергоплетями. Броня у них слабее, чем у штурмовиков.

— Этих легко убить из стрелкового оружия, — перехватил Йоган. — Нам нужно проникнуть внутрь, обезвредить охрану, открыть ворота, затем зайти в шахты, убить надсмотрщиков и забрать рабов.

— Ну, а как вы раньше то это делали? — теперь я решил проверить их опыт.

— Дело в том, что мы раньше не нападали на такие укрепления, — признался Курт. — Это ещё не крупный рудник, но довольно приличный. Раньше мы нападали только на мелкие месторождения, где не было заборов и сильной охраны.

— Ааа... — протянул я, поняв, в какую авантюру меня втягивают. — То есть вы хотите, чтобы я для вас сделал невозможное. Я вам кто? Господь