Хроники Аластора 1-3 - Джек Холбрук Вэнс

полузащитник, последний из опытных атлетов, составлявших костяк «Горгон». Остальные игроки колебались. Отказавшись от места в команде лорда Дженсифера, они могли не найти другой возможности соревноваться на профессиональном уровне – приходилось держать язык за зубами. Наступило неловкое молчание.

– Так тому и быть! – заявил побагровевший лорд Дженсифер. – Обойдёмся без вас. Неисправимые упрямцы, все четверо! Ты, Тайран Лучо, и ты, Глиннес Хульден, – вы сговорились и нарочно делали всё, чтобы подорвать мой авторитет.

– Не считая того, что мы выиграли для вас пару раундов, – вежливо улыбнулся Лучо. – Так или иначе, желаю удачи вам и «Горгонам». Прощайте! – Лучо снял шлем и передал его Дженсиферу. Глиннес, Эрвиль Сават и Вильмер Гафф сделали то же самое. Бухало Кандольф, единственный способный защитник, не видел смысла играть в заведомо пропащей команде. Он молча отдал шлем капитану и ушёл с мятежниками.

Выйдя из раздевалки, Глиннес пригласил четырёх сообщников:

– Сегодня вечером соберёмся у меня, устроим победный банкет! Есть что праздновать – мы избавились от дуралея Тамми!

– Неплохая мысль, в сущности, – поддержал его Лучо. – Я не прочь осушить пару кувшинов, но на Альтрамарском пляже веселее, да и сочувствующие слушательницы найдутся.

– Как хочешь. Признаться, у меня на веранде в последнее время скучновато. Живу один как перст, не считая пары мерлингов по соседству.

По дороге к причалу пятеро бунтарей встретили Карбо Гильвега с двумя другими защитниками «Танчинаров». Недавние противники были в прекрасном расположении духа:

– Неплохо поиграли, «Горгоны», совсем неплохо! Сегодня вам не повезло, мы упорно сопротивлялись.

– Спасибо за утешение, – отозвался Глиннес, – но мы больше не имеем чести называться «Горгонами».

– Как так? Дженсифер выбросил дурь из головы и признал, что не может руководить командой?

– Он признал, что не хочет руководить нами, а мы признали, что не нуждаемся в его руководстве. «Горгоны» как таковые ещё существуют – надо полагать. Только Тамми придётся где-то найти пятерых игроков.

– Удивительное дело! – Карбо Гильвег склонил голову набок. – «Танчинарам» как раз пригодились бы хорошие нападающие… Вы куда собрались?

– К Тайрану на Альтрамарский пляж, праздновать освобождение.

– Заходите лучше к Гильвегам – устроим настоящий банкет!

– Победный банкет с проигравшими? Кому захочется смотреть на наши вытянутые рожи?

– Чепуха, все будут веселиться! Впрочем, я вас приглашаю по особой причине. Прежде всего давайте зайдём в «Заколдованный линь» и опрокинем по кружке пива.

Восемь спортсменов уселись вокруг большого овального стола, служанка принесла и расставила восемь высоких бокалов с пивом.

Нахмурившись, Гильвег рассматривал тающую пену.

– Позвольте высказать мысль очевидную и своевременную. «Танчинарам», так же как и лорду Дженсиферу, нужны нападающие – общеизвестный факт, мы этого не скрываем. Наша команда состоит из десяти защитников и старой пивной бочки с державой для украшения.

– Все это прекрасно и замечательно, мысль напрашивается сама собой, – возразил Глиннес. – Очевидно также то, что у ваших форвардов, защитники они или нет, твоя идея вызовет возмущённые протесты.

– А у них нет никакого права возмущаться. «Танчинары» – открытый клуб, а не частная команда. Записаться в клуб может любой, а дальше всё зависит от способностей. Кто не подходит, тот вылетает. Подумайте! Впервые за долгие годы несчастные забитые «Зауркашские танчинары» смогут тягаться с настоящими профессионалами!

– В этом что-то есть, – признал Глиннес и обернулся к приятелям: – Как вы считаете?

– Я люблю играть в хуссейд, – пожал плечами Вильмер Гафф. – Выигрывать приятнее, чем проигрывать. Хорошая мысль, давайте сколотим приличную команду.

– Давайте! – поднял бокал Тайран Лучо. – Кто знает, вдруг подвернётся случай утопить лорда Дженсифера?

Сават согласился играть за «Танчинаров», Кандольф сомневался:

– Я защитник. У вас и так полно защитников.

– Не будь так уверен, – успокоил его Гильвег. – Левый крайний защитник, Педро Шейморан, недавно повредил ногу. Придётся делать перестановки. Может освободиться место левого полузащитника – скорости тебе не занимать. Попробуешь?

– Почему нет? Попытка – не пытка.

Гильвег осушил бокал:

– Ну вот и ладно, договорились. Теперь мы все можем праздновать победу «Танчинаров»!

Глава 12

Вернувшись домой на следующее утро, Глиннес обнаружил у причала незнакомую лодку. На веранде никого не было, дом тоже пустовал. Выйдя на задний двор, Глиннес увидел трёх человек, шагавших по лугу: Глэя, Акадия и Джуниуса Фарфана. На всех троих были аккуратные тёмно-серые костюмы – униформа фаншеров. Глэй и Фарфан о чём-то серьёзно говорили, Акадий держался чуть поодаль.

Глиннес вышел навстречу. Заметив на лице хозяина презрительное удивление, Акадий ответил полусмущённой улыбкой.

– Никогда бы не подумал, что вы станете связываться со всяким отребьем, – обронил Глиннес.

– Приходится считаться с веяниями времени, – пожал плечами Акадий. – Забавный наряд, меня он развлекает необычайно. – Глэй смерил ментора холодным взглядом, Джуниус Фарфан только рассмеялся.

Глиннес жестом пригласил приезжих на веранду:

– Присаживайтесь. Не желаете ли выпить вина?

Фарфан и Акадий взяли по бокалу вина, Глэй молча отказался. Пройдя вслед за Глиннесом в дом, где он провёл детство, Глэй обвёл помещение взглядом незнакомца и вышел на веранду раньше Глиннеса.

– Хочу тебе кое-что предложить, – сказал Глэй. – Тебе нужен Амбальский остров? – Глэй покосился на Джуниуса Фарфана – тот выложил на стол конверт. – Ты его получишь. Вот деньги, достаточные, чтобы выселить Касагейва.

Глиннес потянулся за конвертом, Глэй его отодвинул:

– Не всё сразу. Как только ты выкупишь Амбаль, можешь там поселиться – как хочешь. Но Рэйбендери будет предоставлен в моё распоряжение.

Глиннес оторопел от изумления:

– Теперь тебе понадобился Рэйбендери? Почему мы не можем жить как братья и вместе обрабатывать нашу землю?

Глэй покачал головой:

– Если ты не изменишь свои привычки, между нами никогда не будет согласия. Не будем терять время. Забирай Амбаль и отдай мне Рэйбендери.

– Никогда в жизни не слышал более вздорного предложения, – сказал Глиннес, – принимая во внимание, что оба острова принадлежат мне.

Глэй снова покачал головой:

– Если Шайра жив, это не так.

– Шайра мёртв.

Оставив гостей на веранде, Глиннес вышел на задний двор, выкопал горшок, вынул из него старый золотой брелок и принёс на веранду.

– Помнишь эту вещицу? Я нашёл её у твоих дружков Дроссетов. Они ограбили Шайру, убили его, выбросили на поживу мерлингам!

Глэй покосился на брелок, отвёл глаза:

– Они это признали?

– Нет.

– Ты можешь доказать, что нашёл это у Дроссетов?

– Ты сомневаешься в моих словах?

– Одних слов недостаточно, – сухо обронил Глэй.

Медленно повернувшись, Глиннес уставился Глэю в лицо, потом так же медленно поднялся на ноги. Глэй задержал дыхание и окаменел. Акадий поспешно вмешался:

– Конечно, твоего слова вполне достаточно, Глиннес. Сядь, успокойся!

– Пусть Глэй извинится и убирается вон!

Акадий огорчился:

– Глэй имел в виду только то, что одних слов недостаточно в юридическом смысле, что они не служат доказательством в суде. Правильно, Глэй?

– Да, да! – Глэй всем видом