Военная АльтерНатива - Квинтус Номен

более чем вдвое дороже, чем они французской армии поставлялись). У меня вообще сложилось впечатление, что в генштабе в основном не русские военные сидели, а иностранные торговцы орудием: например, за право производить самостоятельно пулеметы Максима Россия должны была выплачивать за каждый произведенный по пятьсот рублей только в виде лицензионных отчислений. Ну а сколько таких «отчислений» собирались получить от французов генштабисты, даже представить себе было трудновато. Точнее, представить это было просто, все же охранники сумели незаметно изъять одного деятеля, как раз в генштабе работающего по части «иностранных закупок» — но ведь это было лишь малой частью происходящих в стране махинаций с поставками оружия и боеприпасов.

Конечно, я всю информацию господину Салтыкову передал и получил от него «новое указание»:

— Федька, если ты в эту историю и дальше полезешь, я тебя лично пристрелю.

— Но ведь они там…

— Я тебя пристрелю, чтобы ты не мучился. Так понятно?

— Понятно, но…

— Никаких «но»: ты больше туда вообще не лезешь. Хватит и того, что ты чуть не подставил под расследование от жандармерии тамошнюю заводскую охрану, а если бы за них в столице всерьез взялись, то уж можешь мне поверить: жандармы бы через день узнали, кто нашим охранникам приказы отдавал.

— Но ведь заводы-то всяко охранять нужно, и военное министерство так же считает!

— Министерство вообще ничего не считает, так как министерство — не человек и считать просто не умеет. Пока что там некоторые люди считают, что армии от нашей компании польза идет приличная и они готовы на некоторые твои… шалости глаза закрывать. Но это только пока о шалостях они и знают, а если о тебе прочие люди узнают… Ты же у них буквально изо рта куски вырываешь, и куски эти в миллионах рублей оцениваются!

— Ну и что? Вон, с минометами-то прокатило, а армия теперь снаряды за двойную цену не закупает.

— Вот как бы ты дурачком деревенским, так им и остался. Если бы военное министерство не начало выделку минометов твоих на пяти уже заводах, то лежал бы ты теперь в густом лесу под двумя аршинами земли, червяков бы кормил. Причем вместе с Андреем Федоровичем…

— А его-то за что?

— А за то, что завод в Павловском Посаде на тебя записан. А мина к твоей трубе чертовой почти вдвое дешевле снаряда к трехдюймовке выходит…

— Понятно. Только я не слыхал, что минометы еще где-то выделывают.

— И не услышишь. Про то не услышишь, что в Мотовилихе уже наладились минометы выделывать в сто двадцать миллиметров, которые пудовую мину на шесть верст забрасывают.

— Так труба-то такое давление не выдержит!

— А ты инженеров наших за дураков-то, вроде себя, не держи. В Мотовилихе трубу делают составную, такая и не то выдержит, а сейчас вроде там готовят и миномет и вовсе на сто шестьдесят миллиметров, там уже мины по два с половиной пуда будут… по цене рублей в сто, меньше даже. Ты хоть представляешь, скольких денег ты некоторых лишил? Так что радуйся, что пока никто и не знает, что это ты все придумал. Так что мой тебе совет: занимайся кадрами, это у тебя все же очень неплохо получается, а вот всем прочим пусть занимаются люди взрослые. А пока… там авиаторы кое-что новенькое и орудия запрашивают, ты с этим разобраться не поможешь? Я не по технике спрашиваю, там с тобой все понятно, а вот про патроны…

Вот в последнем господин Салтыков был прав: на вопросы про патроны я мог ответить исчерпывающе. Не совсем, конечно, «в струю», но Михаил Терентьевич тогда нам, мальчишкам, как раз про патроны очень много интересного рассказать успел. Правда, думаю он рассказывал далеко не все, что сам знал, а кое-что специально рассказывал неверно — но основы-то я понял, а теперь, в том числе благодаря и тесной работе с Дмитрием Михайловичем и самим Василием Михайловичем, а так же с инженерами с патронного завода и конкретно, с Вячеславом Анатольевичем, кое-что и относительно умное мог сказать.

Мог, но пока не говорил: как раз посевная началась и мне уж точно не до разговоров стало. За прошедший месяц на чугунолитейном успели еще почти сотню тракторов сваять — и мне пришлось заниматься налаживанием процесса их использование в уезде. В двух уездах, то есть во Владимирской губернии в двух, а еще пятое тракторов я отправил уже в губернии. Московскую: рядом с новенькой торфоразработкой было несколько деревень, мужиков из которых мне очень хотелось привлечь к добыче ценного ископаемого, а для этого их нужно было поскорее «убрать с полей». А если поля уже вспаханы и засеяны, то там мужикам вроде уже и делать нечего — а если рядом предлагают поработать за деньги, то почему бы и не принять столь щедрое предложение?

Ну да, расскажи богу о своих планах… Мужики из трех деревушек, что возле торфоразработки были, с удовольствием согласились «принять помощь в обработке полей», и даже единодушно подписали контракты, по которым изрядную часть урожаев они обязались мне продать «по фиксированным ценам». Но как только посевная закончилась, они с радостным визгом из деревень своих разбежались: оказывается, тамошние мужики уже долгие годы занимались «отхожим промыслом», подрабатывая на каких-то красильнях. И даже то, что на добыче торфа им вроде и зарплату пообещали побольше, ни одного из них «с пути истинного» не отвернуло: мужики побоялись, что если в нынешнем году они на красильни эти не поедут, то в следующем вместо них уже кто-то другой там на работу наниматься станет.

То есть мне это сами мужики сказали, а вот в Сергиевском Посаде военный комендант изложил иную версию: пока что действовал указ о том, чтобы рабочих в армию не мобилизовать, а делающих попасть на фронт было не особо и много: все же оттуда не только раненые толпами приезжали, частенько родным и извещения приходили о том, что их родственник погиб в бою. А погибать тут точно никто не хотел, большая часть мужиков считала, что «пусть другие погибают» и изыскивала любые способы от мобилизации отвертеться. Выбранный «юными красильщиками» способ особо кузявым не был, поскольку указ не касался рабочих поденных — но… дебилу не объяснить, что он дебил. А то, что они на торфоразработку идти не захотели, особо на добычу торфа не влияло, все же в Москве безработных парней более чем хватало и нанять там пару сотен мужиков с лопатами