КОМСОМОЛ-5 - Ольга Войлошникова

— Я прошу прощения, сэр…

Лорд фельдмаршал с изумлением поднял глаза и заметил, что щека секретаря ритмически дёргается.

— В чём дело?

— Я вынужден сообщить, что обед с новым наместником, сэром Генри Томпсоном не состоится.

— Что случилось? Он заболел?

— Он… найден мёртвым, сэр.

Лорд фельдмаршал почувствовал, что ему не хватает воздуха, выдернул заложенную за воротник салфетку и рывком расстегнул душащие пуговицы:

— Подробности!

— Вчера днём сэр Генри выехал с инспекцией, предполагавшей охватить несколько городков, но, как выяснилось к вечеру, ни в один из них не явился. Вместе с тем при опросе дорожных постов было выяснено, что предположительно в районе…

— Избавьте меня от этих одинаково звучащих названий! — яростно выкрикнул лорд фельдмаршал, и его бакенбарды встали дыбом. — По существу!

— По существу… — щека секретаря задёргалась ещё сильнее, приводя лорда фельдмаршала в исступление. — машина наместника двигалась на север, но в какой-то момент развернулась и поехала на юг. Я позволил себе смелость направить в район этого внезапного разворота поисковые группы, и… сегодня на рассвете лорд Генри был обнаружен в небольшом лесу в некотором отдалении от дороги, вместе со своим водителем. Оба были… э-э-э… раздеты до исподнего.

Лорд фельдмаршал отшвырнул от себя вилку, так что она покатилась по столу. Посидел, уставясь в тарелку и раздувая ноздри. Наконец сказал:

— Это война, Диперт! На ней иногда гибнут не только солдаты. Организуйте мне встречу с леди Томпсон, я хочу лично выразить соболезнование вдове.

— Боюсь, это пока невозможно, сэр.

Пару секунд джентльмены таращились друг на друга.

— Почему? — медленно спросил лорд фельдмаршал.

— Как мне удалось выяснить, леди Томпсон с двумя сыновьями по какой-то причине остались на дороге — в непосредственной близости от… э-э-э… того места, где погиб лорд Томпсон. У них не было при себе документов, и проезжавший отряд чистильщиков счёл их местными жителями.

— И?.. — лицо лорда фельдмаршала начало багроветь.

— Вы же помните, что вчера в Италийский союз городов должен был отправиться эшелон с трудовым контингентом. Там был страшный недобор, поэтому на дорогах хватали всех подряд. Её посадили буквально в отходящий поезд.

— Под каким именем?

— Э-э-э… трудовой контингент не получает именных документов, сэр, разве вы забыли? Показания касательно присвоенного номера расходятся. Всё осложнено тем, что ночью поезд прибыл в Болонью и трудовой контингент был пересортирован по нескольким направлением с присвоением новых номеров…

— А дети?.. Только не говорите мне про лабораторию по переработке. Насколько я помню, её восстановят не скоро?

— Нет, сэр, всё верно. Однако стараниями наместника Томпсона в Густопече… извините, в зоне нашего влияния был организован медицинский центр, в котором производят забор крови для медицинских целей армии. Оба ребёнка были переданы туда. Я направил туда мотовзвод для их изъятия.

Секретарь перевёл дыхание.

В тишине столовой было слышно, как лорд фельдмаршал скрипит зубами.

Глава 13

БЛИЖАЙШИЕ ЦЕЛИ

ВОТ ЭТО ПОДАРОК!

Клостервальд

26 января 1948 года, утро

Аркадий

На следующее утро меня разбудили доносящиеся с разных сторон дома (в том числе над головой) шаги, гул голосов и бряканье посуды из кухни, плеск воды у запруды — и вообще, деловитый шум сотенного подразделения. Живого подразделения! Какой восторг.

Во всяком случае, по большей части живого.

Ну да. Главное, при Марфуше этого не брякнуть. Однако только сейчас я понял, как здорово я устаю от долгого общения с кадаврами. Прям к людям хочется.

И это, наверное, правильно?

Пожалуй. Если человек хочет всё время среди мертвяков жить — это, небось, какое-нибудь психическое отклонение, а? да даже ту же Марфушу взять — она хоть и нежить, а от живой не отличишь — ходит, разговаривает, смеётся, своя воля у неё…

За дверью спальни (как мы помним, выходящей непосредственно в столовую) послышались негромкие голоса. Енрикетта спрашивала Агнессу:

— Его сиятельство не проснулся ещё?

— Пока не выходил, — отвечала та.

Да уж, при такой скученности валяться в постели — не комильфо. Что за пример я буду подавать подчинённым⁈

— Я уже иду! — подал голос я.

Вот, между прочим, сто с лишним человек под моим началом — а я ведь даже не поинтересовался вчера, как они устроились! Лишь бы самому завалиться дрыхнуть, ядрёна колупайка! Надо сегодня же всё узнать. Может, нужно что-то.

Но выйдя в столовую я на некоторое время позабыл об этом своём благом намерении, потому что…

— Сеньор Аркадий, у меня для вас подарок! — весьма довольно сияя улыбкой заявила маленькая баронесса.

— Ого! И что за подарок?

Она ткнула пальчиком в окно, за которым, собственно, этот «подарок» и был богато представлен:

— Двадцать свежих трупов. Самой лучшей сохранности!

Признаться, я на пару секунд аж дар речи потерял.

— Видите ли, сеньор Аркадий, — подойдя к тому же окну, в которое я тупо пялился, и даже слегка опершись о подоконник, чтоб удобнее было смотреть туда же, сказала Енрикетта, — я обещала вашему отцу, что не наврежу вам поучениями. Но! Также и обещала предостерегать от ошибок. Я наблюдала вчера, с какой лёгкостью вы подняли кадавра — на изрядно большом расстоянии! И я отметила чрезмерную щедрость, с которой вы тратите на сие действо свой энергетический ресурс. Помимо того, что это неэкономно, оно же может и демаскировать вас — как на сиюминутном отрезке, так и в долговременной перспективе. Поэтому сейчас мы с вами пройдём, и я покажу вам несколько простых приёмов, которые помогут упростить и облегчить вам применение уже имеющихся у вас навыков.

— Погодите, фройляйн, — аккуратно, но настойчиво вмешалась Агнесса, — пусть герр Аркадий хоть позавтракает!

— Ах, завтрак! — всплеснула ручками баронесса. — Всё время забываю о досадной необходимости поддерживать тело пищей.

— А вы разве… — брякнул я и сам себя одёрнул: — Извините!

— О нет, пустяки, — засмеялась она. — Я вполне могу есть, мне это даже необходимо, но далеко не в том объёме, как это было… Как это было ранее. Видите ли, не все государи были так терпимы, как Андрес Теодорович. Были месяцы, особенно поначалу, когда я принуждена была существовать, питаясь… нерегулярно, так скажем, — она грустно улыбнулась. — Тогда я использовала часть внутреннего ресурса, чтобы изменить себя. Я чувствую вкусы и приятность насыщения,