Трон Войны - Guiltythree

Врата продолжали открываться, и никому ещё не удалось закрыть ни одни из них.

Джест нахмурился.

Неизвестно, какие ещё беды припасло Заклятие Кошмара. Будущее, которое они пытались построить, было тёмным и неясным.

Так что… возможно, Страж всё-таки правильно поступал, подготавливая своих сыновей к худшему.

«Ах, я больше не знаю…»

Джест пару мгновений молчал, а затем тепло улыбнулся.

«Конечно, малыш. Давай ещё раз… только не забудь на этот раз не выпустить из рук меч».

Поскольку большинство врагов-людей, угрожавших им, уже исчезли, у него появилось много свободного времени. Именно поэтому Страж попросил его давать Анвилу уроки.

Конечно, были и лучшие фехтовальщики, но убийц лучше Джеста в мире было мало… если таковые вообще были.

Точнее, в двух мирах.

Поэтому ему нужно было учить Анвила не мечу, как таковому, а скорее бою. Настоящий бой никогда не был чистым и упорядоченным, как тренировочные спарринги, — и люди, и Кошмарные Существа сражались грязно, используя всё, что только можно, чтобы убить врага и выжить. Отчаяние — лучший учитель, но ребёнку из благородной семьи было трудно по-настоящему почувствовать его вкус.

Анвил нахмурился, сжимая в руке свой деревянный меч.

Джест усмехнулся.

«Что за горькое выражение лица?»

Маленький мальчик мрачно уставился на него, а затем осторожно произнёс:

«Дядя Джест… раз уж ты говоришь мне держать меч, то, наверное, ты его полностью проигнорируешь и просто ударишь меня по телу, верно?»

Джест усмехнулся.

«Похоже, ты всё-таки чему-то научился!»

И он атаковал… не обращая внимания на деревянный меч мальчика, а целясь прямо в его тело.

После нескольких обменов ударами Анвил снова оказался на земле и вздохнул.

На этот раз он не спешил вставать.

«Понятно. Значит, сегодня мы будем изучать отвлечение внимания».

Джест пристально посмотрел на мальчика, а затем удручённо покачал головой.

«Ты слишком честен и прямолинеен, мальчик. В бою честности не бывает. Твои враги будут пытаться обмануть тебя, и ты должен знать, как распознать их обман и обмануть их в ответ».

Анвил нахмурился.

«Но разве Отец не честный и порядочный человек?»

Джест рассмеялся.

«Кто, Страж? Конечно же. Он самый честный и прямолинейный… но и он может быть хитрым и изворотливым, когда ему это нужно. Настоящий воин не может быть слишком жёстким в своём мышлении. Он должен быть гибким, иначе погибнет».

Мальчик серьёзно кивнул.

«Как сталь».

Несколько мгновений он что-то обдумывал, а потом улыбнулся.

«Хороший меч тоже должен быть гибким. Жёсткие клинки ломаются быстрее. Теперь я понимаю, дядя Джест!»

Джест бросил на него недоверчивый взгляд, не уверенный, что мальчик действительно понял.

Затем он пожал плечами.

«Ну, раз так, вставай и иди приведи себя в порядок. Я отведу тебя в город, чтобы ты съел что-нибудь вкусное».

Анвил посмотрел на него с детским выражением лица, и Джеста это порадовало — приятно было видеть, что мальчик для разнообразия ведёт себя как ребёнок.

Однако в конце концов Анвил вздохнул.

«Отец нанял специалиста по питанию, чтобы тот следил за моим питанием. Мне… запрещено есть мороженое…»

Джест благосклонно улыбнулся.

«Ну что ж, тогда мы можем взять специалиста по питанию с собой. Я уверен, что с некоторой помощью мы сможем найти питательное мороженое… а если и не сможем, то Стражу не обязательно знать всё, верно?»

Глаза мальчика расширились.

Джест сначала подумал, что это взгляд восхищения, но потом понял, что в глазах Анвила отражается высокая фигура.

Обернувшись, он увидел Стража, который широкими шагами шёл через сад.

Мужчина выглядел странно напряжённым.

Джест кашлянул.

«Послушай, чувак… лорд Страж. Я не это имел в виду, ладно? Я точно не учил твоего ребёнка, как обманывать своего отца…»

Но Страж Доблести проигнорировал его слова и просто уставился на него.

Джест почувствовал, что что-то не так.

«Что?»

Страж несколько мгновений молчал, а потом вдруг свирепо улыбнулся.

«Это Бессмертное Пламя. Этот парень. Он закрыл Врата Кошмара!»

Глава 2157

Семена бедствия

То, что совершил Бессмертное Пламя, изменило всё. Ещё до того, как новость о его Вознесении распространилась по миру, словно приливная волна, зажёгшая сердца множества людей, она потрясла сердца тех, кто обладал как величайшей властью, так и величайшей ответственностью в страшном мире Заклятия Кошмара… таких людей, как Страж Доблести.

Последствия были слишком значительными.

Понимая важность того, что он узнал внутри Семени Кошмара, Бессмертное Пламя не постеснялся поделиться информацией. Была организована срочная встреча между членами выдающихся семей, и вскоре представители власти человечества собрались в тщательно охраняемом правительственном комплексе.

Джест, как один из представителей элиты Стража, тоже присутствовал на встрече.

Всё, что они узнали от Бессмертного Пламени, было поразительно.

Во-первых, природа Вознесения — дальнейшая эволюция тела, качественное увеличение силы эссенции души, невообразимая степень контроля над ней Вознесённым, раскрытие третьей Аспектной Способности, и, самое главное… возможность входить в Царство Снов по желанию.

Или не входить вовсе.

Все они были закалёнными и сильными Пробуждёнными воинами, но увидев, на что способен Бессмертное Пламя, даже просто на чисто физическом уровне, все они были ошеломлены. Это… был совершенно новый уровень силы, о котором они не могли и мечтать.

Это была даже не сверхчеловеческая, а нечеловеческая сила.

Что-то, что наконец-то позволит им на равных сражаться с Падшими Кошмарными Существами, а значит, облегчит сокрушительное давление, которое каждый из них испытывал как в реальном мире, так и в Царстве Снов.

Взять, к примеру, Бастион… хотя он и стал маяком безопасности для людей Царства Снов, на самом деле ситуация в замке в эти дни была не слишком хорошей. Ведь без красного дракона мерзкий лес, окружавший цитадель Стража, с каждым годом становился всё страшнее и страшнее.

К этому времени Бастион был осаждён со всех сторон, и единственным способом отбиться от врага были частые карательные экспедиции по уничтожению мерзостей, порождённых тёмным лесом, и сжигание при этом огромных участков леса. Каждая из этих экспедиций была более обременительной и смертоносной, чем предыдущая, и баланс сил постепенно смещался в пользу разросшейся тёмной массы жуткого Титана.

Вознесение давало шанс изменить баланс в пользу людей.

Кроме того, оно давало свободу от тисков Заклятия Кошмара. У всех Пробуждённых не было иного выбора, кроме как попадать в Царство Снов, когда они спали… а Царство Снов было суровым и негостеприимным адом.

Бастион был одной из сильнейших Цитаделей человечества на его тёмных просторах, но даже он едва держался… не было нужды упоминать, насколько тяжела была жизнь в небольших человеческих анклавах. Выживать было трудно, а потери