Второе дыхание - Ольга Кобзева

— Сколько возможностей, — невесело хмыкнул глава, проходя внутрь и усаживаясь за стол. Шайлас опасливо сдвинулась на самый край.

— Приятного аппетита, — передвинула блюда с гренками на середину стола, налила всем еще теплого молока и заняла место рядом с притихшей Шайлас.

Ели в молчании. Корт высоко оценил мою стряпню, после завтрака на столе не осталось ни крошки.

— Ты будешь хорошей хозяйкой, — сообщил мужчина, поднимаясь.

— Что я должна за продукты и жилье? Как могу расплатиться?

— Ты — мой гость, Виктория. С гостей плату не берут!

— Гость — первые три дня, а потом уже нахлебник, — пробормотала себе под нос известную истину.

Карьер я представляла как-то иначе, даже не сразу поняла, что пришли на место. Большущая яма посреди леса, похожая на овраг. Стены отвесные и, в основном, голые. Для спуска в нескольких местах вырублены ступени, но выглядели они крайне ненадежно, казалось, что стенки осыпятся от малейшего прикосновения. Местами на дне выросла чахлая травка. На фоне зелёного леса темно-оранжевый карьер выглядел чужеродно.

Работники сновали с ведрами и чем-то навроде лопат — заостренный инструмент на длинной палке. Им выдалбливали то, что я называю глиной, а Корт словом «шурра». Нагребла природного материала в руку, помяла, перекатывая, оценивая свойства. Наверное, очень близко к глине, но все же не она. Однако из этой самой шурры здесь изготавливают почти всю посуду и кое-какие предметы обихода, так что и будущие блоки для постройки должны получиться!

Осмотрелась вокруг. Рядом вполне хватит места, чтобы устроить вымес будущих саманных блоков и их сушку. Осталось только убедить Корта в том, что это нужно не только мне, но и поселку. А еще придумать, как сделать процесс добычи более эффективным, потому как сейчас мужики просто выдалбливали шурру, насыпали в ведра и несли в поселок. Один рабочий, одно ведро. Едва оно наполнялось, он отправлялся в путь, потом возвращался и принимался за наполнение следующего.

Как минимум, тачки и элементарная автоматизация облегчили бы работу горнякам.

— Я вижу, что тебя гнетут какие-то мысли, — прервал мои размышления Корт. — Поделишься?

— Отчего же не поделиться? Поделюсь. Корт, а вот скажи-ка мне, не изготавливают ли случайно из шурры блоков для строительства?

— Нет, Виктория. Это мягкий материал, а при обжиге становится хрупким. Строить из шурры нельзя. Вот посуда и кое-какие мелочи — это да, но не дома.

— Допустим, — решила не спорить. — А если я знаю, как сделать такие блоки, которые не будут ни хрупкими, ни мягкими, ни рассыпчатыми. Крупные, довольно легкие, идеальные для строительства!

— Из шурры? — недоверчиво переспросил Корт.

— Из шурры.

Глава 27

— Предлагаю хотя бы попробовать!

— При всем уважении, Виктория… Никто не поверит, что из шурры возможно изготовить пригодные для строительства блоки.

Корт говорил осторожно, боясь обидеть, это было заметно.

— Хорошо. Ладно. Я сделаю один блок, чтобы доказать, что права. Это займет примерно декаду, тогда и поговорим.

Резко развернулась, торопясь уйти. Как-то иначе мне думалось будет строиться разговор. Почему-то я была уверена, что стоит только сказать, какими замечательными знаниями обладаю, мне сразу все поверят и бросятся помогать в осуществлении планов. Что ж, ладно, справлюсь сама.

Шайлас хвостиком следовала за мной. У Корта взяли ведро, лопату, вместе набрали шурры. В саманные блоки добавляют опилки или сено. Нашла и то, и другое. Корт не мешал. Тяжелое ведро нести не позволил, донес сам. Еще нужен навоз! Да, точно. Я знаю два рецепта, один с сеном, другой — с навозом. Этого добра в поселке в достатке, набрали сколько нужно.

На этом этапе мне стало казаться, что Корт снова сомневается в моем душевном здоровье. Ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним!

Так, нужна еще форма для блока. Ее лучше сколотить из досок. И тут Корт помог. Следуя моим указаниям, глава самолично сбил двойную форму. В одной половине будет блок с навозом, во второй с сеном.

Вымешивали весело и задорно. Шайлас этот момент особенно понравился. Малышка с удовольствием топталась в грязи, перемешивая смесь ногами. Вторую, ту, что с навозом, я замешала в ведре, используя толстую палку и лопату. Вылила смесь в подготовленную форму, утрамбовала все той же лопатой. Определив на глаз, что блок сформировался и утрамбовался, выровняла верх и сняла форму.

Все, теперь только ждать, пока высохнет.

— Его нужно обжечь? — деловито поинтересовался Корт, отряхивая руки.

— Нет. Только высушить.

Сама я измазалась с головы до ног. Придется идти на речку, купаться. Переодеться только вот не во что.

— Айли Корт! Глава! — к нам торопливо приближался мужчина в возрасте. Вид у него был крайне раздосадованный. Он едва сдерживался, чтобы не бежать. — Айли Корт, вот смотрите, что Ларок в том году закупил! — мужчина сунул Корту под нос ладонь с чем-то. Заинтересовавшись, подошла ближе. — Все, как один неживые! — сокрушался мужчина. — Высевать пора, а ни одно семечко не проросло!

Корт взял с ладони мужчины семена и стал рассматривать.

— Все такие, Житар?

— Все, айли Корт! Как есть все! И чернуха, и сепариса, и голушка — все семена дрянные!

— Ты, Житар, успокойся, — хлопнул мужчину по плечу глава. — Можно в соседних поселениях поспрашивать, может, кто больше требуемого закупил и остатки будут. Пусть Ихан и Драж в Олност скачут, там поспрашивают. Бумагу сейчас напишу их главе, авось кто и выручит. После Олноста в Иждигар можно съездить. Где еще, — глава задумался. — На крайний случай, закупать придется.

Мужчины почти отошли, как меня словно под руку кто толкнул.

— Корт! — окликнула главу. — Корт, могу я взглянуть?

— На что? — он рассеянно оглянулся.

— На семена.

Протянула руку, куда глава пересыпал крупные шипастые шарики. Они не были неживыми, я отчетливо ощущала исходящее от них тепло. Сосредоточилась, делясь с семенами своим теплом, своей энергией. На наших глазах каждое семечко у меня на ладони сначала набухло, после лопнуло, выгоняя наружу крепкий темно-фиолетовый росток.

— Как же это? — стащил с головы платок и вытер им лоб Житар. — Как же, глава? — беспомощно посмотрел на Корта. — В руке прям. Неживые ж…

Корт поднял на меня глаза.

— Поможешь?

— Попробую.

— Тогда идем.

Амбар с семенами возвышался над землей, построенный на деревянных сваях. Внутри пространство разгорожено. Семян разных много. Я как-то думала, что уже разгар лета, судя по погоде, что все уже высадили. Да и поля многие зеленые стоят. Оказывается, не все еще.

Забравшись внутрь