Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

– Ты, наверное, привык, что девчонки глаза готовы друг другу выцарапать, чтобы забить свой номер к тебе в телефон, – заметила Лорен, до которой наконец дошло, он был уверен – в манере высокомерного наглеца, которому известно, как он адски сексуален, – что она без всяких просьб сама даст ему свой номер. Стараясь не хмуриться и сдерживаясь, чтобы не прокрутить бесконечный список имен, в основном женских, она вписала себя к нему в контакты и вернула мобильник.

Он забрал его и небрежно швырнул на приборную панель, где он съехал к ветровому стеклу.

– А ты, наверное, привыкла к мямлям, которым не хватает храбрости попросить у тебя номер. – Помолчав, он спросил: – Почему ты не визжала?

Лорен повернулась и ошеломленно уставилась на него.

– Ты о чем?

– Когда я нашел тебя в том переулке, – пояснил он. – На твоем месте кто-то другой кричал бы и стал звать на помощь. А ты практически влетела в тупик, но стояла там молча.

Лорен поморгала, смущенная его пристальным взглядом.

– Я никого не хотела впутывать в это. Потому что не смогла бы жить, если бы ни в чем не повинные прохожие погибли, пытаясь помочь мне.

Машина медленно ползла по дороге, тени деревьев проплывали в прозрачном люке в крыше. Лорен ждала, что Дарьен продолжит разговор, но, похоже, тема была исчерпана. Хотя, судя по его глазам, он все еще думал об этом.

– Ну и? – не выдержала она. – Когда мы поедем к Каину?

Дарьен пренебрежительно хмыкнул.

– Визит Каину нанесу я, как только выберу время – надеюсь, это будет на следующих выходных. А ты туда не поедешь.

У нее открылся рот.

– Почему это вдруг?

– Поверь, ты не захочешь оказаться рядом с Каином в разгар его борьбы за сферы влияния. – Лорен пыталась возразить, но Дарьен оборвал ее, вскинув руку. – Это не обсуждается. Выжить там мне самому будет непросто. Не хватало еще осложнений, если ты потащишься следом.

Эта прямота и откровенность поразили Лорен настолько, что она прекратила спор.

– Что будем делать сейчас?

– Вернемся в Адские Врата. Ты останешься у меня, утром я отвезу тебя в академию.

Благодарность к нему Лорен испытывала ровно полсекунды, пока не сообразила, каково ей будет, когда наступит утро понедельника и им придется расстаться. После всего пережитого она начинала понимать, что безопаснее всего ей находиться рядом с Дарьеном.

Ясно было одно: этот понедельник, когда он наступит, окажется очень длинным.

15

Лорен сидела напротив Дарьена за обеденным столом в Адских Вратах. Был почти час ведьмовства, а это значило, что ей пора ложиться спать. Понедельник надвигался быстрее, чем она надеялась, но то, что происходило сейчас, она ни за что не хотела пропустить.

По дубовому столу были рассыпаны крупинки стигийской соли – остатки дорожки, которую Дарьен вдохнул через свернутую трубочкой купюру. Его глаза были закрыты, локти поставлены на стол, переплетенные пальцы касались подбородка, словно он молился.

Между его локтями лежал телефон Лорен с включенным экраном и фотографией Сабрины на нем. Этот снимок Лорен сделала в «Ее инфернальном величестве» той ночью, когда Сабрину похитили. На ее голове светился нимб из неоновых палочек, глаза были зажмурены, а улыбка затмевала вспышки стробоскопов за ее спиной. Эта фотография должна была помочь Дарьену выследить Сабрину – таким способом вели поиски большинство мракоумертвителей, если имя заказанной им цели значилось в базе данных жителей Ангелтина. А если способ с фотографией не срабатывал или же имя или внешность цели были неизвестны, в ход шли такие средства, как костный порошок.

– Как это вообще происходит? – спросила Лорен, имея в виду выслеживание на расстоянии. Она сидела, сложив руки на потертой столешнице. Потолочный вентилятор в соседней гостиной работал на малой мощности, от прохладного воздуха кожа Лорен покрылась мурашками. Она уже жалела, что не переоделась в свитер вместо пижамы с авокадо. – Раньше я никогда такого не видела. Можешь мне объяснить?

От вздоха Дарьена несколько крупинок соли заскользили по полировке, покрытой следами от горячей посуды. Повсюду, где бы ни села или ни встала Лорен, ей мерещилось призрачное лицо домовика. От этого становилось почти так же беспокойно, как от пристального взгляда Дарьена.

– Очень важен первый этап, – он отчеканил каждое слово. Его глаза по-прежнему были закрыты.

– Какой?

– А ты уверена, что к этому готова? – Он понизил голос. – Я скажу, только если ты слушаешь очень-очень внимательно, – хоть он и не открывал глаз, Лорен кивнула и придвинулась ближе. Крупинки соли впились ей в локти. Наконец Дарьен продолжил: – Этап первый: несносным девчонкам по имени Лорен следует умолкнуть.

Нетерпение на ее лице мгновенно сменилось недовольной гримасой, она отпрянула, словно он щелкнул ее по носу.

Дарьен открыл глаза, только чтобы метнуть в нее испепеляющий взгляд. При виде этих глаз она чуть не вздрогнула: они казались поблескивающими безднами. Такими черными, словно втягивали в себя весь свет в комнате.

Но Лорен удалось подавить страх – более того, набраться смелости и возмущенно взглянуть на Дьявола.

– Я думала, уж кто-кто, а ты умеешь сосредотачиваться так, чтобы ни на что не отвлекаться.

До чего жуткими были его глаза. И даже когда выглядели голубыми, могли напугать кого угодно.

– Обычно моя работа не связана с теми, кто болтает без умолку и все время таращится мне в лицо, – закончив развлекаться, а тем более – препираться с ней, он снова закрыл глаза, и на этот раз Лорен держала язык за зубами, пока он сосредотачивался.

Секунды шли, его глаза понемногу задвигались под опущенными веками, как во сне. И если не считать того, что время от времени под рукавами его черной рубашки вздувались бицепсы, ничто не указывало, работает ли вообще его шестое чувство и видит ли он хоть что-нибудь. Лорен так и тянуло начать отбивать по полу ритм ногой, у нее даже зачесалась нога: пришлось поджать пальцы, чтобы удержать их в покое.

Несмотря на то, что Дарьена раздражал ее взгляд, Лорен ни на секунду не отвлеклась от него. И поймала себя на том, что изучает не только его глаза, подрагивающие под веками, но и черты лица, а еще – что кусает нижнюю губу, пока он этого не видит.

Ее внимание привлекли очертания его рта, форма чернильно-черных бровей, длинные пряди волос, еще влажные после душа и падающие на лицо. Его тесная рубашка подчеркивала каждую рельефную выпуклость его сильных рук и груди. Лорен не сразу остановилась, представляя, как