Ученица Злодея - Ханна Николь Мерер

«Кстати, насчёт крови, Ваше Злейшество».

Он стиснул шарф и постарался выбросить из головы воспоминание о первой встрече с Сэйдж, а с ним – и все чувства, которые к нему прилагались. Сейчас его единственная цель – уничтожить Бенедикта, а для этого он был готов переступить через что или кого угодно, кто стал бы у него на пути.

Глава 28

Гидеон

За недолгое время, проведённое в Маньяк-мэноре, Гидеон подметил несколько вещей. Наблюдение первое: у Злодея всё было устроено совсем не так, как в Славной Гвардии. Злодей, кажется, лично знал всех по имени, помнил, кто чем занят, – так, словно ему не всё равно. И в отличие от Бенедикта, этот человек не лыбился словно политик; напротив, к его лицу будто прилипла мрачная мина.

Пока, разумеется, на горизонте не появлялась сестра Гидеона. Это было второе наблюдение.

Гидеон обернулся к двоим Бесславным, которые шли за ним.

– А можно я тут похожу без вашего сопровождения?

– Нет, сэр рыцарь. – У Кили была золотистая кожа, которая подходила к медового цвета волосам. Она казалась солнышком… которое спустилось, чтобы зажарить его до румяной корочки. Кили и Мин не отходили от него ни на шаг с самого приезда и мешали совершать подвиги. Возможно, здесь это осуждалось.

Мин была ниже, чёрные волосы предпочитала коротко стричь, и такая причёска подчёркивала мягкие черты её лица. Не приходилось сомневаться, что она смертоносна, но ещё добра, и Гидеон ценил это, потому что Кили явно была готова воткнуть в него нож в любую секунду.

Если только успеет опередить Эви.

Заметив его, сестра вспорхнула из-за своего белого деревянного стола, – глаза круглые, кудри заколоты назад, злость так и пышет.

– Гидеон! Ты зачем опять вышел из комнаты! Лисса же здесь!

Гидеон вопросительно посмотрел на неё:

– Разумно ли это?

– Дурак, – прошипела из-за его спины Кили.

– Ты спрашиваешь меня, хорошо ли я забочусь о сестре? – Эви сощурилась, и Гидеон вдруг ощутил себя грызуном в окружении голодных кошаков.

– Нет, конечно, нет! – заверил сестру Гидеон в поисках лопаты, чтобы выкопаться из той ямы, которую сам себе вырыл.

Тут из-за угла показалась девочка, и у Гидеона перехватило дух, когда он заметил её. Он будто посмотрел на маму.

– Ты… Я… Привет.

– Ты Гидеон, – заявила Лисса высоким мелодичным голоском и протянула ему руку. – Я Лисса.

Эви выразительно посмотрела на протянутую руку Лиссы. «Жми», – одними губами произнесла она. И Гидеон пожал.

– Да, знаю. Мы уже встречались. – Он сжал ручку Лиссы в своих ладонях, и уголки его губ поползли вверх.

Лисса потёрла подбородок.

– Ну да, но я тогда была совсем маленькая, так что это не считается.

Гидеон наклонился, чтобы оказаться на уровне глаз младшей сестры.

– И правда. Тогда это наше первое знакомство.

Лисса настороженно смотрела на него.

– Эви говорит, ты потерял память и поэтому не вернулся домой.

Гидеон кивнул, заметив, что над ними навис драконий дрессировщик, а с ним целительница Татьянна и другая женщина в очень больших очках, которую он не узнавал. Не хватало только… А, ладно. Злодей вышел из кабинета и прислонился к дверному косяку, сложив на груди руки и не сводя испытующего взгляда с Лиссы. У сестричек была целая орда защитников, и каждый из них дьявольски пугал Гидеона.

Снова заговорила Лисса:

– Когда ты вернул память?

Гидеон онемел. Такого прямого вопроса он не ожидал. Преодолев первый шок, он ответил:

– Наверное, где-то… лет пять назад?

Девочка поморщилась, потянула за косичку.

– Тогда почему ты не вернулся?

Теперь он понял, почему его наконец выпустили из комнаты. Всё это начинало напоминать засаду, и не то чтобы он её не заслужил.

– Я много об этом думаю, и кажется, не было особой причины. Тогда я считал, что не могу уйти – наверное, было слишком страшно встретиться лицом к лицу со всем, что я покинул.

Любопытство в глазах Лиссы сменилось гневом.

– Эви тоже было страшно. Ей пришлось всё делать самой.

Хуже ножа в живот.

– Лисса, – протянула Эви, отбрасывая косу назад. – Всё хорошо.

Лисса покачала головой, и Гидеон понял: в том, что отец предал, а Эви пришлось всецело заботиться о семье, – в самом деле виноват он. Боги, когда он встретил Эви в лесу в окружении рыцарей, он решил, что вот он, его шанс всё исправить, воссоединиться с семьёй. Каким он был эгоистом, когда думал, что все эти годы можно просто забыть только потому, что ему так захотелось! Он ненавидел Бенедикта, но себя в этот момент – в два раза сильнее.

– Сэйдж, нам пора, – холодно произнёс Злодей. – Татьянна и Клэр едут с нами, чтобы поискать заклинательницу для проверки системы обороны замка. Видна теперь не только дверь, но и окно на втором этаже, которое легко заметить из леса. – Он двинулся вперёд, прошёл за спиной Гидеона, который стоял на колене перед Лиссой. – Лошади уже осёдланы, я хотел бы двинуться в путь до десяти.

Эви кивнула; когда она склонилась к Лиссе, Гидеону показалось, что ей самую чуточку его жаль.

– Лисс, не будь с ним строга. Ты опасный соперник.

– Погодите, – окликнул Гидеон, чувствуя, как отчаянно колотится сердце. – Куда это вы двое? Можно мне с вами?

– Нет! – грохнул в унисон с Эви Злодей. Они переглянулись и торопливо отвели взгляды. – Ты остаёшься здесь.

Лисса подёргала его за штаны, и Гидеон весь обратился к ней.

– Можешь поиграть со мной, пока их нет.

Гидеона окатило волной чувств.

– Очень мило с твоей стороны, Лисса. Во что будем играть?

– В «Летающего гвардейца», – лаконично ответила девочка.

Гидеон нахмурился, а с ним Эви; Злодей замер.

– Как в него играть? – спросил Гидеон.

– Просто прыгаешь с крыши! Я сегодня утром видела одного такого! – восторженно ответила Лисса. Гидеон не знал, то ли смеяться, то ли мчаться прочь, осознавая, что этот гвардеец наверняка разбился насмерть.

Но Эви не терзалась выбором – обернувшись, она врезала Злодею по плечу.

– Вы что наделали? – яростно прошептала она.

Злодей выглядел как-то… неуверенно? Бедняга, что сестричка с ним сделала?

– Он досаждал прочим гвардейцам. Обычно я не осуждаю жестокость, но это было просто глупо.

– Кто это был? – прошипела Эви.

– Дэмиен, – вмешалась сзади Кили. – Миз Сэйдж, честно, невелика потеря. Всё к лучшему.

Эви вздохнула и зажмурилась.

– Луна! – позвала она, и рядом замерла пикси с фиолетовыми крыльями. – Напиши на доске случайных убийств «ноль».

У них есть доска для случаев, когда босс кого-нибудь убивает? Например, собственных сотрудников?