Я вовсе не слуга демонического бога. Том 2 - Great Calamity Of Fire

к гибели. Письмена упоминали о традициях вроде проведения церемоний в огромном зале из белого мрамора и ношении королем венца из лавровых ветвей. Прямо как у эльфийского короля Канделы, который приснился Линь Цзе.

В-третьих, письмена представляли собой отрывки из книги под названием «Безграничная тьма. Возвышение и упадок Алфордентов». В настоящее время она хранилась в организации, известной как Союз правды, и Питер Холл и Роберт Троллоп не смогли получить доступ к оригинальному тексту.

Линь Цзе зажмурился и потер виски. Все весьма неожиданно. Ему приснился пророческий сон? Или он каким-то образом переместился в прошлое? Он не знал. Человеческий мозг создает сны на основе пережитого в реальности. Такие записи невозможно подделать.

Как только Джозеф передал Линь Цзе меч, тот сразу же понял, что надпись на лезвии очень древняя. Он уже видел похожие символы, когда оказался здесь и знакомился с языками Азира. Большую часть материалов ему предоставил торговый конгломерат «Айлант», которому точно незачем заниматься подделками.

Линь Цзе осознал, что на крошечный шаг приблизится к пониманию происходящего в этом мире, лишь заполучив «Возвышение и упадок Алфордентов». Отодвинув в сторону листы, он заметил, что Селена уже принесла меч и положила на стойку рядом с ним.

Продавец книг взял оружие, тщательно рассмотрел сверкающее лезвие, а затем принялся изучать надпись. После спасения Селены он убрал меч подальше, чтобы лишний раз не пугать ребенка, и потому до этой минуты у него такой возможности не было.

На днях Линь Цзе приснился сон, в котором он сразил бога. И впервые за прошедшее с того момента время при взгляде на меч у него случилось дежавю. Внезапно он осознал, что буквы на лезвии гласили: «Твой свет положит конец долгой ночи». Он понял, что это значит. Питер Холл исследовал не традиции, а сам ритуал передачи священного меча.

В голове Линь Цзе зажглась лампочка. Он вновь ощутил незримое присутствие эльфийского короля. Заметив отражение в лезвии меча, он присмотрелся и разглядел оливково-зеленые глаза златовласого Канделы.

Это был прощальный дар королевства Алфордентов – душа.

Глава 102. Отец Винсент спешит на помощь

Образ эльфийского короля лишь на мгновение промелькнул в лезвии меча. Линь Цзе моргнул, и Кандела, который смотрел на него из мира зеркальной стали, растворился. Но продавец книг был уверен, что зрение его не подводит.

Ему только что было видение?

Линь Цзе откинулся назад, перевернул меч и вновь принялся изучать письмена. С каждой новой черточкой дежавю становилось все явственнее. Его не отпускало чувство, что все это он когда-то знал. Будто был обязан все это знать.

Ему откуда-то было известно, что, согласно требованиям ритуала, меч необходимо поместить в камень, который находится в самом сердце величественного зала из белого мрамора. Священный меч Алфордентов вместе с короной из лавровых ветвей были символами королевской власти.

В тот день Линь Цзе проснулся и посмотрел на меч. Почему-то ему представилось, что он сжимает его в руках, разя бесчисленных врагов…

Сейчас это уже не казалось наваждением после глубокого сна: каким-то образом Линь Цзе начал понимать совершенно незнакомый ему язык.

Он надеялся, что всему этому найдется логическое объяснение. Может, он страдал от синдрома саванта?[1] Это было бы странно. Его не роняли в детстве, не били по голове, и Линь Цзе не сомневался, что его мозг в полном порядке. Кроме того, нельзя забывать очень важную вещь – понять язык можно, только если уже был опыт его изучения. Чем дольше Линь Цзе размышлял, тем больше вопросов рождалось в голове. И тут он вспомнил, что эльфийский король Кандела выжег метку на его запястье. Юноша взглянул на свою руку, но не увидел ничего странного.

«Я бы точно заметил, если бы на запястье что-то было. В конце концов, сон приснился мне несколько дней назад, – подумал Линь Цзе, потирая кожу и не зная, радоваться или расстраиваться. – Возможно ли, что я случайно перенес образ из сна в реальность? Я помню, как выглядел Кандела. Вполне похож на призрака, чья душа оказалась привязана к мечу, а не просто образ из сна, как я думал. Быть может, этот меч – семейная реликвия, которая передавалась по наследству и в конечном счете перешла к Джозефу. Быть может, его семья – преемники королевства Алфордентов. Быть может, на плечи его рода легла священная миссия – сохранить меч, не позволяя призраку эльфийского короля бесчинствовать. Быть может, Джозеф просто забыл об этом, поэтому спокойно отдал меч мне. Теперь, когда я новый владелец меча, эльфийский король способен влиять на мои сновидения. Кандела кажется добрым. Время лечит даже самые глубокие раны, выкорчевывает самые глубокие обиды. Со всем остальным могу справиться я. В конце концов, я профессионально раздаю жизненные советы! Самое важное, что досталось мне от Канделы, – не священный меч и не его печать, а пережитый им опыт… Думаю, призрак давно минувших дней таким образом решил передать все, что знал о своем королевстве. Осталось выяснить, насколько сон соответствует реальности», – размышлял Линь Цзе, поглаживая лезвие меча.

Он знал, что в юности эльфийский король Кандела учился самым разным искусствам, в том числе владению мечом. Немало из этих искусств он позабыл – равно как позабыл период тьмы, когда решился бросить вызов богу. Значит, очень многое, что было в Азире, исчезло после гибели древнего королевства Алфордентов. Или, может, не исчезло, а было тщательно скрыто.

Линь Цзе погрузился в раздумья, потирая подбородок. Ему надо было каким-то образом раздобыть оригинальный текст «Возвышения и упадка Алфордентов». Вот только… Союз правды… Что за странная организация, о которой он никогда не слышал?

Тем временем Колин дрожащими руками достал бутылочку со святой водой, окропил ею дверь и четыре угла своего магазина. Он глубоко вдохнул. Легкий аромат защекотал ноздри. Колин тихонько произнес заклинание, коснувшись правой рукой лба, а затем проведя дугу по груди. Это был молитвенный жест Церкви Купола, символизирующий Луну.

– О, святая Луна, воздаю тебе я…

Закончив с заклинанием, Колин облегченно выдохнул: ему казалось, что с души и с плеч упал камень.

Рецепт святой воды, которым любезно поделился отец Винсент, очень сильно успокаивал его. Ураган тревоги перестал бушевать в сердце. К Колину вернулся спокойный сон. Он еще раз облегченно выдохнул и скривил губы – единственная проблема заключалась в дороговизне ритуала. И тем не менее… это того стоило.

– Интересно, как поживают те копы? Если они, конечно, выжили после визита в преисподнюю. Вообще не понимаю, как они посмели проигнорировать мои предостережения и назвать меня психопатом! Ничего-ничего… Скоро все убедятся, что я был прав… – как заведенный шептал Колин, глядя из окна своего магазина. Его одолевали смешанные чувства. С одной стороны, он очень хотел, чтобы эти трое идиотов получили по заслугам. С другой… Колин искренне надеялся, что у них получится найти управу на книжный магазин.

Ах, если бы только те бравые полицейские из Центрального округа, имеющие власть над каждым живым существом в Норзине, могли одолеть проживающего по соседству дьявола во плоти… Колин согласился бы до конца своих дней называться психом. Полицейские совершенно точно должны быть вооружены…

«Уничтожьте этого дьявола! Спасите меня от его злой магии, прошу!» – умолял он стражей порядка.

Колин слегка приподнял жалюзи и замер, наблюдая за входом в книжный магазин. Он увидел то, чего никак не ожидал: из дверей магазина вышел златовласый молодой человек и принялся вытаскивать бездыханные тела полицейских. Нельзя было понять, что случилось. Они потеряли сознание? Или… быть может… умерли?

В каждом движении молодого человека сквозила праведная решимость. Таких людей Колин раньше видел только по телевизору. Он был уверен, что этот парень